安藤勝己選定「３歳牡馬番付」（後編）


安藤勝己氏が「大物感がある」と目を細めたバステール　photo by Koichi Miura

　激戦必至の３歳牡馬クラシック。はたして、ＧＩ皐月賞（４月19日／中山・芝2000ｍ）、ＧＩ日本ダービー（５月31日／東京・芝2400ｍ）を制するのをどの馬なのか。そのヒントが隠されている安藤勝己氏選定の「３歳牡馬番付」上位３頭は以下のとおりだ――。

前編◆アンカツが苦悩の末に選定した「３歳牡馬番付」　皐月賞＆ダービーは「ハイレベルな大混戦」＞＞

関脇：ロブチェン（牡３歳）
（父ワールドプレミア／戦績：３戦２勝、３着１回）

　新馬戦（11月９日／京都・芝2000ｍ）を勝ったばかりで挑んだＧＩホープフルＳ（12月27日／中山・芝2000ｍ）を、外から鋭く伸びてきて快勝。実績だけなら、この馬を横綱にしてもいいかもしれない。

　ホープフルＳについては、メンバーレベルを疑問視する声もあるようだが、前走のＧ�袈ζ営命�杯（２月15日／東京・芝1800ｍ）でもタイム差なしの３着と奮闘。同レースは前哨戦のなかでも評価が高い一戦だったことを鑑みれば、同馬の実力に疑う余地はないと思う。

　実際、共同通信杯はやや余裕残しの状態だった。それでいて、勝ったリアライズシリウス（牡３歳）、２着ベレシート（牡３歳）とは、アタマ差、クビ差。いずれも世代上位の実力馬ゆえ、むしろＧＩ馬の力は示した、と言えるのではないだろうか。

　今や"王道ローテ"のひとつでもある、共同通信杯からクラシックへ向かうローテーションも好感が持てる。デビュー２戦目でＧＩを制した底力が生きるような競馬になれば、皐月賞でも、ダービーでも勝ち負けが期待できる。が、父が種牡馬としての資質が未知数なワールドプレミアであることが、少しだけ気がかり......。


大関：ゾロアストロ（牡３歳）
（父モーリス／戦績：５戦２勝、２着２回、３着１回）

「オッ」と思わせるようなガツンとした勝ち方がなく、レースぶりもそこまでインパクトがあるわけではない。おかげで、目立った存在ではなく、一般的な評価もそれほど高くはない。

　それでも、これまでのキャリアを考えれば、決して軽視はできない。ずっと強い相手と戦ってきて、堅実な走りを披露。馬券圏外に外れたことは一度もなく、見た目の印象以上に強い馬だと思う。

　なかでも、前々走のＧ�凝豕�スポーツ杯２歳Ｓ（11月24日／東京・芝1800ｍ）は好内容の競馬だった。最後に大外からいい脚を見せて、勝ったパントルナイーフ（牡３歳）にほんの少しだけ及ばなかった。負けたとはいえ、あの脚には見どころがあった。

　そうしたら、次走のＧ�靴�さらぎ賞（２月10日／京都・芝1800ｍ）で１番人気に応えて勝利。それも、２着エムズビギンが先にいい脚で抜け出して「もうダメか」と思ったところから、強烈なキレ味で内からかわす味な勝ち方を見せた。

　おそらく、実戦にいって強いタイプなのだろう。どんな展開になっても、最後は確実に伸びてくる。その長所を生かせれば、伏兵以上の存在になる可能性は十分にある。

横綱：バステール（牡３歳）
（父キタサンブラック／戦績：３戦２勝、２着１回）

　２戦目の未勝利戦（12月20日／阪神・芝2000ｍ）を勝ったあと、キャリア３戦目でＧ�玉鐇絃沺複碍遑呼�／中山・芝2000ｍ）を勝った。実績馬も集う一戦にあって、これはなかなかできることではないが、それを実現したことにこの馬の素質の高さを感じた。

　ＧＩを勝つような馬はどこかで光るものを感じさせる、というのが個人的な持論。その意味では、この馬は弥生賞でそれを見せた。最後に追い込んできたあの脚は、荒削りながら迫力満点だった。

　弥生賞を勝ったことでクラシックの出走権を得て、今後のローテーションも無理なく進められる。素質、スケール、将来性と、どれも文句なし。ということで、この馬を横綱に指名した。

　弥生賞のあと、鞍上の川田将雅騎手が「まだまだ」と口にしていたが、それはこの馬に対する期待の裏返しではないか。だいたい「まだまだ」の状態で弥生賞を勝つのだから、馬がしっかりきたらどれだけ強くなるのか、期待は膨らむばかりだ。

　弥生賞と同じ舞台の皐月賞でも有力だが、この先さらによくなることを考えれば、ダービーがより楽しみになる。皐月賞を制することができれば、二冠達成も夢ではない。

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　有力候補は他にもたくさんいる。ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月21日／阪神・芝1600ｍ）の覇者カヴァレリッツォ（牡３歳）、Ｇ�卦�成杯（１月18日／中山・芝2000ｍ）を勝ったグリーンエナジー（牡３歳）、重賞で勝ち負けを演じ続けているアドマイヤクワッズ（牡３歳）らがそうだ。

　これらは番付入りした面々とも差はなく、大舞台で逆転があっても何ら不思議ではない。今年の牡馬戦線は、それだけ好メンバーがそろっている。まさしくハイレベルな混戦状態にあって、クラシックでどんな戦いが繰り広げられるのか、非常に楽しみだ。

安藤勝己（あんどう・かつみ）
1960年３月28日生まれ。愛知県出身。2003年、地方競馬・笠松競馬場から中央競馬（JRA）に移籍。鮮やかな手綱さばきでファンを魅了し、「アンカツ」の愛称で親しまれた。キングカメハメハをはじめ、ダイワメジャー、ダイワスカーレット、ブエナビスタなど、多くの名馬にも騎乗。数々のビッグタイトルを手にした。2013年１月31日、現役を引退。騎手生活通算4464勝、うちJRA通算1111勝（ＧＩ＝22勝）。現在は競馬評論家として精力的に活動している。