狭い家でも壁をうまく使えば、収納や飾るスペースが生まれます。狭小住宅に家族5人で住む日刊Sumaiライターは、玄関と階段の壁にニッチをつくったところ、これが大正解。行方不明になりがちな鍵や印鑑の収納、また、子どもの作品や家族の思い出を飾るスペースができました。お気に入りの使い方と、「こうしておけば」という反省点をレポートします。

玄関にニッチをつくったら、狭くてもすっきりした印象に！

筆者は、敷地面積21坪の狭小住宅に、夫と子ども3人（12歳・8歳・5歳）の5人で住んでいます。狭小住宅ですが、狭さを感じないよう、家の顔ともいえる玄関は、広めの間取りにしました。

限られた玄関スペースをできるだけすっきりさせつつ、少しは個性も出したいと思い、悩んだのがニッチをつくるかどうかでした。

「ニッチ」とは、壁をくぼませてつくったスペースのこと。壁自体を使っているので、家具を利用して棚をつくるのに比べて、でっぱりがなくすっきりと見せることができます。しかも、インテリアのアクセントにもなるということから採用を決定。

筆者宅に設けたニッチのサイズは、縦20×横20×奥行き6.5cmと比較的小さめ。玄関や階段に、複数設置しました。

 

●ニッチができて、家族の「鍵のちょい置き問題」が解決！

以前住んでいたマンションでは、家族が玄関のゲタ箱の上にいつもちょい置きして、気になっていた鍵。子どもでも届きやすいように、ニッチ下段に鍵の居場所をつくったことで、ちょい置きがほとんどなくなりました。

 

●印鑑の定位置にすれば、急に宅配便が来てもあわてない！

ゲタ箱の上に置いていたはずの印鑑の置き場所が、いつの間にか変わっていて、必要なときに見つからない…。ニッチに定位置をつくることで、そんな問題も解消。突然の宅配便にも、あわてず対応できるようになりました。

 

●時計を置けば、忙しい朝の時間の確認がスムーズに

外出時になにかと便利な玄関の時計は、ニッチ上段に置いています。目線の高さに置くことで、忙しい朝などの時間の確認がすぐできるようになりました。

階段のニッチは、家族の思い出コーナーに変身！

階段にもニッチをつくった筆者。狭小住宅のためリビングが狭く、「部屋を広く見せるため壁には、なにも飾らず極力余白を残したい！」という思いから、棚なども必要最小限のものだけにしています。

そこで、以前から飾りたいと考えていた子どもの写真や幼稚園の作品は、家族が毎日必ず通る階段のニッチに飾ることにしました。

 

●いちばん下のニッチは幼稚園の作品コーナーに

幼稚園に通っている子どもは、定期的につくった作品を持って帰ります。ニッチに飾れる大きさのものは、持ち帰るごとに入れ替えて、子どもと一緒に楽しんでいます。

 

●真ん中のニッチは思い出コーナーに

旅行先の手づくり体験でつくったものを、置き場所に困って引き出しにしまったままになっていました。ニッチに飾ることで、旅行の思い出を見返えせて、思い出が色あせません。

 

●いちばん上のニッチは家族の写真のコーナーに

筆者宅では、階段のニッチスペースに毎月写真を飾るようにしています。家族全員が自然と写真を目にすることができ、どの写真を飾るか選ぶ楽しみも増えました。

 

サイズや場所について、検討がたりなかったことに後悔

ニッチをつくったことで、玄関もすっきり使いやすくなり、殺風景な階段スペースが楽しい空間になりました。

そんな大活躍のニッチですが、暮らしているうちに、不便に感じる点や、こうすればよかったと思うことが出てきました。

 

●ニッチのサイズが少し小さい

筆者宅のニッチは奥行き6.5?と浅いため、あまり大きいものは飾れず、飾るものによっては、落下の心配もあるのが残念な点です。

 

●トイレにもニッチをつくればよかった

トイレは、狭いうえに収納がありません。ニッチがあれば、トイレットペーパーや芳香剤、掃除道具を置く場所として活用できたのではと思っています。

 

●ニッチのバリエーションを増やせばよかった

筆者宅は、すべて同じ正方形のニッチで統一してしまいました。ニッチには、横長のものや家型のものなどバリエーションが豊富です。事前に種類を調べておけばよかったと、少し後悔しています。

実際に生活してみると、こうすればよかったということも見えてきました。しかし、それを差し引いても、ニッチをつくって正解だったと思っています。