「移籍できなかったのは事実」悪夢の２部降格→退団志願もクラブが拒否…落胆を告白した日本代表MFが発した“意外な言葉”
昨季に悪夢のようなシナリオでチームがリーグ・ドゥ（フランス２部）に降格したため、移籍を志願し、約２か月間に渡ってチームを離脱。だが、クラブに認められず、残留する結果となった。
９月中旬にチームに復帰して以降はハイパフォーマンスを維持し、日本代表にも返り咲いた25歳は、７日の囲み取材でこの一件に言及した。
「コンディションだったり、精神的なところは浮き沈みありました」と告白し、精神的に落ち込んだ時期があったと認めたものの、意外にも落胆する気持ちはすぐに払拭されたようだ。
「２か月間ぐらいチーム離れてたんで、久々にチームに戻って、ランスのみんなと練習した時はめっちゃ楽しく感じた。いま試合をしていても、毎試合楽しくやれてるんで、すごくなんかいいなという風に思います」
サッカーができずに、苦しい思いをしたのだろう。だが、今季はS・ランスでプレーすると腹をくくった。
「残ることになって、いまは前向きに捉えてます」
三笘薫が不在のなか、同じ左サイドで躍動してきたこのアタッカーがいい状態で戻ってきたのは、日本代表にとっても心強い。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
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