プロ野球でクビから１年半で医学部合格。元DeNA寺田光輝の馬鹿にされてもめげない生き方
文武両道の裏側 第７回
寺田光輝（東海大医学部、元横浜DeNAベイスターズ） 後編
（学生時代を語った前編から読む＞＞）
筑波大学で８番手ピッチャーだったという寺田光輝。周囲に馬鹿にされながらもBCリーグにチャレンジし、１年目から驚きの活躍を見せ、一躍、NPB球団からも注目される選手となる。そして、２年間のBCリーグを経て、横浜DeNAベイスターズで日本のプロ野球の頂点を経験。引退後はついに東海大学医学部に進学することに。プロ野球を経験したからこそ現在は医師の道を踏み出せているという寺田ならではの文武両道に、後編では迫ってみたい。
2018年に横浜DeNAベイスターズに入団した寺田光輝さん（写真＝本人提供）
【DeNA入団、レベルの高さに「無理だ」】
BCリーグ１年目は周囲をうならせる大活躍をみせた寺田光輝。
「NPBのスカウトの方が実際に接触してきて、これは本当にNPBにいけるのかもしれないってウキウキしてたんです。某球団からはお食事に誘ってもらった時に、『ドラフト会議で指名します』って明言していただいて、『えっ、本当に？』っていう感じでした。それが１年目で、その球団とはご縁がなかったのですが、いよいよNPBが現実味を帯びてきてちらほら記事も出るようになって。ちょっと地元やまわりがざわつき始めたというのはありました」
結局１年目はドラフト会議での指名はなく、BCリーグで２年目のシーズンを迎えることになる。この年は35試合に登板し、通算成績は０勝３敗10セーブ、防御率2.41という成績を収めた。
「BCリーグに入った時に、当たり前ですが筑波大よりも上のレベルのピッチャーがいたんです。そのピッチャーを見ながら、僕が普通に上からキレイな投げ方で投げても勝てないってことを、入って２、３日で痛感しました。それなら、変な投げ方をしようと思ったんです。具体的に言うと、サイドスローに変えたんですが、それがむちゃくちゃ生きて、三振が取れるようになったんです」
フォームの変更が功を奏し、誰もが認めるBCリーグでの２年間の活躍。これが横浜DeNAベイスターズからの指名につながることになる。
「この時は別の球団からの指名があるかなと思っていたんですが、第６巡選択指名選手まで指名されずに進んでしまい、そうしたらDeNAから『寺田光輝』って言われて、『よっしゃー！』というよりも、『あれ？ 本当に？ 僕ですか？』っていう、疑心暗鬼が強かったです。間違いじゃありませんようにっていう感じでした（笑）」
あれよあれよと、日本の野球の頂点であるNPBに入団が決まった寺田。当然、まわりの反応もさまざまだった。
「『お前がプロなれるんやったら、俺も野球しときゃよかった』って、よく言われました。『本当にそうだと思うよ』って、僕も返してましたね。僕だってラッキーなことでプロになれたんだから、みんなにも可能性ありますよねって。両親もたぶん、信じられないっていう思いのほうが強かったんじゃないですかね」
2017年ドラフト会議で指名を受けた寺田さん（左下）photo by Kyodo News
2018年、横浜DeNAベイスターズでのNPB生活をスタートさせた寺田だったが、そこで経験した野球は、これまで大学やBCリーグでの野球とはまったくレベルが違うものだったという。
「無理だ無理だ、ここでは本当に無理だと思いました。入団するまでは、いけるんじゃないかっていう、希望みたいなのはあったんです。でも、もうさすがに、『あー』っていう感じでした。もうたぶん長くはないなって、入ってすぐわかりました。
けど、独立リーグの時からそうだったんですが、お金をいただいて野球をしている以上、自分の責任とか姿勢っていうのは絶対崩したらいけないと思ってたんで、もう自分ができる精一杯を尽くそうというふうには思いました。ただ、正直厳しいなっていうのは、ずっと思っていましたね。
最後の最後でクビになる数カ月前、アンダースローに変えた時に、ピッチングがわかってきたというか、抑え方が見えてきた気がして、もしかしたらいけるかもっていう気持ちはあったんですけど、気づくのが遅すぎました。たぶん身体のほうが無理だったかな、と。腰が、今でも痛いんですけど、投げると腰が痛すぎて、よくここまでやってきたなと思った自分がいたんです。そうなったらもう、野球人としては終わりですよ」
