伝説の検死官トーマス野口の教え【1】
トーマス野口という日本人をご存知だろうか。
1967年から1982年まで15年間にわたりアメリカ最大規模の検視局で局長を務めたトーマス野口は、恐らく世界で最も尊敬される日本人の1人だと言える。
野口は華やかなエンターテイメントの中心地であるハリウッドを抱えるロサンゼルス地区の検視局長として、変死した数々の世界的著名人の死因を突き止めてきた。検視局とは、ロサンゼルス地区全体の死者の死因究明から死亡届までを扱う「死を司る役所」だ。
野口は法医学者（メディカル・イグザミナー＝監察医）でありながら、事件現場に赴き死因の特定を行う「ドクター検視官」と呼ばれた。日本でも人気の米科学捜査ドラマ『CSI』はもともと、野口がモデルになった米ドラマ『ドクター刑事クインシー』に影響を受けて製作されたものだ。
野口が過去に検視解剖で死因を突き止めたケースは枚挙に暇がない。例えば死後50年以上が経った今もアメリカのセックスシンボルとして世界中で取り上げられているマリリン・モンロー。野口はモンローの亡骸を丁寧に解剖し、薬物中毒による自殺であると死因を特定した。暗殺から50周年を迎えてその偉業が昨年再び注目されたジョン・F・ケネディの弟で、キャロライン・ケネディ駐日米大使の叔父であるロバート・ケネディ元司法長官の暗殺事件もまた、野口が解剖を担当して事件の真相を暴いた。
そのほかでは、映画『ブルース・ブラザーズ』で知られた伝説的なコメディアンのジョン・ベルーシ、伝説の女性シンガーであるジャニス・ジョプリン、映画『戦場に架ける橋』で米海軍中佐を好演した俳優ウィリアム・ホールデン、映画監督ロマン・ポランスキーの妻で有名女優だったシャロン・テートなどがいる。
また野口は検死解剖の実績を周囲にアピールする能力にも長けていた。最終的には全米監察医協会の会長にまで上り詰めただけでなく、全盛期の彼の履歴書には9ページに及ぶ様々な「肩書き」がリストアップされていたほどだ。そして87歳になった現在も、世界医事法学会会長、米医事法学会の理事会員、全米監察医協会国際関係委員会委員長、米科学捜査アカデミー国際関係委員などを務めている。
野口の壮絶な人生の軌跡や、彼が扱った各ケースの詳細については拙著『ハリウッド検視ファイル：トーマス野口の遺言』（新潮社刊）に譲る。
拙著の執筆に当たり、私は関係者をはじめ、野口本人からも長時間にわたり様々な角度から話を聞く機会を得た。野口が語る哲学を紐解けば、彼が法医学の分野で世界の頂点を極めることができたわけが見えてくる。そしてその中には、現在第一線で働くビジネスパーソンにとっても参考になるものが少なくない。今回はそのいくつかを紹介したい。
野口は1927年に福岡県で生まれ、戦前・戦中のほとんどを神奈川県横須賀市で過ごした。終戦後、日本医科大学を卒業し、25歳の時に単身で渡米する。アメリカではインターンを経て医師免許を取得し、法医学者になるために必要な病理学を学んだ。そして大学の助教授になったところで、満を持して検視局に入局した。野口は勉学のためにアメリカへ渡ったわけではなかった。当初から法医学で頂点を極める意思を内に秘めてロサンゼルスに降り立ったのだった。
■十分に準備を重ね、したたかに計算する
野口の人生から分かるのは、組織の中で勝ち残るには、十分に準備を重ねて、時にはしたたかに計算高くあることが必要だということだ。
野口は検視局に入るまで、さまざまな準備を進めた。まずアメリカの都市部にある検視局を次々と見学して回った。ニューヨーク、マイアミ、ボストン、サンフランシスコ、バージニアなど、アポを事前に取り、30カ所近くを見て歩いたのだ。どれくらいの規模か、設備はどんな様子かなど、慎重に出来る限りの情報収集をした。
とはいえ、彼は優れた検視局を探していたのではない。それなりに大きな規模の都市部の検視局で、どこに行けば自分が早く局長になれるのかを探ったのだ。局長になれば、アメリカで「勝つ」という目標に大きく近づく。管轄する都市と局の規模などを考えると、ロサンゼルス地区検視局がもっとも適当だと考えた。
実はそれと並行して、彼は検視局に出入りしていた医師などからも情報を収集していた。そしてロスの検視局に関しては重要な事実を把握していた。それは当時の局長があと7年で定年退職するという情報だった。7年で局長になるチャンスを得られると考えた野口は、ロスの検視局に入局することを決めた。
入局後も、局長が定年するまでの年月を数えながら、常に自分が局長になった時のことを念頭に置きながら業務に当たった。しかも局長を常に観察して、どんな仕事があり、どんな人たちとやり取りをするのか、そういったことも学び取った。そしてとにかく局長と信頼関係を築き、補佐官がするような秘書の仕事も進んでやった。局長が休暇をとってハワイ旅行に行けば、局員たちが野口のところにやってきて、局長の連絡先を聞くほどだったという。
誤解してほしくないのは、もちろん上司や先輩の顔色をうかがって上手くやっても、検視局という役所においては出世できないことだ。検視局長になるには、超難関である法病理専門医の認定試験をパスし、局長の選抜試験で高得点を得た上で、地区の最高機関である参事会から承認される必要がある。本当の実力勝負である。野口は試験でトップの成績をマークした。また日常的な解剖業務でも、休みを返上して、休みたい同僚のシフトもこなすほど働いた。そうした日常の努力を決して怠らなかったからこそ、彼の「計算」も意味があった。
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1927年福岡生まれ。1951年に日本医科大学を卒業、ローマリンダ大学を経て、1967年にロサンゼルス地区検視局長。全米監察医協会会長などを歴任し、検視局長時代から、南カリフォルニア大学、ローマリンダ大学で法病理学の講師を務める。1982年から南カリフォルニア大学で法病理学と死因捜査の教鞭を執り、1999年から南カリフォルニア大学法病理学名誉教授。現在、米医事法学会の理事会員、世界医事法学会会長、全米監察医協会国際関係委員会委員長、米科学捜査アカデミー国際関係委員など。
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（文＝山田敏弘（『ハリウッド検視ファイル ―トーマス野口の遺言―』著者））
