『あんぱん』写真提供＝NHK

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　豪（細田佳央太）の元に届いた召集令状をきっかけに蘭子（河合優実）の想いが揺れる『あんぱん』（NHK総合）第28話。屋村草吉（阿部サダヲ）の過去についても示唆される描写があった。

参考：『あんぱん』第29話、豪（細田佳央太）の壮行会で蘭子（河合優実）たちがよさこい節を歌う

　アバンなしで始まった冒頭シーンは、御免与町ではなく銀座が舞台。“いつもの”オープニングから始まる構成が、銀座の“新しい世界”を際立たせる。戦争の足音をひしひしと感じている御免与町の状況とは異なり、東京で学生生活を送る嵩（北村匠海）と健太郎（高橋文哉）は、自由を謳歌している。嵩は、合格発表以来の美村屋へ。合格発表の際に訪れたときは気づかなかった嵩だが、今回はパン職人たちの集合写真のなかに若き屋村の姿を見つける。嵩は、健太郎に自身の生い立ち、のぶ（今田美桜）と屋村の存在の大きさを語る。自由で何にも囚われない屋村の存在は、嵩に大きな影響を与えていたのだろう。

　その屋村が、次は豪に肩を貸そうとしていた。長年、屋根裏部屋で共に暮らしていた二人。マナーとして、豪への召集令状を喜んだ朝田家の面々とは異なり、屋村は豪を軍に行かせないためにあれこれと方法を提案。ただ、豪はその提案を受け入れられるわけがない。

　戦前戦後にまたがる朝ドラではよくある描写だが、出征を喜ばなければならない、しかし喜べるわけがないという葛藤は、何度見ても苦しい。メイコ（原菜乃華）は、豪がいなくなることが純粋に寂しいと口にできるものの、誰よりも豪を想っている蘭子はそれを嗜めることしかできない。その言葉をどこか諦めたような表情で見つめる豪。そのやりとりを心配そうに見つめるのぶと羽多子（江口のりこ）。言葉とは裏腹な感情がたっぷりと詰まった朝食のシーンを牽引する、河合と細田の若手俳優らしからぬ頼もしさを実感した。

　屋村は、仕事に集中しようとする豪を誘い釣りへ出かける。屋村は再び、軍に行かせないための方法を提案。しかし、豪からしたら冗談としか受け取れない。屋村も冗談にしかできないことを分かっている。屋村は、これまでにないほど真剣な顔で「勇ましく戦おうとするな、逃げて逃げて逃げ回るんだ」と口にする。戦争なんて良い奴から死んでいく。戦地を見てきたかのような口ぶりだが、豪からの「やむさんは戦争に行ったことがあるがですか？」という問いには答えない。

　忠君愛国の精神で、戦争の意義を信じて戦った人ほど、先に死んでいく。お国のために死ぬことが美徳とされていた時代。そんなことが信じられていた時代であっても、屋村は戦地で気のいい仲間が死んでいくのが許せなかったのだろう。屋村が常に見せてきた自由さと破天荒さの裏には、戦争で見たもの、制限されたものへの憤りがあったのかもしれない。

　屋村が豪に向かって言った「会っときたい女」という言葉は、ある程度の核心を持ったものだったのかもしれない。屋村の自由さに後押しされ、豪も「毎日会ってます」と静かに暴露。これまで豪から蘭子への想いは明確に表現されてこなかったため、思わず「やった！」と言いそうになった。水面に照らされる豪のソワソワとした表情、戸惑いに揺れるまつげなど、そんな繊細な表現から豪から蘭子への思いの大きさを感じた。豪の本音に喜んだ屋村が、蘭子以外を例に挙げていくのもなんとも可愛らしい。

　その頃、朝田家の女性陣は蘭子に何ができるのか会議を開催していた。蘭子の帰りをのぶ、メイコで迎えたところに、屋村と豪も帰宅。小さすぎる魚一尾のみの釣果を笑いあうのぶとメイコ、屋村。爆笑の裏で、蘭子のほころぶような笑みに目を惹かれる豪。ちょっとでも笑ってくれれば、それでいい。毎日顔を合わせられることが幸せだと互いが言いあっているような切なくも愛おしいシーンだった。

　このやりとりは蘭子に小さな変化をもたらしたようだ。蘭子は、夜中に布団を抜け出して羽多子の元へ。共に起きてきたのぶとメイコも揃い、羽多子は結太郎（加瀬亮）との馴れ初めを三姉妹へ語る。羽多子への手紙を書く結太郎の回想シーンが挿入されたが、これは手紙から想像する結太郎の姿なのだろう。手紙はその場にいない人の想いを、いつ何時も届けてくれるものだ。結太郎の手紙の内容からは、どんなに離れた場所にいようと羽多子を心から想っていたことが伝わってくる。そんな手紙に共感を見せる蘭子に、羽多子は無理に行動を促そうとしない。それが、悩みながら見つけ出した羽多子の母親としてのスタンスなのだろう。　　家柄と時代に翻弄され続けた蘭子と豪の恋心。戦火が近づく辛い展開だからこそ、思いが通じ合える場面だけでも見たいものだが、果たして。（文＝古澤椋子）