20代から服のサイズが変わらない人が「50代で始めたこと」3つ。自撮りで自分を客観視
年齢を重ねた先も健康で美しく自分らしく活動し続けるために、50歳から始めたことをご紹介。ウォーキングインストラクターで文筆家の朝倉真弓さん（現在50代）のケースです。「じつは運動は苦手」という朝倉さんが、これからの自分のために実践するようになった3つの習慣について語ります。
人生後半戦も健やかに自分らしく生きていきたいから
50代というのは、多くの意味で節目になる年代だと感じます。お子さんがいらっしゃる人は、子育てが少し落ち着くころでしょう。社会人としても十分に慣れを感じ、自分らしい働き方や生活サイクルが確立されつつある年代だと思います。そろそろ自分自身に目を向ける余裕が出てきたという人も多いのではないでしょうか。
一方で、親の介護が現実味を帯びてくる年代でもあります。自分自身も更年期の症状に悩まされていてつらいという人もいらっしゃるかもしれません。
今が充実している人も、なんだか悩みが尽きない人も、50代はこれまでとは違う視点で自分自身と向き合い、少しずつ衰えていくであろう人生後半戦を見据えた準備が必要とされているように思うのです。
私もご多分にもれず、先を考えると不安が募ります。そんな私が、人生後半戦を健やかに過ごすために50歳から始めたことが3つあります。
グレイヘアがきっかけになった美姿勢づくりとウォーキング
私がウォーキングインストラクターの資格を取得したのは50歳のとき。ほかのインストラクターの皆さんと比べたら、かなり遅いスタートです。
ウォーキングに目覚めたきっかけは、グレイヘアで姿勢が悪く歩き方が雑だと、実年齢以上に歳をとって見えると実感したから。また、コロナ禍で仕事が無くなり、散歩ぐらいしかすることがなかった時期に、「前を向いて歩くことで気持ちも前向きになる」と知ったからです。
インストラクターとしての活動を始めたころ、私の母は背骨を圧迫骨折してしまいました。入院して適切なリハビリを受けることができれば再び歩くこともできたはずですが、コロナ禍の当時、母を受け入れてくれる病院はなく、自宅に引きこもっていたとのこと。
それをきっかけに母は認知が怪しくなっていき、現在はケアハウスで介護を受けています。もう、自分の足で歩くことはできません。そんな母の姿を見るにつけ、私は「歩くことは生きること」だと実感しました。
2本の足を授かり、それを使って歩いて人生を切り拓いてきた人間にとって、「自分らしく生きること」と「歩くこと」はイコールだと私は考えています。
圧迫骨折後に適切なリハビリを受けることができていたらと悔やまれるばかりですが、母の姿から学んだ歩くことの意義を多くの人にお伝えしたいと思い、ウォーキングインストラクターの活動をしています。
運動が苦手でもできる筋トレと“本気の”ラジオ体操
ウォーキングインストラクターの私ですが、じつは運動は得意ではありません。しかし、五十肩や腰痛といった更年期ならではの症状を経験したことで、生まれて初めて「体を動かさなければマズいことになるかも」という危機感にかられました。そんなわけで、50歳からジムに通って筋トレを始めています。
とはいえ、運動嫌いの私にとって、筋トレは週に1度が限界！ 趣味のレベルには、どうしたって到達しません。そこで今年から、とりあえずの運動不足解消のために、毎日のラジオ体操を習慣化しようとしています。
ラジオ体操はなかなか奥が深く、日常生活ではあまり使わない筋肉もまんべんなく動かせるように研究してつくられていると聞いたことがあります。私はお風呂に入る前に第一と第二をとおしで行うようにしていますが、真剣に行うとかなりの運動量になると実感しています。
究極の自分観察「自撮り」で体のくせをチェック
歩いたり、運動したりといった前に紹介した2つとはまったく異なりますが、自撮りを真剣に始めたのも50歳のころから。自撮りをすることで自分の体や顔のくせがよくわかると気づいてからは、意識的に行うようにしています。
体のくせというのは、なんだかいつも右肩が上がりがちとか、左右の足の蹴り方が違う、まっすぐ前を向いているつもりなのに顔が曲がっているなどというもの。
50年以上使ってきた体ですから、多少のバランスの悪さは仕方がありません。けれども、見てすぐにわかる左右差は、意識して修正するに越したことはありません。バランスがいい方が美しく見えるのはもちろん、体の歪みをこれ以上ひどくしないためにも大切です。
顔の左右差もなかなか深刻です。たとえば私の場合、左右の目の大きさや眉の高さが違うことは自覚していました。ですが、カメラで真正面から自撮りをしてみたら、その違いが自分の想像を超えていたのです！ 鏡で見ているだけだと、頭の中で都合の良いように補正をかけてしまうのかもしれません。
それからは眉の描き方などを工夫し、なるべく左右差を埋めるべく努力を重ねています。また、今さら遅いかもしれませんが、左右差が小さくなることを期待しつつ表情筋トレーニングなどをしています。
直視したくはないけれど、わかっておいた方がいい自分の真の姿。正直、スマートフォンのノーマルカメラで自分を撮影すると、容赦なく写し出されるシミやシワにもがっかりしますよね。
けれども、「なんだか変！」とか「カッコ悪い」というがっかり感は、見方を変えれば自分をアップデートするためのヒントになります。画像の加工は、真の姿を知って大いにがっかりしてから行っています（笑）。
筋力や健康をこの先も長く保つために
あらゆることの節目となる50代。歳を重ねた先で後悔したくないですよね。私は、これまであまり意識してこなかった「体を動かすこと」と「自分の姿を客観的に観察すること」を始めました。
「人生100年時代、最期まで健やかに生活したい」
「自分の足で興味のあるところに出向き、素敵な経験を積んでいきたい」
そう願うからこそ、今からできる小さな努力を重ねていきたいと思っています。
