陸上界に現れた17歳の次世代スプリンター 天真爛漫な100m女王「仏像になりそうに…」急カーブを描いた3年間の成長曲線――広島皆実・松本真奈
陸上・インターハイ 女子100メートル／広島皆実・松本真奈（3年）
ホットスタッフフィールド広島で7月25日から5日間行われた陸上インターハイ。熱戦を取材した「THE ANSWER」は文武両道で部活に励む選手や、困難な環境の中で競技を続けてきた選手などさまざまなストーリーを持つ学生を取り上げる。今回は女子100メートルで優勝した松本真奈（広島皆実3年）。7月上旬の日本選手権で5位入賞した17歳の次世代スプリンターは、地元開催の特別なインターハイで高校最速女王に輝いた。（取材・文＝THE ANSWER編集部・神原 英彰）
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慣れ親しんだスタジアム。地元・広島の“風”が、ただの追い風以上に背中を押してくれた。
女子100メートルのタイムレース決勝2組。選手紹介で一番の歓声を受け、松本は4レーンから飛び出した。中盤まで横一線。しかし、50メートルを過ぎると163センチの全身を使い、力強い腕の振りで抜け出した。そのまま押し切って1着。追い風参考ながら日本高校記録を0秒01上回る11秒42（3.0メートル）が表示されると、会場がどよめき、松本は力強く右拳を握った。
「まさか、（11秒）42が出ると思ってなくて……びっくりです」。本人も驚いた好タイム。最終3組を待って優勝が確定した。「地元で優勝することができて、何よりうれしいです」とトレードマークの笑顔を咲かせた。
異例の開催方式を乗り越え、掴んだ戴冠だった。今大会は暑熱対策により短距離種目は準決勝を行わず、予選を通過した上位24人を3組に分けたタイムレース形式の決勝に変更。1日3本だったレースが2本になったため、予選から決勝まで7時間も空いた。
「休憩時間が長すぎて“仏像”になりそうだった。それくらい暇で……」と天真爛漫に明かす。「本当に眠たくなったけど、散歩に行ったり、チームメートとぺちゃくちゃ話したりしてリラックスして、なるべく体が固まらないように」。慣れない環境にも適応した。
タイムレース形式で、組ごとで風の強さも変わる。しかも直前の1組でいきなり11秒47（追い風3.1メートル）が飛び出した。意識しない方が難しい。「思いのほか良いタイムで焦ったけど、ビビったらいけないと思ってガッと走った」と動じずに力を出し切った。
広島から世界へ「笑顔いっぱいの選手であり続けたい」
6月の中国総体で100＆200メートル、400メートルリレー3冠を達成し、7月上旬に行われた日本選手権でシニアのトップ選手に混じって出場。予選で11秒52の自己ベストをマークし、決勝は11秒67で高校生ながら5位入賞した逸材スプリンターだ。
今大会は57年ぶりに広島で開催された総合開会式で選手宣誓を務め、注目の的だった。
「いろんなテレビのメディアさんの前で『優勝する』と言っていたので、できなかったら恥ずかしい。口だけにならずに良かった」と笑い、「応援は地区、県よりも多かったし、（追い風が多く）風も頑張ったみたいで……（笑）」とおどける姿には、どことなく大物感が漂う。
ただ、今大会で残した宿題もある。
200メートルは2位。400メートルリレーは4位だった。100メートルも日本選手権で同じ高校生で、ともに決勝を走り6位だった前田さくら（鳥取敬愛3年）、8位だった田中里奈（伊奈学園総合3年）と直接対決で再戦ならず。松本に続き、田中が2位、前田が3位だった。
「（再戦を）楽しみにしていたけど、国体（国民スポーツ大会）ですね。そこが本物の勝負になる。油断せずにしっかり練習を積んで今後の大会ももちろん1位を狙っていく。高校日本記録が出ていないので、記録もしっかり狙っていきたい」
嬉しさも、悔しさも味わい、新たな目標をくれたインターハイ。「1年生は（準決勝敗退で）全然活躍できず、2年生はリレーだけ。3年生の集大成で個人もリレーも入賞することができて、全体を振り返ったら良かったかな」と急カーブを描いた3年間の成長曲線に胸を張る。
「笑顔いっぱいの選手であり続けたい」と夢を描く17歳。広島から世界へ。数年後、きっともっと大きな舞台で笑顔を咲かせている。
（THE ANSWER編集部・神原 英彰 / Hideaki Kanbara）
