知っておきたい日本と西欧の“意外な共通点” なぜユーラシア大陸は独裁国家ばかりなのか？

教養YouTuberのすあし社長が運営するYouTubeチャンネル「大人の学び直しTV」が、「【日本と西欧だけの共通点】なぜユーラシア大陸は独裁国家ばかりなのか？」と題した動画を公開。日本と西欧の国々が民主主義・資本主義体制である一方、その間に広がるユーラシア大陸の国々が独裁体制に陥りやすい理由を、地理的・歴史的視点から解説した。

すあし社長氏は、この謎を解き明かす鍵として、生態学者・民族学者である梅棹忠夫氏が1957年に発表した「文明の生態史観」を紹介する。この理論では、世界をユーラシア大陸の両端に位置する「第一地域」と、その内側に広がる「第二地域」に分類する。日本や西欧諸国が属する「第一地域」は、自発的に近代化を成し遂げた共通点を持つという。

一方、中国やロシア、中東、インドなどが含まれる「第二地域」は、古代文明発祥の地でありながら、歴史を通じて常に外部からの強大な武力、特に「遊牧民族による破壊と征服」に晒され続けてきた。このため、社会が発展しても度々リセットされ、強力な中央集権・独裁体制が生まれやすい土壌が形成されたとすあし社長氏は説明する。

これに対し、「第一地域」は地理的に大陸の辺境に位置するため、遊牧民族の侵略を免れ、安定した「封建社会」を長期間維持できた。この封建制こそが、市民階級の成長を促し、後の資本主義や民主主義へと発展するための「準備期間」として機能したのだという。この視点に立つと、日本の近代化は単なる「西欧の模倣」ではなく、同じ歴史的条件のもとで起こった「平行現象」として捉えることができると結論付けた。

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