「ホタルナ」に乗って登場した東方神起　左からチャンミン、ユンホ<br />拡大表示

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12月16日に一日限定で実施されるプレミアム・クルーズ「TOHOSHINKI WITH HOTALUNA」に先駆け、東方神起が15日、東京・お台場海浜公園で行われた乗船イベントにサプライズ登場した。

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東方神起の新アルバム『WITH』（12月17日リリース）の発売を記念し、SF漫画『銀河鉄道999』などで知られる松本零士がデザインした水上バス「ホタルナ」がタッグを組む。通常は宇宙船をイメージしたデザインで青く彩られている「ホタルナ」がイメージを一新し、一日限定で東方神起のテーマカラーの「赤」に染めて運航。同船がカラーを変えて運航するのは初となる。

この日、ふたりは一足早くクルーズを体験。ユンホは、「クルーズは久しぶりで気持ちよかったです。東方神起のためのクルーズができてものすごく感謝しています」とうれしそう。デッキからの景色については「キラキラしていて、キレイな絵を見ているみたい。ひとりよりはふたり、3人で一緒にみたらいいかな」。チャンミンは「お台場は夜景がキレイだといつも感じていたんですが、きょうは特別に、レインボーブリッジを下から見て、さらにお台場の夜景ってめっちゃカッコイイなって」と語り、「こういうところでデートする人たちはどんだけ幸せなのかな」とうらやましそう。

スペシャル・クルーズでは、東方神起の楽曲をイメージしたスペシャル・ドリンクの提供やミュージック・ビデオ、限定CMなども公開される。ふたりも試したそうで、「ファンの皆さんが喜んでくれるんじゃないかな？　美味しかったです」（チャンミン）、「美味しくてたくさん食べちゃいました」（ユンホ）と満足げににっこり。

「ホタルナ」のコンセプトは「新たなる旅立ち」。来年、日本デビュー10周年を前にリリースされる新アルバム『WITH』は、さらなる躍進を遂げる意味でも「新たなる旅立ち」を予感させる作品となりそう。ユンホはアルバムについて「“ともに”という意味。東方神起が10年間感じていた思い出や皆さんとの繋がりををアルバムに込めました。大きな愛を、僕たちの気持ちを伝えたいです」と話す。チャンミンも「愛って、恋人同士だけじゃなく、家族や友達、いろんな愛があると思うんです。大きな意味の愛を東方神起から皆さんに伝えたい。また、それだけじゃなく、ファンの皆さんと“ともに”そんな愛を共有したいというふたりのメッセージを込めました」と作品に込めた思いを語った。

収録曲であるディスコソウルチューン『Spinning』のミュージック・ビデオでは、マーチングバンドと共演している。ユンホは「マーチングバンドと踊っているのは新しい経験です。ダンスやブラスバンドが特徴的で、皆さんが楽しめるんじゃないかな。自分の口からセクシーっていうのも恥ずかしいですが、これまではパワフルな東方神起の“色”をみせてきたので、ラフな部分を見せたくて椅子のシーンにアドリブを入れたりしました」と撮影を振り返る。チャンミンも「演奏している大学生たちと、ちょっとしたコラボをするパフォーマンスがあるんです。東方神起のパフォーマンスでは、初めての画（え）で、意外と、かなりカッコイイんだなと思って、ドキドキしながら撮影しました」と映像への自信を見せた。

また、同じく収録曲であるバラード『Chandelier』については、チャンミが「帰れる場所があるっていう感謝の気持ちを込めて、待っていてくれる人に向けて伝えたいメッセージを歌いました。それって、いつも東方神起を待っててくれているファンの皆さんに対するメッセージにもなっているので、そういう想像をしながらレコーディングしました」と楽曲に込めた思いを語った。ユンホも「『ただいま』っていう単語とか、時間が過ぎても待っててくれる人がいるのは本当にうれしいこと。そういう気持ちをすべてこの曲に込めました」と、しみじみと語った。

来年2月からは、同アルバムをひっさげ、自身2度目の5大ドーム・ツアーを開催するふたり。ユンホは「まずは感謝したい」と語り、「1回目は楽しかったけど、初めてで緊張した部分があるので、今回は、さらに楽しみたいし、タイトルが『WITH』だから、皆さんと共感できるよう、東方神起のメッセージを伝えられるようにがんばります」。チャンミンは「ドームは物理的に距離が遠いし広いから歌や歌詞の内容、感情を伝えるのが難しいかもしれないけど、東方神起の歌とパフォーマンスでとファンの距離が縮められるようにしたい。タイトル通り、東方神起とファンが“ともに”生きているというか、同じ感情を感じられるように頑張ります」とふたりは気合十分、2度目の夢のステージへの意気込みを語った。

今年も残るところわずか。2014年を振り返り、ユンホは「あっという間に過ぎちゃったんだけど、ライブ・ツアーもソロもあったし、ファンの皆さんと共感できる時間が多くて楽しかったです」。チャンミンも「人間だから、100％満足は出来なかったけど、やりたいことをいっぱいやれた、かなりいい年でした」と、充実した年だったようだ。

クリスマスの過ごし方について問われると、「去年までは、大切な人と一緒に外で過ごしたいなと思ってたんですが、今年からは家で過ごしてみようかなという気持ちが出てきました。家で一緒に何か作ったりして、にぎやかではなくても思い出を作りたいなって」とユンホ。温かい一日を思わせるユンホの一方で、チャンミンは「家で休みたいです。クリスマスって、全世界的に記念すべき日かもしれないけど、僕にとってはただの休みの一日です」と少々ヤケ気味に語り、笑いを誘っていた。

プレミアム・クルーズの詳細についは東方神起の公式サイトまで。