腰の痛みさえなければ、もうちょっとプロとしてやっていけたかどうかを聞いてみたが、寺田自身は否定的だった。
「別に腰が痛くても、痛くなくても、たぶん変わってないと思います。自分で言うのはおこがましいですけど、センスがないなかで、しかもこの体格で、自分の持ってるものをフルに使いきったと思っています。だから、なんとかここまできたけど、これ以上先には進めないな、と。本当に、小学校の時から運動神経は別にいいわけではないし、何かが特別すごいとかもなかったし、だからもうたぶん燃やし尽くしたなっていう感じです。自分のなかでも、大往生ですね、野球選手として。
ただ、そんな野球で僕は何かを成し遂げたっていうか、プロにいっただけですけど、いけたっていう達成感みたいなものは自信になりました。センスのない小僧が野球を続けられた環境があることのありがたさにも気づけたし、いろんなものが見えるようになった気がしました。球団とかファンの方には申し訳ないんですけど、僕本位で考えるとすれば、こんなにいい、ありがたい経験はないなという感じです」
ちなみに、寺田にNPBで印象に残ったシーンを聞いてみると、次の答えが返ってきた。
「ヤクルトの村上宗隆選手とイースタン・リーグで対戦したことがあったんですけど、場外ホームランを打たれました。『はー、よく飛んでるな』って印象に残ってます。『うわ、すげー！』って思いました。本当に打者のレベルが高くて、自分としてはもう何を投げていいのかわからないような感じでしたね」
戦力外通告を受けたあと、一念発起。医学部に合格した寺田さん
2019年のオフシーズンに横浜DeNAベイスターズから戦力外通告を受け、プロ野球選手としてやりきったと実感した寺田は、持ち前の切り替えの早さを発揮し、医師になることを決意する。
「医者を目指そうと思ったのは、クビになって２、３日後でしたね。そもそも医者か野球かの２択だったので、割とすぐ出てきました。自分で言うといやらしいですけど、たぶん勉強は中の上くらいはできているはずなので、そっちの才能はまだ燃やしきってないなと思って、しかもやりたいしできる環境もありましたので。
誰に言われたのか覚えていないんですが、説教を食らったことがあるんです。持っているものを出しきらないのは、世間とか世の中に対して失礼ですよ、みたいな話でした。『医者になりたいんでしょ？ できるのに、やらないのは失礼だよ』と」
野球をやめて、医師を志すことについては、特に祖父母が喜んでくれたそうだ。
「じいちゃんとばあちゃんがめっちゃ喜んでくれて、ばあちゃんは『あんたは身体もちっちゃいし、ケガしやすいんやから、身体がぶっ壊れる前にクビになってよかった。勉強しろ、勉強しろ』と。両親も、ちょっとうれしそうな感じに見えましたね」
そして、医学部に向けた勉強がスタートする。
「最初の頃はバイトをかけ持ちしていたので、１日５時間程度、勉強していたのですが、バイトを１個やめてからは１日平均７時間くらい。高校時代から生物が結構得意だったので、まず思い出す作業から入って、英語もそうでしたが、抜けているところがこれだけあるという自覚を持つところから始めました。
数日、数カ月と勉強していくうちに、問題集も点数がとれるようになってきて、なんとか形になるかもって思えるようになってきたんです。たぶんやればいけそうかなっていう、変な根拠のない自信のようなものが、途中から湧いてきたような、そんな感じでした。
途中までは国公立を狙ってたんですけど、東海大にはお金を工面できる制度がいっぱいあるってことを知ったので、自分に残っている（プロ野球の）契約金と奨学金とでどうにかできるだろう、と。親に頼るのはすごく嫌だったんで、東海大に切り替えました。しかも編入が有利だなと」
最終的に、目標を東海大学医学部一本に絞ることにした寺田は、プロ野球をクビになってから勉強をはじめ２年目に入った2021年６月の編入試験で見事合格を果たした。
実は、そんな寺田の東海大学医学部入学について、ネット上では心ない憶測がささやかれていたりもした。
「裏口入学じゃないかって、すごく言われたんですよ。僕からしたらふざけんなっていう感じですけど。でも逆の立場で考えたら、確かにプロ野球選手が１年とちょっと勉強して医学部に受かっていくとなったら、そう思ってしまうかもなとも思いましたけど」
