【UFC116】独立記念日前夜、ヘビー級の頂点が決まる

4日（火・現地時間）、UFCオフィシャルホームページ上で7月3日（土・同）にMGMグランド・ガーデンアリーナでUFC116「LESNAR vs CARWIN」が開催されることが発表された。メインは当然、ブロック・レスナー×シェーン・カーウィンのUFC世界王座統一戦だ。

昨年11月の対戦予定が、王者レスナーの体調不良により、8カ月遅れで実現する。この間、ケイン・ベラスケスがアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラを破り、ジュニオール・シガノ・ドスサントスもガブリエル・ナパォンを一蹴するなど、UFCヘビー級戦線はかつてない混沌とした状況となっている。

なかでも、昨年の時点では時期尚早という意見もあったカーウィンが、3月のUFC111で元世界王者フランク・ミアーを破り暫定世界王者となり、その実力を満天下のファンに知らしめたことで、俄然両者のマッチアップは注目されるようになっている。

果たして病み上がりレスナーが、MMAデビュー以来12連勝中、全ての試合を1R（正確には3分48秒）以内で対戦相手を倒しているカーウィンとどのように相まみえるのか。皇帝なきUFCヘビー級戦線だが、北米カジュアルファンにとっては、この一戦こそ真の世界王者決定戦といえるカードだ。

なお現時点で、UFC116に関して、日本の秋山成勲とヴァンダレイ・シウバの対戦など、インディペンデンスデー・ウィークエンドらしく、豪華なラインナップが7試合出揃っている。

■UFC116 対戦予定カード

＜UFC世界ヘビー級選手権試合／5分5R＞
ブロック・レスナー（王者／米国）
シェーン・カーウィン（暫定王者／米国）

＜ミドル級／5分3R＞
ヴァンダレイ・シウバ（ブラジル）
秋山成勲（日本）

＜ミドル級／5分3R＞
クリストフ・ソジンスキー（カナダ）
ステファン・ボーナー（米国）

＜ヘビー級／5分3R＞
ブレンダン・シャウブ（米国）
クリス・トゥクシャー（米国）

＜ミドル／5分3R＞
ケンドール・グローブ（米国）
ゴラン・レジッチ（クロアチア）

＜ウェルター級／5分3R＞
クリス・ライトル（米国）
マット・ブラウン（米国）

＜ヘビー級／5分3R＞
ジョー・マジセン（米国）
カーロス・ベモラ（チェコ）