W杯同組の日本にスウェーデンに言及したアケー。(C)Getty Images

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 森保一監督率いる日本代表は現地3月31日、国際親善試合でイングランド代表と聖地ウェンブリー・スタジアムで対戦。1−0で勝利を掴んだ。

 23分にカウンターから三笘薫のゴールで先制。終盤にはパワープレーに出てきた相手の猛攻を受けるも、粘り強く守って最後までゴールを許さなかった。

 一方、北中米ワールドカップのグループステージ初戦で日本と戦うオランダは同時刻にホームでエクアドルと対戦し、1−1で引き分けている。
 
 この試合後、『ESPN NL』のインタビューに応じたオランダ代表DFネイサン・アケ―は、森保ジャパンの歴史的勝利に言及。「日本が勝ったって聞いたよ。(W杯初戦は)厳しい試合になりそうだ」とコメントした。

 また、欧州予選プレーオフでポーランドを下したスウェーデンが同組に入ったことにも触れており、「ポーランドかスウェーデン、どちらが勝ち上がってくるかは大きな問題ではない。どちらも優れたチームだ。スウェーデンには危険な選手がいるので、難しくなるだろうね」と述べている。

 イングランド戦の勝利で、対戦国の日本に対する警戒度はより一層高まっている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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