当然だが、裏口入学の事実はない。そこで、寺田は実力で入ったことを証明しようとした。
「だから、僕は授業中、先生に『これわかる人？』って聞かれる時には積極的に答えるようにしました。本当に勉強していたので答えはわかりましたし、疑いを払拭しようと思って、アピールも込めて。もちろん、先生が期待している答えとは違うことを答えたりしちゃったこともありましたけど。
そういうことをしていたら、同級生が、『寺田って本当に受験で受かったんだ』となってきたんです。それで、『やった！』って（笑）。本当にめちゃくちゃうれしかったです。同級生はみんな年下ですけど、今ではタメ口でしゃべってくれたり、気を遣ってくれているのかどうかわかんないですけど、僕のなかではみんなと楽しくやらせてもらってます」
トップアスリートから医学の道へ進むなど、異色の経歴を持つ人に対しては、裏口入学や特別枠、出来レースだなどと、あらぬ疑いをかけられることはありがちのようだ。
「やっぱりそういう偏見を取り除きたいと僕は思います。スポーツ選手のなかには、もしかしたら、そんなふうに言われるのが嫌だっていう理由で、本当にやりたいことを目指さない人もいるかもしれない。僕は全然裏口なんかしてないと言えるから、おかしなバッシングみたいなのをなくしたいですね」
さらに、プロ野球を経験したことが、今の勉強にどんな影響を与えたのか、寺田に尋ねてみる。
「野球に限って言えば、やったことが結果に直結するわけじゃなかったので、それですごく悩んだりした部分は多かったんですけど、勉強ってけっこう、やったらやっただけ結果につながる部分があると思うんです。それを今、実感できていますね。だから、野球を経験していた分、勉強はなんていうか、もう一度やろうって気になりやすかったかもしれません。
それに、やっぱり今は自分に興味がある勉強で、これまでの勉強とは違って、本当に自分がやりたい、将来仕事をするうえで直結するような内容なので、すごくやりがいを持ってやっていますよ」
最後に寺田は、高校時代から勉強してストレートに医師を目指すのと、プロ野球を経て医師を目指すのとはどちらがよかったかについて、自分なりの文武両道の視点からまとめてくれた。
「僕の場合は、これまではずっと逃げて逃げて、また逃げてだったから。勉強したくないから野球に逃げたし、野球で無理だって思って次に逃げたのが医者で、この両方でずっと揺れ続けていたんです。
でも、それって、一方から離れたからわかるよさっていうのもあるじゃないですか。僕は並行して、同時にやるというよりは、どちらか一方しかできなかったので。だから、完全にその世界から一回足を洗って、野球なら野球、勉強なら勉強って、どちらか一方にして、もう一方から離れてみる。そうすると逆側の世界がすごく輝いて見えたりしたので、これって、野球と勉強の両方あったからこそできたことだなって思いますね。
もし文武両道を目指す学生さんがいるならば、何のために文武両道をするのかっていうのを、よく考えてねって伝えたいです。何のための文武両道なのかを考えてやらないと、ただの自己満足になっちゃう可能性もある。
もちろん、両方同時にできるにこしたことはないし、それができたら選択肢の幅も広がるとは思います。でも、両方いっぺんにやるんだったら、意図とか、そういうのを考えてみても面白いんじゃないかって思いますね。僕は同時に何かをやるっていう意図を見出せなかったので、どちらかひとつずつになりましたけど」
NPBという『武』から離れてみることで、ようやく医学という『文』の道を歩み始めることができた寺田の次の目標は、５年後の医師国家試験合格だ。
（おわり）
【profile】
寺田光輝 てらだ・こうき
1992年、三重県生まれ。小学生から野球を始める。県立伊勢高校卒業後、2010年三重大学教育学部に進学するも中退。2012年には筑波大学体育専門学群入学し、野球部に所属。2016年にBCリーグ・石川ミリオンスターズに入団し、2017年NPBドラフト会議で横浜DeNAベイスターズに6位指名されて入団。2019年に引退し、2021年に東海大学医学部に入学した。
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須賀 和●協力 cooperation by Suga Yamato
