“優等生”な長男と“いたずらっ子”の次男――２人の息子たちから読み解くメッシの「二面性」【現地発】
そんなメッシも32歳になり、ローマ（08−09シーズン）、ウェンブリー（10−11シーズン）、ベルリン（14−15シーズン）でチャンピオンズ・リーグ(CL)のトロフィーを掲げた頃の彼ではもはやない。しかしチームメイトや相手チームの選手がメッシをリスペクトする振る舞いを見ているだけで、ナンバーワン選手としての貫禄やオーラというものがこちらにもダイレクトに伝わってくる。
最近メッシがインタビューを受ける機会が増えている。ラジオ局の『RAC1』や『SPORT』紙がそうであるが、そうした場面でメッシはよく家族の話題を持ち出す。
面白いのが長男のチアゴ君と次男のマテオ君に対する扱いの違いだ「賢くて大人しくてお利口さん」とチアゴ君の優等生ぶりを語る一方で、マテオ君に対してはエピソードを交えながらいたずらっ子ぶりを公言する。
「悪ガキだよ。いつも何か企んで、周囲の注意を引こうとしている。なかなか僕たちの手に負えないんだ」
このマテオ君は、困惑気味のメッシとチアゴ君を尻目に、ライバルのレアル・マドリーのゴールに歓喜する姿が人気を博すなど、SNSでちょっとした有名人だ。
イタズラのお仕置きで隅の部屋に閉じ込めても、しばらくして呼びに行くと「お仕置きタイムは終了、オリギ！」と昨シーズン、バルセロナをCL敗退に追い込む決勝ゴールを挙げたリバプールのFWディボック・オリギの名前を出してさらに挑発してくることもあるという。
三男のシロ君（2018年３月生まれ）に関して語ることはほとんどないが、その数少ない発言によれば、「これからまだ見極めていかないといけないけど、マテオをさらに上回る悪ガキの資質を秘めている」のだそうだ。
このチアゴ君とマテオ君の対照的な性格は、ある意味、メッシに宿る二面性を表わしているかもしれない。普段の天使的な部分がチアゴ君、時折見せる悪魔的な部分がマテオ君だ。その「時折」というのは、メッシが自分の思い通りにならない場面のことだ。
そしてその極めつけが試合に負けた直後で、周囲の人間が手に負えないほど不機嫌になってしかもその状態が次の試合に勝つまで続くことも少なくないという。
ただそれでメッシがマテオ君のよう人の言うことを聞かない人間であるというわけではない。実際今は亡きティト・ビラノバはかつて「一流選手にはどこか独善的なところがあるものだ。バルサでもそうした選手を何人か目にしてきた。その点ではメッシはもっとも独善的な面が少ない一流の選手だ」と語っていた
我々はメッシのちょっとした仕草や振る舞いから、はては沈黙に陥った時ですらこの天才の心情を探ろうとする。前述のスラビア・プラハ戦直後も、ルイス・スアレスに慰められながらメディアの前に姿を現したメッシの表情を見て怒りを抑えていると我々は解釈したが、実際のところは彼にしか分からない。
いずれにせよメッシが負けず嫌いなのは周知の事実であり、そしてベテランと呼ばれる年齢に差し掛かり、勝つチャンスが確実に少なくなっている。プレースタイルも以前のように独力で局面を打開するよりも、チームメイトと連携しながら攻略するというチームプレーヤー的な資質が顕著になってきた。それだけ悲願となっているCLを奪還するためには、周囲の力を必要とする度合いが高まっているわけだ。
あくまで想像の域を出ないが、バルサが敗れて自宅に戻った意気消沈したパパに対して、チアゴ君が優しく慰める中、マテオ君がその周囲でふざけイジっているというメッシ家での一コマが容易に頭に浮かんでくる。デビュー以来、寡黙な性格も手伝い何かとミステリアスな部分が強調されてきたメッシであるが、こうした家族の存在を通して我々は彼の内面を垣間見ることができるようになった。
ただ子供は３人とも右利きで、その意味ではメッシはやはり特別な存在なのだろう。普段はヒツジのように温厚だが、突然オオカミのような獰猛さを見せる。
「バルサが心掛けるべきは、メッシを常に満足させること」
かつてジョゼップ・グアルディオラはこう警鐘を鳴らしていたが、この言葉の持つ意味を我々は改めて噛み締めるべきだろう。
文●ラモン・ベサ（エル・パイス紙バルセロナ番）
翻訳●下村正幸
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