改革が進む欧州女子サッカーの“青写真” スペインの一戦で8万5000枚チケット完売…着実に向上するステータス
【ドイツ発コラム】バイエルンとPSGの女子CL準々決勝、アリアンツ・アレーナで初開催
UEFAチャンピオンズリーグ（CL）は特別なリーグ。
それは男子サッカーだけではなく、女子サッカーにとっても本来はそうであるべき。ただこれまでは正直、注目度は男子のそれに比べれば雲泥の差だった。どれだけ選手やチームが頑張っても、そもそも盛り上げてくれる媒介がない。それではなかなか市井のサッカーファンの興味を引くこともできない。
UEFA（欧州サッカー連盟）はリフォームに踏み込んだ。今季から男子サッカーと同様にグループリーグを導入。そして女子CLのための専用アンセムも生まれた。タイトルは「The time is now」。これは相当にカッコいい。そう、今こそまさに「その時」なのだ。
ドイツでは、スポーツ専門動画配信サービス「DAZN」で放送されるほか、全試合がYouTubeでも見ることができる。女子サッカーの魅力やポテンシャルを、できるだけ多くの人に知ってもらおうと、さまざまな動きがされている。試合会場にしてもそうだ。
先日開催されたバイエルン・ミュンヘンとパリ・サンジェルマン（PSG）とのCL準々決勝はアリアンツ・アレーナで開催。これは女子サッカー界においてドイツ女子代表戦を除けば初めてのこと。バイエルンはクラブとしてこの試合のアピールに力を注いだ。
バイエルン監督ユリアン・ナーゲルスマンをはじめ、ヨシュア・キミッヒ、セルジ・ニャブリ、ジャメル・ムシアラらがファンに「一緒に応援しよう！」と動画で呼び掛けた。選手のジュリア・グビンは「すごい素敵なこと！ 女子サッカーにとっての広告というだけではなくて、将来に向けての大事な信号になる」と喜び、選手もプロモーション活動に参加して思いを訴え続けた。
こうしたロビー活動すべてがイメージどおりに上手くいっているわけではない。ミュンヘンではこれまで女子サッカーに足を運んでいない人が、「見にいってみようかな？」「これは見に行かなきゃ！」というほどの好奇心を呼び起こすほどの成果をもたらすことはできなかった。それでもバルセロナ対レアル・マドリードの一戦では8万5000枚チケットが完売となるなど、ヨーロッパにおける女子サッカーのステータスは少しずつでも、確かに大きな一歩を踏み出している。
アリアンツ・アレーナで女子サッカーの歴史的な試合、1万3000人のファン
ドイツで興味深かったのは、代表取締役オリバー・カーン氏が「バイエルン女子が50年の歴史の中でこうした一歩を踏み出せることを喜ばしく思う。イエンス・ショイアーが監督を務めるチームがアリアンツ・アレーナでPSGとCL準々決勝の試合を行うことになった。これまでに功績に報いられることだ」というコメントを出した時、元選手のヴェレーナ・シュベールスが痛烈なカウンターを見舞ったことだ。
「イエス オリバー・カーン！ 責任ある方からの素敵な声明ですね。ありがとうございます。でもカーンさんはまだスタジアムへ足を運んで、私たちの応援に来てくれたことはないですよね？」とウィンク顔の絵文字を添えてポストした。
カーン氏が女子チームの試合へ足を運んだことはある。ただヘルベルト・ハイナー会長、ウリ・ヘーネス名誉会長、あるいは男子トップチームのユリアン・ナーゲルスマン監督ほど頻繁に観戦に訪れる姿が見られているわけではなかったという。ちなみに昨シーズン優勝を決めた試合でも観客席にいたのはハイナー会長と元代表取締役のカールハインツ・ルンメニゲ氏だった。
とはいえ、バイエルンがクラブとして女子サッカーのステータスを高めようと動いているのも事実だ。クラブ内での優先順位もこれまで以上に高く設定されている。選手やチーム関係者からするとまだまだ世間の注目を集められるほどのところまでは来ていないという思いもあるかもしれないが、それこそアリアンツ・アレーナで試合開催ができるというのは歴史的なことなのだ。
普段試合が行われているバイエルンアカデミー内のスタジアムは2500人がマックス。平均客数は1500人ほど。それが前売り券の段階で1万席売れ、1万2000人と予想されていた観客動員は、それよりも多い1万3000人のファンが集まった。
客層を見ると、女の子ファンの姿がとにかくたくさんあった。自身もサッカーをしているのだろうか。学校の友達を誘って見にきたのだろうか。試合中にも彼女たちからの「FCバイエルン！」という大きな声がスタジアムのいろんなところから聞こえてくる。一時は0-2となって静まり返ったスタジアムで最初に聞こえてきたのも子供たちの声援だった。ほかにも生粋のバイエルンファンと思しき年配ファンの姿も見える。バイエルンはバイエルン。同じDNAを持つチームなのだ。
バイエルン女子監督も歓喜「彼女らがこれまでしてきた戦果と功績にふさわしい」
バイエルン女子のショイアー監督も「1万3000人も集まってくれて、嬉しい。素晴らしいことだ。彼女らがこれまでしてきた戦果と功績にふさわしい。今日は観客がプッシュしてくれた」とスタジアムの雰囲気について喜んでいた。
それだけに「アリアンツ・アレーナで試合が開催される」というのが記念事業などではなく、今後も定期的に試合会場として準備されることが望まれているのだ。「チームは今日素晴らしいゲームをしてくれたと思う。今日だけのことではなく、これからもCLでプレーできるようになることを祈っている。女子サッカーにとって大事なことだ」（ショイアー監督）。欧州女子サッカーでは戦術的な要素も、技術的な要素も、フィジカル的な要素もレベルはここ最近間違いなく上がってきている。
エンタテインメント性だって、バイエルン対PSG戦では2点差から1点を返し、さらに同点ゴールを目指すバイエルンの猛攻にスタジアムは最高の雰囲気になっていた。みんなの声がチームの背中をぐっと押していく。そんな劇場効果がサッカーファンに「面白かったね。また見に来たいね！」と思えるだけの影響を及ぼしてくれるのではないだろうか。今後さらに環境や仕組みが改善され、誰もが納得の「特別なリーグ」となってほしいと切に願う。（中野吉之伴 / Kichinosuke Nakano）
