AKB48メンバーも夢中!『WWE』の究極エンタメが世界を熱狂させる理由
アメリカをはじめ世界中で大人気を誇るスポーツ・エンターテインメント団体「WWE」。今年4月、ニュージャージー州のメットライフ・スタジアムで行われた年間最大のイベント「レッスルマニア29」では何と8万人以上の大観衆を動員し、同イベントの興行収益記録を更新した。その額、何と7000万ドル（約63億円）！
その人気の源となっているのは、長年の活躍で日本のファンにもおなじみのザ・ロック（現在は映画俳優ドゥエイン・ジョンソンとしても有名）、アンダーテイカー、トリプルＨといった面々に加え、今をときめくエース的存在のジョン・シナ、CMパンクら多くのスーパースター（WWEのレスラーなど登場人物の総称）たちだ。
バックステージや団体のオフィスで試合につながるストーリーが展開され、試合となるときらびやかなセットの中に組まれたリングでダイナミックな闘いが繰り広げられる。そのストーリーは三角関係や契約問題、政治思想を巡るものまでまさに何でもアリ。WWEは「プロレス団体」とは名乗らない。それは、彼らのやっていることが従来のプロレスをはるかに越えた「究極のエンターテインメント」だという自信の表れなのだ。
■WWEの特大スケールの魅力を凝縮した一冊が誕生！
そんなWWEのことが隅々までよく分かる一冊、『WWEぴあ』がこのたび発売された。そもそもWWEとはどういうものなのかという解説に始まり、その楽しみ方、80名以上に及ぶスーパースターやディーバ（女子選手を含む、女性の登場人物）の名鑑と、初心者でもWWEの世界にすんなり入っていける基礎知識が満載。また、「尊敬する人はトリプルＨさん」というほど熱狂的なWWEマニアであるAKB48の小森美果さん、現在唯一の日本人スーパースターとして奮闘しているヨシ・タツのインタビューも掲載されている。
WWEの特徴は、何と言ってもエンターテインメントとしてのスケールが大きいこと。本書はそれをオールカラー、写真満載の迫力ある誌面でダイレクトに伝えている。また、映画や音楽など、同団体が密接にコラボレートしている他ジャンルとの関わりも紹介する。
すでにWWEに熱中しているマニアの皆さん、「じゃあ、ライト層向けなんでしょ？」と思うのは早い！ 後半のページではWWEのディープな部分にスポットを当てた企画が満載だ。WWEのアジアパシフィックGMは「レッスルマニア東京開催」の可能性について語っているし、TAKAみちのくやキラー・カーンら、WWEがまだ「WWF」という名称だった頃に日本から参戦したスーパースターたちがそれぞれの栄光時代を振り返るインタビューも興味深いエピソードが満載だ。一時は同団体を象徴する大スターとして君臨しながら、様々な紆余曲折を辿った“ヒットマン”ブレット・ハートのパーソナル・ストーリーも読み応え十分！ まさにWWEの裏も表もガッチリ分かる一冊なのだ。
誌面でこれだけ見せつけられると、一度は生で見てみたくなるのが人情というもの。そんなあなたは7月4日（木）、５日（金）に両国国技館で開催される日本公演「WWE Live」へどうぞ！ 現在、激しすぎる抗争を展開中のWWE王者ジョン・シナと「筋肉怪獣」ライバックのタイトルマッチ（4日）をはじめ、大挙来日するスーパースター、ディーバによる本国での興奮そのままの豪華カードが多数ラインナップされている。マニアの間では、快進撃中の傍若無人ユニット「ザ・シールド」の初来日も注目の的だ。
「WWEぴあ」とJ SPORTSなどでの番組でしっかり予習し、両国での日本公演2日間をガッチリ堪能。こうしてWWEの世界にハマれば、人生が1万倍楽しくなることは間違いない！
『WWE Live』
7月4日（木）・5日（金）開催！
チケット絶賛発売中！ (http://j.mp/18jrkiC)
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