落雷により即死した羊（画像は『Oddity Central　2021年8月20日付「Lightning Strike Instantly Kills 550 Grazing Sheep」（Photo: Jnews）』のスクリーンショット）

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国土の大部分が山岳地帯と言われるジョージアの山の牧草地で今月9日、500頭を超える羊が落雷で即死した。これだけの数の家畜が落雷で一度に死亡するのは非常に珍しく、『Agenda.ge』『JNEWS.ge』などが衝撃的な現場の映像とともに伝えている。

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ジョージア南部ニノツミンダにあるアブル山（Mount Abul）で9日、約550頭の羊が落雷により死亡した。

ニノツミンダの副市長アルタヴァズ・トノイアーニ氏（Artavaz Tonoiani）によると、一帯はタムボフカ（Tambovka）という村から約5キロに位置する牧草地で当時は1500頭の羊が放牧されていたという。

アブル山付近はその日、激しい雷雨に見舞われており、現場にいた羊飼いは「落雷は2回で、羊が倒れた。自分も意識を失ったが、無事だった」と当時の様子を語った。

地元メディアによると、羊の所有者は約150頭がタムボフカ在住、約400頭はジョージア東部カヘティ州在住の農業従事者で、事故の翌朝に市に救済を求めたという。

しかしながらトノイアーニ氏は「落雷によりこれだけの数の羊が一度に死亡するケースは初めてだ。所有者への救済についてはまず調査委員会を設置し、悪天候と羊の死の関連性をしっかりと調査したうえで考えたい」と述べるにとどまり、「500頭を超える羊の死骸をどうするのかについても検討が必要」としていた。

なお20日付の『Oddity Central』は、市が12日「現場の地形が複雑なことから羊の死骸は移動せず、その場で焼却処分する」と発表したことを報じているが、羊の所有者への補償については不明としている。

一方で地元メディアは「1頭の羊の市場価格が350ジョージアラリ（約12350円）であることから、被害総額は19万ジョージアラリ（約670万円）ほどになるだろう」と推測、自然災害の恐ろしさを痛感させられるケースとなった。

ちなみに2019年には米テキサス州で、雷の直撃を受け牛23頭が即死した。また規模が大きいものでは2016年、ノルウェー南部で323頭のトナカイが落雷で命を落としていた。

画像は『Oddity Central　2021年8月20日付「Lightning Strike Instantly Kills 550 Grazing Sheep」（Photo: Jnews）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）