リニア中央新幹線の神奈川県内に設置される駅の工事現場が、初めて公開されました。そこにあったのは、空き地に出現した巨大な穴と鉄骨が並ぶ風景。今後はどうなるのでしょうか。

東京を出発して最初の駅

　リニア中央新幹線は途中駅の建設も着々と進行しています。そのうち神奈川県内にできる「神奈川県駅（仮）」の工事現場が2022年5月30日（月）、報道陣に公開されました。


リニア中央新幹線の駅が設置される地下空間（乗りものニュース編集部撮影）。

　この新駅は、リニア中央新幹線が品川駅を出発してから最初に到着する駅です。相模原市のJR横浜線・相模線および京王相模原線の橋本駅の南側に併設されます。もともと県立相原高校があった場所で、駅の設置決定により当高校は約1.5km南西の橋本台地区へ移転しています。

　都心から市街地内はすべて地下区間で、この神奈川新駅も地下約30m、幅最大50mの空間に設置されます。地下3階にホームが設置される計画です。新駅のホームは2面4線で、緩急接続ができるようになっています。

　当初の計画で駅機能は横浜線の真下に位置していましたが、工事スペースの確保などに問題があり、西側にズレた現在の位置になったそうです。相模原市の駅前空間計画では、JR・京王と新幹線をつなぐ南北軸の連絡通路と、それを取り巻く駅前広場や交流施設などの整備が盛り込まれています。

　さて、現在は地下2階あたりまで、つまりホーム部の天井上くらいの高さまで掘削が進んでいます。地上から掘削が始まって約2年で今の深さに到達。1日あたり最大でダンプ400台分の掘削が行われます。2022年度中に最深部まで到達し、構造物建設の着手にまで至るスケジュールとなっています。

巨大空間の掘削作業を支える「地下神殿」

　新幹線の地下部は大部分がシールド工法で掘削されますが、駅周辺は地上から開削し、駅施設を構築していきます。ただし国道16号と交差する部分は、道路交通を止めるわけにはいかないので、鋼材でトンネル部の仮止めを行い、地上の掘削を行わず掘進する「URT工法」が採用されています。

　駅部の開削方法は2種類に分かれています。ホームのある中央部は旧高校敷地で周囲が開けているため、どんどん下へ掘っていくだけですが、工区の端部は周囲に人家やマンションなどが密集しており、地上への影響範囲を最小限にするため、掘削部の左右に垂直の地中壁を設置し、その間を掘っていくという方法をとります。

　地中壁が土圧に押されて掘削部へ倒れこまないように、壁と壁の間に「つっかえ棒」のように水平鋼材が設置されます。このような支え用の構造物を「支保工」と言いますが、ここではジャングルジムのような支保工が最大で地下30mにわたって組み上げられることとなり、圧巻の光景です。なお、掘削作業はその"ジャングルジム"を縫うように、小型ショベルで慎重に行われています。

　見学時は現場に2本目の工事用桟橋が建設中。支保工に加えて、20m近くの高さの鉄骨組みの”橋脚”が3本そびえ立っており、こちらも圧巻でした。

　もうひとつ、ここならではの特徴が厚い関東ローム層の台地であるということ。火山灰が元になった粘土層で、固く粘り気があるのが特徴です。したがって、掘削で生まれた壁はボロボロと崩れていかずに、直壁近くに自立するのです。

　現場はちょうど関東ローム層の底まで掘り終わったところで、その下、地下3階部分へは砂れき層に変わります。こちらは普通の土なので、そのまま掘っていくと壁が崩れていってしまうため、土留め壁を設ける計画となっています。

駅部工事は「順調」

　工事の担当課長の吉川太郎さんは「ここまで工事に遅れもなく、順調に工程が進んでいます。この調子で、無事完成を迎えたいです」と話しました。

　現場では工事内容や進捗を地元に紹介するため、ことし1月、「さがみはらリニアブース」を西橋本地区に開設。地元から「実際の工事現場を見てみたい」と要望があるのをうけ、今後は現場見学会の実施も検討していきたいとしています。

　ちなみに新幹線は、前出の通り品川からずっと地下を通り、神奈川県駅を過ぎて山間部に入り、相模川の谷間を橋梁で越える地点で、はじめて地上へ姿を見せることとなります。相模川を越えて再びトンネルへ入ったのち、山をひとつ越えますが、その付近で南側に分岐して車両基地が設置予定です。