西麻布に住む東大卒エリート銀行員。王道を好む男の部屋で目にしたホワイトボードとは？
「俺の部屋に来ない？」
ラグジュアリーブランドのPR、という強く見られがちな外見とは裏腹に押しに弱いレイナ、27歳。学生時代から付き合っていたシンジと、つい最近別れたばかり。
自由の身になった彼女のスケジュール帳はデートの予定で次々と埋まっていくが、皆なぜかレイナに自分の部屋を見せたがる。
「部屋を見れば、その人の全てが分かる」とはよく言ったものだが、レイナは男たちの選ぶ街と部屋を見ることで、次第にその正体を知っていくことになる。
「西麻布在住」は、アラサー独身貴族のシンボルマーク？
今年で27歳、社会人5年目になるレイナ。
最近、レイナの周りには西麻布に引っ越す男の子がやたらと多い。仕事も軌道に乗り、年収も徐々に上がってくる20代後半。長年付き合っている彼女と結婚するか、独身貴族を大いに楽しむかで住むエリアは大いに異なってくる。
後者を選んだ者たちにとって、六本木・麻布十番が徒歩圏内の西麻布に住むことは一種のステイタスなのだろう。彼らの口ぶりからそう感じることが多い。
東大卒のエリート銀行マン、健太との出会い
友人の紹介で出会った健太もそのうちの一人だった。年は3つ上の30歳で、東大卒のメガバンク勤務。入社してすぐ大阪に転勤になったが、この春の異動で東京に戻ってきたという。
彼は背が高く顔も悪くないのだが、東大卒のメガバンク勤務という堅い雰囲気を払拭できない何かがあった。
本人もそれを気にしているのか、わざとふざけた感じで絡んできたり、「俺はちゃらんぽらんだから」などと事あるごとに言ったりするのだが、そのポイントが微妙にずれていて余計に真面目さを引き立ててしまう、そんな男だった。
しかし、真面目で少し滑稽な彼をレイナは微笑ましい気持ちで見ていた。新卒のときからずっと大阪にいたはずなのに、レストラン選びのセンスは王道で女子のツボを外さない。
1回目のデートは渋谷の『ドンチッチョ』、2回目のデートは代官山の『IVY PLACE』でランチをした後にショッピング。3回目はみなとみらいまでドライブデート。
毎回何をするかきちんと計画して、お店も予約してくれる。大学生の頃のデートのようだ。
きっと彼なりのデートマニュアルがあり、それを一つ一つこなしている最中なのだろう。そんな感じがして少しおかしかった。
西麻布と言う地を選んだのも、「乃木坂から大手町まで一本で行ける」とか「遅くまでやっている飲食店が多いから」などと話していたが、何事も王道を好む彼だ。30前後の男性が住む街として憧れがあったのだろう。
王道を好む男・健太の4回目のデートマニュアルとは？
「明日予定なかったら、僕の家に来ない？」直球すぎる誘い文句に思わず…
今日は土曜日。健太との4回目のデートは、南青山の『よろにく』に誘われた。
そろそろ告白されるかもしれない、レイナにはそんな予感があった。前回のドライブデートでかなり距離が縮まっていたし、『よろにく』は西麻布の彼の家から近い。
告白されるかもしれないという期待と、告白されたらどうしようというモヤモヤを抱えながら、店へ向かった。
久しぶりの『よろにく』だったが、いつ行っても裏切らない美味しさだ。健太は初めて来たようで、ここの名物である一口大のライスボールを包んだシルクロースにいたく感激している。
デザートのかき氷を食べ、彼は満足した様子で席を立った。そして店を出たあと、真剣な面持ちで言ってきた。
「明日予定なかったら、僕の家に来ない？」
時刻はまだ21時。明日の予定を聞いてくるということはお泊まり前提なのだろうか。しかしその真剣な表情に圧倒され、こくりと頷き彼の後について行った。
西麻布二丁目、六本木通り沿いのツインタワーマンション
店を出て、六本木通りを西麻布の交差点方面に5分ほど歩く。すると、15階建てのツインタワーマンションが見えた。西麻布二丁目、広尾からも六本木からも徒歩10以上の距離はあるが、バス停がいたるところにあるので交通の便にはさほど苦労しないらしい。
彼の部屋は8階にあった。部屋は35平米ほどのワンルーム。ワンルームとは言え、西麻布でそれなりの値段がするだろうと予想していたが、家賃は15万円ほどらしい。30歳、年収1,000万円弱の独身サラリーマンにとっては妥当な金額だ。
広いワンルームのインテリアは黒で統一され、無駄なものは一切ない。綺麗に片づけられた部屋だった。
「家事には最小限の労力しか割きたくない」と語る彼の部屋には、一人暮らしにそこまで必要かと思うほどの最新家電が揃っていた。ドラム型洗濯機やダイソンのロボット掃除機、ほとんど使われていないキッチンにはデロンギの全自動型のコーヒーメーカーがぽつんと置かれていた。
初めて訪れる部屋で、気まずく流れる沈黙の時間…。レイナの予想通り、告白されるのか？
王道過ぎる男・健太の告白とその後の結末
部屋に入りソファに座ると、何となく気まずい時間が流れる。すると彼は意を決したようにこちらを見つめてきた。
「レイナちゃん、僕と付き合ってくれませんか？」
4回目のデートでの告白。やはり来た、と心の中で呟く。レイナはしばし逡巡する。
健太のことを悪くないとは思うが、心から好きかと尋ねられたら自信がない。
付き合ってもう少し彼のことを知ったら、もしかしたら本当に好きになるかもしれない。告白されて気分が良くなっているときの「もしかしたら」の妄想は、甘く危険な誘惑だ。
結局その誘惑には勝てず「Yes」の返事をして、そのまま「好きだよ」という甘い囁きとともにカウチ型のソファに倒れ込む。
ソファに横たわると、壁にかけられたホワイトボードが目に入った。
そこには、
「2016年の目標 挨拶・感謝・コミュニケーション」
と書かれている。
真面目な彼らしく、今年の目標を忘れないようにと書いているのだろう。それにしてもその内容は少々子供っぽくて、やけにその文字が頭に焼きついた。
◆
その後、彼の部屋に足を踏み入れる機会はほとんどなかった。
付き合っていく中で、プライドが高い彼は「ありがとう」は言うが「ごめんなさい」は決して言わないこと、予定外のことを嫌い突然のお泊まりには決して首を縦にふらないこと。
色んなことが積み重なって徐々に連絡が取れなくなり、3か月も経たないうちに別れてしまった。
彼の部屋にあった「挨拶 感謝 コミュニケーション」の文字が頭の中でリフレインする。
毎日朝の決まった時間に「レイナちゃん、おはよう」の挨拶から始まり、メールを返信すれば「返信ありがとう」という感謝の言葉。
表面上のコミュニケーションは取れていたが、心から通じ合えたと感じたことは結局一度もなかった。
次週9.23金曜日更新
27歳、ロンドンに転勤した新聞記者の元彼。偏屈男と過ごした忘れられない街とは…？
