オーストリア戦で２ゴールを奪ったメッシ。（C）Getty Images

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　現地６月22日、北中米ワールドカップのグループＪ第２節で、前回王者のアルゼンチン代表がオーストリア代表と対戦。２−０の勝利を収め、２連勝で決勝トーナメント進出を決めた。

　この試合で２ゴールを奪う活躍を見せたのが、前節のアルジェリア戦（３−０）でハットトリックを達成した絶対的エース、リオネル・メッシだ。

　開始９分にPKのキッカーを務めるも、ゴール右に外してしまい、先制のチャンスを逃す。それでも38分、左からのファクンド・メディナの折り返しをティアゴ・アルマダがスルー。これに反応したメッシが左足のダイレクトシュートを突き刺した。

　さらに90＋５分にも、自らのシュートのこぼれ球を拾って強引にネットを揺らしてみせた。
 
　今回が６度目のW杯出場となるメッシは、これで大会通算18ゴール。元ドイツ代表のミロスラフ・クローゼ（16点）を抜き、歴代最多スコアラーとなった。

　ドイツメディア『Süddeutsche Zeitung』によれば、記録を抜かれたクローゼは「私にとってリオネル・メッシは史上最高のサッカー選手だ！おめでとう、チャンピオン！」とメッシを祝福する。

　またメッシに記録を抜かれることを覚悟していたようで、大会前には「（記録を破られても）全く構わない。記録はいずれ破られるものだし、それがメッシなら嬉しい。ずっとメッシの大ファンだ。彼は天才」と述べていたようだ。

　今大会すでに５ゴールをマークしているメッシ。どこまで記録を伸ばせるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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