サッカー日本代表はカレーライス 試合に影響する「コンフォート・フード」の大切さ

公認スポーツ栄養士・橋本玲子氏の連載、今回は「コンフォート・フード」

　Jリーグやラグビートップリーグをみてきた公認スポーツ栄養士・橋本玲子氏が「THE ANSWER」でお届けする連載。通常は食や栄養に対して敏感な読者向けに、世界のスポーツ界の食や栄養のトレンドなど、第一線で活躍する橋本氏ならではの情報を発信する。今回は「コンフォート・フード」について。

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　選手たちは試合、遠征、合宿時は国内外を問わず、普段とは異なる環境で過ごします。慣れない環境下で練習や試合、大会に臨む選手にとって、毎日の食事は楽しみであり、息抜きの一つ。ですから、高たんぱく・低脂肪のアスリート食だけではなく、心の栄養になるような「コンフォード・フード」が欠かせません。

　コンフォード・フードとは、食べた人にハッピーな気持ちや、なつかしさ、ほっとする気持ちを与える食べ物を指します。例えば、大好物のメニューや子どもの頃から慣れ親しんだおふくろの味。これらの食べ物には、心のコンディションを整える、モチベーションを上げる、といったパワーがあります。

　日本の選手でいうと、例えば「おいしい米」。昔ほどではありませんが、今でも海外遠征先で、日本人が食べ慣れた日本型米が手に入らない場合があります。

　私も海外遠征の際には、宿泊先に日本型米をリクエストしたり、必要な場合には米の炊き方を事前にシェフにメールで送るようにしたりしていますが、選手たちはとても敏感です。「日本の米じゃない」「美味しく炊けていない」と、米がないとだんだん食欲が落ちていきます。すると体重が減り、士気も下がり、プレーに悪影響が出ます。

　以前、サッカー日本代表の食事メニューに「カレーライス」は欠かせないという話が話題になりましたが、心身の変調に敏感なアスリートだからこそ、「いつもの味」が食べられることは、よいコンディションを保つ上で非常に大切なのです。

各国によって特徴さまざま、海外選手のコンフォート・フードを紹介

　ときにスポーツ栄養士としては、来日した外国のチームや日本のチームに移籍した外国人選手のコンフォード・フードに気を配ることに仕事の一つ。今回はこれまで取材や仕事で接してきた各国のコンフォード・フードについてお話ししましょう。

　アイルランドのチームが外せないのは、じゃがいも料理と朝食のポリッジ。じゃがいも料理はマッシュポテト、ボイルドポテト、ローストポテトなど、毎食、調理方法を変えて選手たちが飽きないようにしています。ポリッジはオートミールをゆでて柔らかくした、日本でいうおかゆのようなもの。水、牛乳、あるいは低脂肪乳で煮て柔らかくしますが、何でゆでるかはチームの嗜好や選手のお好み次第。ともにシンプルな料理ではありますが、こだわりが見られます。

　アイルランドのラグビー代表チームの栄養士に取材したときに興味深かったのは、試合前の食事です。選手に必ず提供するのは、「ビーフカネロニ（牛肉を使ったパスタ料理）とアップルクランブル（りんごのスイーツ）」という高脂肪・高炭水化物のハイカロリーメニュー。高脂肪の食事は胃にかかる負担が大きいため、セオリーからすると試合前のアスリート食としてはNGです。でもこれを食べないと、彼らは力が湧いてこない。コンフォード・フードは必ずしも健康的である必要はないのです。

　ニュージーランドの選手の食事に欠かせないのは、朝食の「Weet-Bix（ウィートビックス）」。オーストラリアのメーカーの全粒小麦のシリアルですが、ビスケットのように固められているのが特徴。これに牛乳をかけて柔らかくして食べたり、牛乳、バナナと一緒にミキサーにかけて「食べるドリンク」にしてみたり。

　多くの家庭で食べられているシリアルなので、子どもたちの間では「Weet-Bixを何個食べられた？」を競うのが、昔からある光景のようです。以前、ニュージーランドの栄養士から、「プロのラグビー選手は子供の頃に食べたWeet-Bixの数を自慢する」と聞き、なるほど、大人になってからもネタになるほどの定番なのか、と面白かったです。

　日本の選手たちが主食の米の味や炊き方に敏感なように、欧米の選手たちはパンやシリアルにこだわる場合が多い。気に入ったメーカーのものが手に入らなければ、チームの担当者あるいは各自が持参します。ピーナッツバターやベイクドビーンズなども遠征先に「お気に入り」を持っていくチーム・選手が多いようです。

コンフォード・フードは栄養素以上に大切なエッセンスの詰まった食事

　コンフォートフードは、食物そのものではない場合もあります。南アフリカのスポーツ栄養士から上がってきたコンフォード・フードの一つが、試合後のバーベキュー。牛肉のステーキやラムチョップ、ハーブのきいたソーセージを焼き、パンやコーンミールのおかゆを付け合わせにして、トマトや玉ねぎ、唐辛子入りのピリ辛ソースを食べるそうです。

　以前、パナソニック ワイルドナイツに所属していた南アフリカの選手にインタビューしたときも、「海外遠征に行ったときは、気分転換にバーベキューをするんだ」と話していました。

　ほか、オーストラリアは「国民食」と表現される「ベジマイト（ビールを醸造する際に出る、材料のかすから作られた発酵食品のペースト）」、アメリカならばピーナッツバターやスポーツ・バーだったりと、コンフォード・フードからはその国の食文化や食の個性をうかがえます。それこそ細かくみていくと、競技種目（特製）の違いや監督、選手の嗜好、食事メニューを作成する栄養士やシェフの考え方までが反映されているのです。

　アスリートたちは、常に低脂肪にこだわり、体脂肪率や体重管理のため、ストイックな食事を徹底していると思われるかもしれません。しかし、常に大変な緊張感が伴うなか、試合に臨む彼らにとって、コンフォード・フードは「栄養素」以上に大切なエッセンスの詰まった食事なのです。（THE ANSWER編集部）（長島 恭子 / Kyoko Nagashima）

長島 恭子
編集・ライター。サッカー専門誌を経てフリーランスに。インタビューや健康・ダイエット・トレーニング記事を軸に雑誌、書籍、会員誌などで編集・執筆を行う。担当書籍に『世界一やせる走り方』『世界一伸びるストレッチ』（共に中野ジェームズ修一著、サンマーク出版）、『つけたいところに最速で筋肉をつける技術』(岡田隆著、サンマーク出版)、『カチコチ体が10秒でみるみるやわらかくなるストレッチ』（永井峻著、高橋書店）など。