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コメやキャベツなど、食材の価格高騰が教育現場にも暗い影を落としています。子どもの食と健康をどう守るのか。試行錯誤する現場を追いました。

【写真を見る】給食に欠かせない牛乳やパン・コメが…10年間でこれだけ値上げ

子どもにも、大人にも？人気の給食メニューに“異変”

11月19日、熊本市役所の食堂で多くの人が注文していたのは、保育園で大人気の給食メニューを再現した料理でした。献立は「鶏肉のごまみそ焼き」「魚のクラッカー揚げ」に「ピクルス」。

「食育の日（11月19日）」に合わせて、子どもたちの給食を体験してもらおうと企画しました。

利用者「ピクルスが入ってるのは意外でしたが、鶏肉は甘くて子どもが好きそう」

味だけでなく栄養バランスも良い給食メニュー。しかし、物価高に直面する教育現場は苦しい闘いが続きます。

パンもコメも牛乳も…この10年、食材費は10％以上値上げ

熊本市の白山小学校では、学校に隣接した調理場では児童と教員、合わせて約630食の給食を作っています。

白山小学校 筒井由香 栄養教諭「全体的に何でも値上がりしているのですが、毎日飲んだり食べたりするパンや牛乳、コメが去年より上がっている」

全国の公立学校では、1か月あたりの給食の食材費が小中学校ともに10年前より約12.5％上がっています。

熊本県内の学校給食に使われている主な食材も、この1年でパンは5％、牛乳は8％値上がりしました。

一方、2024年の1食あたりの予算は、保護者負担と国の補助を合わせて小学校で278円（国の補助：35円）、中学校で338円（国の補助：43円）です。

献立は、前の年の夏に市内の栄養教諭が集まり翌年の1年間分をまとめて決めています。しかし食材の値上がりが続いて予算内で収めることが難しく、学校ごとの判断で内容を変更せざるを得ないのが現状です。

 筒井 栄養教諭「鶏肉だったらもも肉をむね肉にして質を落とし、合いびき肉だったら全て合いびき肉を使うのではなくて、その中に大豆を細かくしたものを混ぜて肉の量を減らしていますね」

ミカンを半分にカットして提供することもあり、この学校では現在、1年前に決めた食材のまま提供されることはほとんどないということです。

デザートも量を減らし…　現場は「万策尽きた」

この日の献立は「パリパリ焼きそば」と「リンゴのフルーツミックス」。

このメニューも焼きそばに使う予定だったキャベツが値上がりし、やむなく白菜とモヤシに変更。フルーツミックスも量を減らし、全体で約9000円分の食材費を抑えました。

子ども達の感想は？

小学2年生「おいしい」「めっちゃうまい。麺を混ぜて食べたときに、コリコリな感じがおいしい」「いつもお腹空いているから（給食は）いつも楽しみ」

子どもたちの笑顔が絶えないように工夫を凝らし、栄養バランスも維持していますが、現場の努力はほぼ限界を迎えています。

筒井 栄養教諭「もう万策尽きた…という感じですね。これ以上いろいろな値段が上がると、もう何をどうしたらいいんだろう」

現場を救う方法は？　判断分かれる自治体

物価高騰を受けて、熊本市は12月議会に食材費を補助する予算案を提出する方針です。

具体的には11月から来年3月まで、食材費（例：小学校 1食304円）から保護者負担（例：小学校 1食243円）を差し引いた差額、61円を市が負担します。

しかし、これはあくまでも「今年度（2024年度）限り」です。物価高で家計も苦しい中、熊本市も給食費の値上げにはなかなか踏み切れないといいます。

そうした中、熊本県内では保護者の給食費を「無償化」する自治体もあります。

宇城市や芦北町など14の市町村は既に無償化に踏み切っていて、菊陽町はTSMCの進出などで税収が増えたことなどから、2025年度から無償化を始めます。

自治体間の格差が懸念される中、子どもたちが分け隔てなく栄養たっぷりの給食をお腹いっぱい食べられるよう、国や自治体の支援の求める声も高まっています。