北朝鮮が極めて高い頻度でミサイル発射を繰り返している最大の理由は、２０２１年１月、朝鮮労働党第８回大会で提示された「国防科学発展および武器体系開発５か年計画」の履行にある。今年はその計画の最終年にあたる。

　「防衛白書」や軍事専門家の分析によると、北朝鮮はこの計画に基づき、核兵器の小型軽量化、戦術核兵器化、超大型核弾頭の生産、多様な射程の弾道ミサイルの開発を組織的に進めている。発射は偶発的な「挑発」ではなく、あらかじめ定められた計画に沿った試験という側面が強い。

　北朝鮮の公式見解や国連安保理では一貫して主張しているのは「自衛権の行使」。北朝鮮は、米国による「敵対視政策」や米韓合同軍事演習を自国の体制を崩壊させるための脅威と見なす。対抗措置として、米本土まで到達可能な大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）や、迎撃が困難な変則軌道ミサイルの保有を進めている。核保有国同士が先制攻撃を受けても報復核戦力が残存し、両国が確実に壊滅する能力を持つことで核戦争を抑制する「相互確証破壊」に近い抑止力を構築し、金正恩政権の存続を確かなものにする狙いがある。