「機能性表示食品」とはなにかご存じですか？ トクホとの違いや安全性の仕組みを医師が解説
機能性表示食品は、事業者が科学的根拠に基づき機能性を表示した食品で、2015年に消費者庁が導入した制度です。従来のトクホや栄養機能食品とは異なる仕組みのもとで運用されており、消費者の選択肢を大きく広げる役割を担っています。本章では、この制度が誕生した背景や目的、届出の仕組みと要件について詳しく解説します。
監修管理栄養士：
武井 香七（管理栄養士）
保有免許・資格
管理栄養士資格
機能性表示食品の定義とは
機能性表示食品とは、事業者の責任において科学的根拠に基づいた機能性を表示した食品のことを指します。この制度は消費者庁によって2015年に導入され、健康の維持および増進に役立つ機能について、わかりやすく表示することを可能にしました。
機能性表示食品制度の背景と目的
機能性表示食品制度が誕生した背景には、消費者の健康志向の高まりと、食品による健康維持への期待があります。従来は特定保健用食品(トクホ)や栄養機能食品しか機能性を表示できませんでしたが、より幅広い食品で科学的根拠に基づく機能性表示を可能にすることで、消費者の選択肢を広げる目的がありました。この制度により、事業者は国の個別審査を受けることなく、自らの責任で科学的根拠を示し、安全性や機能性の情報を消費者庁に届け出ることで、機能性を表示できるようになりました。消費者にとっては、より多くの選択肢のなかから、自身の健康状態や目的に合わせた食品を選びやすくなるという利点があります。
届出制度の仕組みと要件
機能性表示食品として販売するには、事業者が販売前に安全性および機能性の根拠に関する情報などを消費者庁長官に届け出る必要があります。届出には、商品の安全性を担保する試験データや文献、機能性の根拠となる臨床試験または研究レビューの情報、製品の品質管理体制に関する資料などが求められます。届出された情報は消費者庁のウェブサイトで公開され、誰でも閲覧することが可能です。この透明性により、消費者は購入前に科学的根拠を確認できる仕組みとなっています。ただし、この制度は国が個別に審査・許可を行うものではなく、事業者自らが責任をもって科学的根拠を評価し届け出る点が、後述するトクホとの大きな違いとなります。
まとめ
機能性表示食品は、科学的根拠に基づいて機能性を表示できる制度として、私たちの健康的な生活をサポートする選択肢の一つとなっています。その定義や種類、トクホとの違い、期待される効果、そして使用上の注意点を正しく理解することで、自身の健康状態や目的に合った製品を適切に選ぶことができます。機能性表示食品はあくまで健康の維持や増進を目的としたものであり、疾病の治療を目的とするものではありません。バランスの取れた食事や適度な運動といった基本的な生活習慣のなかに、補助的な手段として位置づけることが大切です。製品選びの際にはパッケージの表示をしっかりと確認し、疑問や不安がある場合は医師や薬剤師などの専門家に相談することをおすすめします。正しい知識と適切な利用により、機能性表示食品を健康づくりに役立てていきましょう。
参考文献
消費者庁「機能性表示食品について」
消費者庁「機能性表示食品検索」
厚生労働省「いわゆる「健康食品」のホームページ」
