花巻東が２２年以来の春初戦敗退 萬谷１０Ｋも力及ばず「もっと練習して戻ってくる」雪辱誓った

　「選抜高校野球・１回戦、智弁学園４−０花巻東」（２０日、甲子園球場）

　花巻東が初戦で姿を消した。今大会からＤＨ制が導入されるもエース左腕の萬谷堅心（３年）が「５番投手」で先発。三回１死二塁で適時二塁打、七回にも適時三塁打を浴びて点差が広がった。１０奪三振の力投も八回には制球が定まらなくなり、押し出し四球の後にマウンドを降りて右翼へ。九回の守備では相手の右前打に好返球で追加点を許さず、意地を見せた。

　力及ばずも萬谷に涙はなかった。「変化球を打たせたかったけれど、無駄球が多くなってしまった。コースに投げきることができませんでした」。自慢の打線は智弁学園の杉本に３安打完封に封じられ、佐々木洋監督（５０）は「（球が）伸びてくる感じがして春先からあのスピード。なかなか対応しきれなかった」と振り返った。雪辱をかける夏に向け萬谷は「もっと練習をして（甲子園に）戻ってくる」と誓った。