チームメイトと息の合ったやり取りをした鎌田。(C)Getty Images

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 チームメイトとの相性抜群だ。

 鎌田大地を擁するクリスタル・パレスは現地4月30日、カンファレンスリーグ準決勝の第1レグで、ウクライナの強豪シャフタールとポーランドで対戦。3−1で先勝し、決勝進出に前進した。

 鎌田はダブルボランチの一角で先発。すると、1−1で迎えた58分に左足でのハーフボレーで見事に勝ち越し点を挙げた。さらに85分、絶妙なスルーパスを通し、ヨルゲン・ストランド・ラーセンの3点目をアシストした。

 29歳の日本代表MFは、今季39試合目にしてようやく初ゴール。チーム内で鎌田の無得点が続いていた事実は浸透していたようで、タイムアップ直後にジャン=フィリップ・マテタは嬉しそうに「Finally! Finally he’s scored! Finally!(やっとだ!彼はやっと点を決めた!やっとだ!)」と弄った。

 これを聞いた鎌田は“反撃”。マテタは決定機もありながら不発に終わったなか、「He had so many opportunities, he didn’t score!(チャンスは山ほどあったのに、彼は得点できなかった!)」と言い放った。すると、1歳下のフランス代表FWは満面の笑みを浮かべ、2人で仲良くカメラから離れていった。
 
 この一部始終はカンファレンスリーグ公式Xで公開され、注目の的に。ファンから次のような声が続々と寄せられている。

「鎌田節キレキレすぎる」
「頭の回転の速さとエースをいじれるメンタル」
「めっちゃ面白い」
「鎌田の返し最高笑」
「あまりにも鎌田らしすぎる」
「どっちも良いキャラしてんなー」
「マテタはほんと鎌田のこと好きやな」
「この2人めちゃくちゃ仲良いやん」
「パレスは本当に雰囲気良いなぁ」

 今季は残り数試合。雰囲気の良さを感じさせるパレスは、有終の美を飾れるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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