【漢字トリビア】「仮」の成り立ち物語

「漢字」、一文字一文字には、先人たちのどんな想いが込められているのか。時空を超えて、その成り立ちを探るTOKYO FMの「感じて、漢字の世界」。今回の漢字は「仮面」「仮装」の「仮」。「仮病」の「仮」、「かり・かす」という訓読みもあります。日本各地でも仮装を楽しむ人々が集う、ハロウィーンの季節がやってきました。今回は「仮」に込められた物語を紹介します。



「仮」という字はにんべんに「反対」の「反」と書きますが、この「反」は省略された字で、もとは「暇（ひま）」という字の左部分、「叚（か）」と読む字を書きました。

これは、「霞」という字の下半分にある字と同じでもあります。

この字は、石の塊を切り出し、磨いて美しい玉に仕上げることを示しています。

そこに人をあらわすにんべんを添える「仮（假）」という字は、人が装う面を仕上げること、木や土で作った顔にかぶるものを表すのです。

実物に似せてその代わりに使うものを「仮（かり）」といい、「かりに、一時的に代わる」という意味で用います。

縄文時代に作られた土偶の頂点と位置づけられ、二〇一四年に国宝となった通称「仮面の女神」。

長野県茅野市の中ツ原（なかっぱら）遺跡のほぼ中央、墓地と思われる穴が密集する場所で発掘された土偶です。

高さ三十四センチもある大型のこの土偶は、美しい逆三角形をした仮面を紐で顔にくくりつけています。

女性をかたどった土偶は通常、豊かな乳房やまるみをおびた腹部をもち、豊饒や子孫繁栄をイメージさせるものが多いもの。

ところが、この「仮面の女神」には乳房がなく、腹部もすっきりとしています。

そのかわり、太くたくましい足がしっかりと大地を踏みしめているかのよう。

一説によると、この土偶が作られた四千年ほど前の諏訪地方は、気温が低く食糧難を迎え、厳しい暮らしを余儀なくされていたといいます。

「仮面の女神」は、故郷の終焉を見据えていた巫女の姿だったのではないか。

むらの再生を夢みながら非業の死を遂げてゆく人々を想い、仮面の下で涙を流した最後のシャーマン。

彼女は、痩せた身体を震わせながら、神へ祈りを捧げていたのかもしれません。

ではここで、もう一度「仮」という字を感じてみてください。

ハロウィーンの起源は、古代ケルトのお祭り。

一年の終わりを迎えるとされた十月の末日には、死者の霊が家族に会いに来るといいます。

同時に、あの世に住む悪霊たちも一緒に連れてきてしまい、作物を荒らされたり、子どもをさらわれてしまうと言われていました。

そこで、悪霊たちをあざむくために人々が仮面をかぶり、仲間の悪霊のふりをしたのがハロウィーンの始まり。

仮装には、鎮魂と大切な誰かを想う気持ちが宿っているのです。

日々周囲を気遣って、よき親よき子、よき社会人の仮面をつけているあなた。

このときとばかりに仮面をはずして、自分を解放してみるのも、いいかもしれません。

漢字は、三千年以上前の人々からのメッセージ。

その想いを受けとって、感じてみたら……、

ほら、今日一日が違って見えるはず。

＊参考文献

『常用字解　第二版』（白川静／著　平凡社）

『縄文土偶ガイドブック　縄文土偶の世界』（三上徹也／著　新泉社）

10月29日の放送では「冊」に込められた物語を紹介します。お楽しみに。