今季のスタメンはリーグカップの２試合に留まっている遠藤。(C)Getty Images

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　アルネ・スロット新体制となったリバプールは、プレミアリーグでは消化が１試合少ない状況で２位チェルシーと４ポイント差で首位に立ち、チャンピオンズリーグでも開幕６連勝、リーグカップではベスト８進出と、これ以上ない前半戦を送っている。

　ただ、オランダ人指揮官は、ローテーションに消極的なため、日本代表MF遠藤航ら出番が限られている選手も少なくない。

　そんななか、現地メディア『FOOTBALL TRANSFERS』は「１月にリバプールを退団する可能性のある５選手」と題した記事を掲載。次のように伝えた。

「レッズはユルゲン・クロップ監督が率いた最後の数シーズンよりも完成度の高いチームになっていると言えるだろうし、オランダ人監督はプレミアリーグでのデビューシーズンでトロフィー獲得で終える可能性も十分にある。それにもかかわらず、リバプールの選手全員がスロット加入の恩恵を受けているわけではない。クロップとは違い、スロットは選手の大幅な入れ替えに消極的で、そのため大物スター選手が控え選手として取り残されている」
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　同メディアは、「リバプールは優勝を狙うなかで選手を失うことには消極的だろうが、現状に満足せず、冬に移籍の道を探す選手も数人いることは間違いないだろう」と主張。退団する可能性のある選手として、遠藤、DFジャレル・クアンサー、DFジョー・ゴメス、MFタイラー・モートン、FWフェデリコ・キエーザの名前を挙げた。

　日本代表キャプテンについては、「モートン同様、エンドウも、ライアン・フラーフェンベルフがエリート守備的MFとして意外な台頭を見せたことで苦しんでいる。この日本人MFはクロップ監督の下では欠かせない存在だったが、スロット監督の下ではほとんど忘れられた存在となってしまった」と綴っている。

「元シュツットガルトのキャプテンは今でも素晴らしい選手であり、リバプールのベンチではその才能が無駄になっている。31歳である彼を市場に出せば、獲得希望者は不足しないため、レッズは2000万ユーロの支出のかなりの部分を取り戻すことができるだろう。１月に売却されるとしたら驚きだが、ベテラン選手が最高レベルでプレーし続ける時間がなくなりつつあることを考えると、可能性は排除できない」

　出場機会を求めての移籍はあり得ると見立てているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部