4回、平川に二塁打を浴びた田嶋(中央)のもとに集まるオリックスナイン(撮影・北村雅宏)

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 「広島7−4オリックス」(6日、マツダスタジアム)

 オリックスは借金苦の広島に競り負け、今季最長タイの4連敗…。首位・西武とのゲーム差も今季最大の「4」と広がった。

 ケチのつき始めとなったのは今季2勝の先発・田嶋の乱調だ。初回はモンテロの適時打などで2点を先制されると、四回は坂倉、持丸の一発、投手の森下にも痛打され、4回6安打5失点でKOされた。「先発投手としての役割を果たすことができず、チームに申し訳ないです」。前回5月30日・中日戦(京セラ)では変幻自在の投球術を駆使し、6回1失点で白星を挙げたが、この日は別人だった。

 岸田監督は敗戦後、田嶋本人と30分以上の話し合いの場を設け、今季3度目となる2軍落ちを通告した。「今後の取り組んでいくことというか、一回、再調整というところです」。チームは6月5戦でまだ白星がない。故障禍に加え、まさに正念場だ。