PHEV化で得たものとは メルセデスAMG C 63 S Eパフォーマンスへ試乗 総合680ps 後編
レース・モードで効果的なブースト機能
プラグイン・ハイブリッド（PHEV）になった最新のメルセデスAMG C 63 S Eパフォーマンスは、ドライブモードでレースを選択すると、独自のトラック・プレシジョン・ソフトウエアが始動。GPSで自車の位置が確認される。
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発進すると、駆動用モーターの全力を開放するべきポイントを、モニター式メーターパネルに表示される「BOOST」で教えてくれる。ブーストを効かせるには、アクセルペダルを踏み込んだ一番奥にある、キックダウン・スイッチまで倒せばOKだ。
メルセデスAMG C 63 S Eパフォーマンス（欧州仕様）
F1のハイブリッドシステム、KERSのように、クオリファイ気分で最大限のパワーを繰り出して周回するのは確かに楽しい。しかも指示通りにブーストを使っている限り、駆動用バッテリーが空になることは基本的にない。減速時に充電されるためだ。
かつてのホッドロッドのように獰猛なAMGと比較すれば、得られる興奮度は限定的ではある。それでも、駆動用モーターがフルパワーでアシストし始めると、息を呑むほど速い。
レース以外のドライブモードを選択すると、キックダウン・スイッチまで倒さなくても、駆動用モーターは積極的に働く。シフトパドルを弾いて9速ATの高いギアへ入れると、低い回転数から豊かなトルクが湧き出し、安楽でたくましい。
ドライブモードは、ドリフト・モードを除いて8種類もある。PHEVだから、EVモードやバッテリーホールド・モードなども含まれている。
5000rpm以上でも猛烈な勢いで加速せず
エンジンの回転数が高まると、シリンダーが4本だということが伝わってくる。大排気量な気筒エンジンのように、豪快に吹け上がることはない。5000rpmを超えても、猛烈な勢いでは加速しない。
従来のC 63のように、高回転域で炸裂するようなエネルギッシュさは薄い。たまらずシフトダウンすると、すぐにレブリミッターへ当たってしまう。
メルセデスAMG C 63 S Eパフォーマンス（欧州仕様）
聴覚的な充足感も濃くはない。決して耳障りなサウンドを響かせるわけではないものの、オプションをプラスして10万ポンド（約1660万円）前後と予想される英国価格を考えれば、筆者には物足りなく聞こえた。
操縦性は素晴らしい。可変式の四輪駆動システムは、後輪駆動のようにコーナリングラインを調整していける。ドリフト・モードを選択すれば、白煙を充満させながら暴れまわることも造作ない。
ただし、前後の重量配分に優れたシャシーと、トルクベクタリング機能が相乗することで得られるであろう、動的な訴求力はそこまで高くはないことも事実。2165kgという、車重を隠しきることは難しいのだろう。
高速コーナーでは、基本的にアンダーステア傾向。タイトコーナー手前のブレーキングでは、もう少し制動力が欲しいとも感じた。
公道へ場所を移すと、乗り心地は概ね良好。高速域での姿勢制御にも優れている。それでも軽くない車重のためか、細かな上下動を抑え込むのに苦労している様子ではあった。
失われた従来の豊かな感覚的魅力
新しいメルセデスAMG C 63 S Eパフォーマンスは、大きくて重たいサルーンのような印象が拭えない。小柄なボディを活かした、クラス上のスーパーサルーンを凌駕するグリップ力や機敏な身のこなしまでは得られていない印象だ。
ドリフト・モードを選択すれば、派手なパワースライドを延々と楽しめる。加速も鋭い。とはいえ、AMGのC 63に期待される豊かな感覚的な訴求力は、受け継がれていないといっていいだろう。増加した車重や変化した操縦性以上に、惜しい事実だといえる。
メルセデスAMG C 63 S Eパフォーマンス（欧州仕様）
メルセデスAMGの技術者が、今後これを改めていくことはできるだろうか。一層進歩するであろう駆動用バッテリー技術とは別の、追求するべき側面だといえる。
大排気量のスーパーサルーンが存亡の危機にあり、代替案を採用しなければならない状況は、メルセデスAMGが単独で導いたものではない。特別な内燃エンジンとのお別れは、もっとベターな方法でも可能だったのではないだろうか。
とりわけ、AMG謹製のCクラスの場合なら。
メルセデスAMG C 63 S Eパフォーマンス（欧州仕様）のスペック
英国価格：約9万ポンド（約1494万円／予想）
全長：4751mm（標準Cクラス）
全幅：1820mm（標準Cクラス）
全高：1438mm（標準Cクラス）
最高速度：249km/h（リミッター）
0-100km/h加速：3.4秒
燃費：14.5km/L
CO2排出量：156g/km
車両重量：2165kg
パワートレイン：直列4気筒1991ccターボチャージャー＋電気モーター
使用燃料：ガソリン
駆動用バッテリー：6.1kWh
最高出力：680ps/6750rpm（システム総合）
最大トルク：55.4kg-m（内燃エンジン）
ギアボックス：9速オートマティック
