【連載・東京2020】杉岡大暉／前編「正直もう戻りたくない高校生活。入学当初に抱えていたコンプレックスは…」
６回目は、優れた身体能力と豊富なスタミナを活かして、湘南ベルマーレの攻撃的なスタイルの一翼を担う杉岡大暉が登場。
市立船橋高から入団した湘南ではルーキーイヤーでレギュラーを奪取する。プロ２年目の昨季にはルヴァンカップ決勝で豪快なミドルシュートを叩き込み、チームにタイトルをもたらす活躍。そして今季はA代表に初選出されるなど、順調にキャリアを積んでいる。ひたむきにサッカーと向き合う姿勢は、いかにして育まれたのか――。
前編では、サッカーを始めたきっかけから、市立船橋高に入学した理由、そして千葉の名門高で「超高校級」と謳われるまでになった成長秘話をお届けする。
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――４歳でサッカーを始めたそうですね。きっかけはなんだったのですか？
「ふたつ上の兄がやっていたんです。それを見て、楽しそうだなと思って。すぐに親に『やりたい！』ってお願いしにいったのを覚えています」
――お兄さんは、今は何を？
「今は普通に就職して働いています」
――お兄さんの影響で始めたサッカー以外に、スポーツはやっていたのですか？
「いえ、まったく。サッカーしかやってこなかったです」
――サッカーにのめり込んだ理由は？
「なんですかね。これといったものはないですけど、ずっとやっていて、特に辞めたいとも思わなかったので。気づいたらサッカーだけでここまで来てしまいました」
――では、サッカーのどこに魅力を感じていたのですか？
「小さい頃はドリブルが好きだったんですよね。本当に夢中でやっていました」
――小さい頃から毎日ボールを蹴っていたのですか？
「いえ、週に何度か幼稚園のクラブでやっていた程度です。ただ一度ボールを蹴ると、時間を忘れてしまって、日が暮れるまでやっていました」
――幼少期はどんな性格だった？
「今とあまり変わらなかったはずですよ。うるさくもないけど、静かでもないし。まあチームの中心になるような、何かを率先してやるようなタイプではなかったです（笑）」
――ただ、活発だったのでは？
「いや、普通だったんじゃないですかね。そんなに特徴がない子どもだったかもしれません」
――小学生でレジスタFCに加入した経緯は？
「兄が入団したので、ついていった感じです」
――では、お兄さんもFC東京の下部組織に？
「それは違うんです。兄は入っていなくて僕だけ。小学校の途中で声をかけてもらってFC東京のスクールとレジスタFCの両方で活動をしていました。それで、中学になった時に、FC東京のジュニアユースに入ったっていう流れです」
――しかし、高校に上がるタイミングでFC東京U-18への昇格を逃してしまうんですよね。昇格のテストがあったのですか？
「いえテストではなく、日頃の練習や試合を見て判断されるんです」
――やはり落ちた時は悔しかった？
「もちろん悔しい気持ちはありました。でも、周りに言われるほど、挫折感は抱いていなかったんです。自分の実力は理解していたし、これでは上がれない可能性はあるということも分かっていたので。なにより、市船（市立船橋高）に進学できるというのは大きかった」
――ある程度、覚悟ができていたと。
「そうですね。市船に進学できたから特に気にしてはいませんでした。当時は市船のほうがFC東京のユースより上のリーグにいたこともあって、僕にとっては魅力的でした」
――昇格できないと分かる前には市船進学は決まっていたんですか？
