公式戦７試合連続の先発出場となった田中。（C）Getty Images

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　現地５月11日に開催されたプレミアリーグ第36節で、田中碧が所属する16位のリーズは17位のトッテナムと敵地で対戦した。

　リーズは50分に先制を許す。それでも74分にドミニク・キャルバート=ルーウィンがPKを決めて同点に追いつき、１−１で引き分けた。この結果、勝点を44に伸ばし、14位に浮上。２試合を残して残留を決めた。

　この一戦で公式戦７試合連続の先発出場を果たした田中は、90＋３分までプレー。リーズの地元メディア『Leeds Live』は、採点記事で日本代表MFに６点（10点満点）を与えて、次のように評している。
 
「デュエルで何度か負けたものの、勝った場面もあった。ただ、圧倒的に多かったわけではない。時折、やや力不足が見られ、ペナルティエリア内で背を向ける場面もあった。ルーズボールの処理は悪く、成功した場面もほとんどが安全な選択肢だった。試合終盤にかけてリズムを取り戻し、素晴らしいタックルも見せた」

　ほかにも『YORKSHIRE EVENING POST』は６点を付与し、「前半は苦戦。後半は改善が見られた。リーズが同点に追いついた後、いくつか良いプレーを見せた」と寸評を添えた。

　また『THE YORKSHIRE POST』は５点とし、「トップリーグで通用するのか疑問に思うようなプレーもあったが、非常に良いプレーもあった」とやや辛口な評価だった。

　リーズは次戦、16日にホームで日本代表MF三笘薫を擁するブライトンと相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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