今日24日の夜は「国際宇宙ステーション(ISS) /きぼう」が日本付近の上空を通過します。時刻や観測のポイント、今夜の天気をまとめました。

「きぼう」が見られる地域や時刻

国際宇宙ステーション(ISS)は、地上から約400km上空に建設された実験施設で、「きぼう」とは、その中の日本実験棟の名前です。ISSはサッカー場くらいの大きさで、1周およそ90分というスピードで地球の周りを回っていて、条件が揃えば地上から肉眼で見ることができます。

上の図は、今日24日夜の「きぼう」が見え始める時刻と最大仰角(最接近)時の方角です。今日24日は20時23分頃から観測のチャンスがあります。見え始めから見え終わりまでの時間は、3分から4分半程度です。

明るい星のような光が、飛行機よりも速めのスピードで、流れて行くように見えます。望遠鏡などを使うと、視野が限定されてしまい、見逃す可能性がありますので、肉眼で探すと良いでしょう。スマートフォンなどで動画の撮影もオススメです。光がスーッと動いていく様子をとらえることもできます。

きぼうが見える条件

国際宇宙ステーション(ISS)が地上から見られる条件は以下の3つです。

�� 晴れていること
ISSは雲より高い宇宙空間を飛んでいるので、曇っていると地上からは見えません。

�� 自分の上空をISSが通過すること
ISSは同じ軌道を回っていますが、地球が自転によって回転しているため、ISSが通過する位置は変化しています。自分の上空付近をISSが通過するタイミングで見ることができます。

�� 自分のいる場所は夜で、ISSが昼であること
ISSは自分で光っているわけではなく、太陽の光を反射して明るく輝きます。ISSが地上から見えるためには、ISSには太陽の光が当たっており、地上は夜となっていなければいけません。上の図のように、ISSは地上400km上空にあるため、地上の日が落ちてからしばらくの間は太陽に照らされています。同様に、地上の日の出よりも先に上空の ISS には太陽の光が当たります。日の出前や日の入り後の約 2 時間は、地上は夜ですが400km上空はまだ昼の状態で、この時間帯に ISSが自分の上空付近を通過した時にISSを見ることができます。

今日24日夜は、この3つの条件が揃う所が多くなりそうです。

24日夜の天気は?

今日24日夜は、日本海北部と日本の南の海上を低気圧が進み、日本付近には湿った空気が流れ込む見込みです。北海道は曇りや雨で「きぼう」を観測するにはあいにくの天気となるでしょう。東北も雲が広がりやすく、にわか雨の所がある見込みです。関東の沿岸部や北陸、東海、近畿は、雲が多めながらも晴れる所があり、「きぼう」を見られるチャンスがありそうです。中国・四国地方から九州は、雲に覆われる所が多いでしょう。沖縄では、最大仰角が10°未満のため、見つけにくい見込みです。

なお、明日25日夜も、「国際宇宙ステーション(ISS) /きぼう」は日本上空を通過する見込みで、明日25日の方が晴れる所が多く、観測のチャンスが広がりそうです。今週は、「きぼう」が夜に日本付近の上空を通過する日が多いため、雲の少ない日を狙って観測にチャレンジしてみてください。