スナック菓子の「サラダ味」って、そもそもどんな味？

コンビニやスーパーで売っているスナック菓子。みなさんはどんな味が好きですか？　チーズ味、コンソメ味、ブラックペッパー味……そしてたまにはシンプルに「サラダ味」もいいですよね。でも、よく考えると、この「サラダ味」……サラダの味、しないですよね？　今回は、おせんべいやスナック菓子の「サラダ味」のルーツに迫ります！

スナック菓子の「サラダ味」って、そもそもどんな味？

お菓子の「サラダ味」をこの世に初めて登場させたのは、ハッピーターンや柿の種で有名な亀田製菓。
昭和36年に、「サラダホープ」という名前のおせんべいが発売されました。
もちろん野菜やサラダの味はせず、今のような塩味のせんべい。
ですが、「サラダ油」が使われていました。

そう、「サラダ味」とは「サラダ油味」。
サラダ油がまだ高価なものだった1960年代、「塩味」よりも「サラダ味」としたほうが、洋風で高級感が出るとのことから、サラダ味というネーミングになりました。
生地を焼き上げたあとにサラダ油を吹き付けて、その上に塩を振りかけたこの商品。
「サラダホープ」は爆発的に売れたのだそうです。

そもそもサラダ油には、なぜ「サラダ」という名前が付いているのでしょうか。
これは生野菜のサラダ用のドレッシングに最も適した油であるという理由から、大正13年に日清製油（現・日清オイリオ）が名付け、「日清サラダ油」という名前で発売したのが由来。
ちなみに、「サラダ」という英語自体が塩を表わすラテン語からきているそうで、お菓子の「サラダ味」は「塩味」という意味と主張する人もいるそうです。

そんな中、「本当のサラダ味」を追及しているのが、皆さんご存知の「うまい棒」。
昭和の時代から現代まで愛されている、うまい棒の「やさいサラダ味」は、なんと発売当初は「野菜ジュース」の味だったそう。
あまりにも野菜そのままの味だったため、そこに甘味などを加え、現在の「やさいサラダ味」に。
うまい棒を製造している、やおきんは、「サラダ油は使っていますが、ネーミングには関係ありません」と断言しているそうです。

なんだか複雑な「サラダ味」の定義。
誰かとサラダ味のおせんべいやスナック菓子を食べるときは、教えてあげてくださいね。

文／岡本清香

TOKYO FM「シンクロのシティ」にて毎日お送りしているコーナー「トウキョウハナコマチ」。江戸から現代まで、東京の土地の歴史にまつわる数々のエピソードをご紹介しています。今回の読み物は「サラダ味は、何味？」として、6月6日に放送しました。