日本の名を冠した新元素「ニホニウム」、中国語では金偏に何と書く？ ＝中国メディア

　「水兵リーベ僕の船・・・」というフレーズでおなじみの元素記号。中国語ではすべて漢字１文字で表される。その大半は「金偏」、「石編」、「気構え」を部首とし、日常生活では使用しない漢字がズラリと並ぶ。そしてこのほど、昨年新たに元素周期表に加わった「ニホニウム」を表す漢字も当局によって決定した。
　
　中国メディア・好奇心日報は１８日、中国国内の科学技術用語を定義する「全国科学技術名詞審定委員会」が１５日に原子番号１１３番のニホニウムを含む新たに命名された４元素の中国語名称を決定したと報じた。

　原子番号１１３、１１５、１１７、１１８の４元素は２０１５年１２月、新たに周期表に加わることが国際純正・応用化学連合（ＩＵＰＡＣ）で決定。１６年１１月にそれぞれの正式名称が決定し、そのうち１１３番は日本の科学者が発見したことからニホニウムと命名された。記事によると、同委員会が昨年１１月より中国語名称を公募し、今月１５日の会議で決定したという。

　記事は、ニホニウムの中国語名称として「金＋尓」の簡体字が用いられることで決定したと紹介。「もとはｘｉ（シー）と読むようだが、新元素を表すときにはｎｉ（ニー）と読むことになりそうだ」と伝えている。

　また、１１５番のモスコビウムは「金＋莫」、１１７番のテネシンは「石＋田」、１１８番のオガネソンは「气＋奥」という漢字がそれぞれ充てられることになったと紹介。元素記号に用いられる漢字は、石や金などの部首に、英語の正式名称の読みに近い「つくり」を組み合わせたもので、専用に文字を作る場合と、古代の漢字から借用する場合があると説明した。ニホニウムは既存の文字を用いており、後者にあたる。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）