町野修斗は「大迫勇也を上回る理想的な身体」 日本代表OBが語る“ポスト”を超える可能性
【専門家の目｜栗原勇蔵】「これを止めたらいい」弱点がない万能型ストライカーが開花
湘南ベルマーレのFW町野修斗は今季、J1リーグで得点ランク5位タイの8ゴールを挙げるなど、プロ5年目で目覚ましい活躍を見せている。
今年7月のE-1選手権で日本代表まで上り詰めたストライカーが結果を残している最大の要因とは――。ルーキーイヤーに横浜F・マリノスで同僚だった元日本代表DF栗原勇蔵氏に分析してもらった。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）
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履正社高出身の町野は、2018年にアンジェ・ポステコグルー監督（現セルティック監督）率いる横浜FMに加入するも、プロ初年度は公式戦出場のチャンスを掴めず。翌19年に期限付き移籍したJ3ギラヴァンツ北九州で30試合8ゴールを記録すると、北九州への完全移籍を決断してJ2で32試合7ゴールの成績を残した。
2021年には湘南へ完全移籍し、J1初ゴールを含む31試合4得点。所属2年目の今季は5月21日のJ1第14節ヴィッセル神戸戦（2-1）から5試合6ゴールと爆発し、日本代表まで上り詰めた。
2018年、横浜FMで基礎トレーニングに明け暮れる姿を見ていた栗原氏は、「修斗は、もともと得点力はありました」と当時を振り返る。
「高卒で加入したF・マリノスでは、試合に出る機会がありませんでした。ただ、練習ではいいものを見せていて、技術が高く、『化ける可能性はある』と思っていました。爆発的なスプリント力ではないですけど、スピードも平均以上で、試合で自分のプレーを見せられるようになった。北九州で順調に成長して結果を出していたので、嬉しかったですね」
町野は、選手としての自分を一言で「万能型」と表現。「ボールをキープしたり、裏にランニングしたり、起点を作ったり、なんでもできる。シュートパターンも右足も左足も蹴れるし、頭も取れると思っています」と話す。実際、今季町野が決めた8ゴールは、利き足の右足で最多の4点、左足と頭でそれぞれ2点と満遍なく奪っている。栗原氏も、「いろんなパターンを持っているので、守る側からすると『これを止めたらいい』という選手ではない」と対峙した経験を基に町野の自己分析に同調する。
「修斗は上背がある（身長185センチ）し、ヘディングも強い。ただ、ヘディングが特徴というわけでなく、いろんなことができたうえでのプラスαという感じで精度も高い。足も速くて、能力、技術ともに、すべて平均値以上。足を止めないのでいい場所に入ってこれるし、ゴール嗅覚も備えていて、弱点という弱点がないので安定感がありますね」
周囲との連係に加え、独力でゴールを奪うプレーも今後は必要
A代表デビューを飾ったE-1選手権の香港戦（6-0）でいきなり2得点、優勝が懸かった韓国戦（3-0）でもフル出場でダメ押しのチーム3点目を奪い、大会前に掲げていた3ゴールの目標を達成。森保ジャパンは、発足から攻撃を牽引してきたFW大迫勇也（ヴィッセル神戸）が怪我の影響もあって徐々に衰えが見られ、頼れる“新エース”の台頭が待たれる。大型ストライカーの町野も候補者の1人で、栗原氏は今後の課題を含めて期待を寄せる。
「今の日本代表には、古橋（亨梧）、浅野（拓磨）のようなスピード型アタッカーはいる一方で、かつての高原直泰さんのような万能タイプがいない。全盛期の大迫も速かったですけど、修斗（身長185センチ・77キロ）は身体的に大迫（身長182センチ・71キロ）よりもひと回り大きい。それでいて動ける、理想的な身体をしています。ただ、修斗も現時点ではまだ日本代表のエースになれるほどではない。なぜなら、今はチームで崩していて、修斗個人の力で相手を弾き飛ばしたり、置き去りにしてこじ開けたゴールではないからです。FWは時に、単独で突破できる力が必要。修斗が“自分でも行ける選手”になれたら、手がつけられなくなると思います」
“ポスト大迫”ではなく、“エース町野”として日本を背負えるようになるべく、22歳の若武者は貪欲にゴールを狙い続ける。
［プロフィール］
町野修斗（まちの・しゅうと）／1999年9月30日生まれ、三重県出身。履正社高―横浜FM―北九州―湘南。J1通算53試合12得点、J2通算32試合7得点、J3通算30試合8得点、日本代表通算3試合3得点。身長185センチを誇るとともに、多彩なシュートパターン、高い身体能力を生かしたスピードを兼備した生粋のストライカー。今年7月のE-1選手権で日本代表デビューを飾り、“ポスト大迫勇也”の1人として名乗りを上げる。（FOOTBALL ZONE編集部）
