井上尚弥（左）とワシル・ロマチェンコ【写真：Getty Images】

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PFPの2位と3位、米メディアのフォーラムでファンが議論

　ボクシング界もコロナ禍で興行中止が続く中、海外ファンは米メディアのフォーラムで、WBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）とライト級3団体統一王者のワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）が、辿ってきたキャリアは「どちらが上か」という議論で白熱。“モンスター”と“精密機械”それぞれの支持者が互角の論争を繰り広げている。

「ワシル・ロマチェンコ対ナオヤ・イノウエ　どちらの履歴書が上なのか」という議題で白熱したのは米メディア「ボクシングニュース24」のフォーラムだった。

　リング誌選定パウンド・フォー・パウンド（PFP）2位のロマチェンコのキャリアについては14勝（10KO）1敗と紹介。3階級制覇中で、ゲイリー・ラッセル・ジュニア（米国）、ギジェルモ・リゴンドー（キューバ）、ホルヘ・リナレス（ベネズエラ＝帝拳）相手の勝利をキャリアのハイライトとして、評価している。

　一方、リング誌のPFP3位の井上は19戦全勝（16KO）。同じく3階級制覇で、ハイライトはアドリアン・エルナンデス（メキシコ）、オマール・ナルバエス（アルゼンチン）、ノニト・ドネア（フィリピン）というレジェンド相手の勝利と紹介。

　ジェイミー・マクドネル（英国）、フアン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）、エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）という世界クラスのファイターを合計4ラウンド以内に3試合連続でKOした実績と、昨年11月のワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）優勝というタイトルも特筆されていた。

ファンは白熱「イノウエの方が、印象的だ」「間違いなくロマだ」

　同じ3階級制覇同士で、PFPでは2位と3位。果たしてどちらの“履歴書”が上なのか、試合に飢えている海外のファンの議論は白熱した。

「イノウエだ」
「間違いなくロマだ」
「イノウエの方が感銘的であることは間違いない」
「彼らの争いは接戦だ。どちらもPFPトップ1位の資格あり」
「ロマだが、イノウエの方が現時点でPFPは上だ。彼は相手を破壊している。ロマは135ポンド（ライト級）では130ポンド（スーパーフェザー級）時代ほど、そこまで強烈に見えない。一方、イノウエは止まる様子を見せない」
「全くもってここまで接戦だ」
「リゴンドーを倒した実績があるので、個人的にはロマ」
「イノウエだ。彼の方がより印象的に成し遂げている」
「個人的にはイノウエだ。階級が細分化されて、ベルトが増えた今、WBSSこそが最も正当なタイトル。どちらも激戦は4試合のみ。ロマはリゴを倒しているが、負けている。WBSSで勝負あり」

　ロマチェンコ派、モンスター派の意見はほぼ互角の様相だった。夢のマッチアップとして度々取り沙汰される両者。ボクシングロスの今、海外ファンも逸材たちの格付けに夢中になっているようだ。（THE ANSWER編集部）