先制点を奪った小川は、直接FKで自身２点目を叩き込んだ。写真：小倉直樹（サッカーダイジェスト写真部）

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　U-19アジア選手権の準々決勝が10月24日に行なわれ、タジキスタンと対戦した日本が４-０で快勝した。この結果、日本は07年大会以来、10年ぶり（５大会ぶり）となるU-20ワールドカップ出場を決めた。

【PHOTO U-19アジア選手権】小川のゴールから４-０と圧勝し５大会ぶりの出場権獲得
 
　試合は立ち上がりから日本のペースで進んだ。引き気味に守るタジキスタンに対し、日本は最終ラインとボランチでボールを回しながらチャンスをうかがう。６分のCKでは、DF中山がシュート。直後の７分には、堂安のクロスにエースの小川がヘッドで合わせ、いきなり先制点を叩き込んだ。
 
　さらに、19分。今度は左サイドから三好がクロスを供給し、これをペナルティエリア内で受けた堂安がトラップ。そのまま左足で鮮やかなコントロールショットを見舞い、リードを２点に広げた。

　後半は、前に出てくるタジキスタンを受け止める形で試合が進む。日本は何度かサイドからの突破を許したものの、CBコンビがクロスを中央で撥ね返す。そして、突破力の高い２トップを活かしてカウンターを狙った。

　迎えた73分、相手のパスをカットした小川がドリブルを仕掛け、ペナルティエリア付近でFKを獲得。このFKを小川が直接ねじ込み、試合の行方を決定付ける３点目を奪った。

　日本は78分にもセットプレーからチャンスを迎え、84分にもエリア内で中村がシュートを見舞う。試合終盤の88分には、中央をパスワークで崩し、最後は岩崎が左足シュート。タジキスタンの戦意を喪失させる４点目を奪った。

　結局、試合そのまま４-０で終了。過去４大会連続で敗れてきた鬼門の準々決勝を、大量４ゴールの快勝で突破した。

　悲願の世界切符を獲得したU-19日本代表の次戦は27日。バーレーンを１-０で下したベトナムと準決勝を戦う。