前人未到の記録をもつポルシェがル・マンの地へ戻る
この言葉をスローガンに、16年というブランクを経てポルシェがル・マンに帰ってきた。正確には最上位クラスであるLMP1にという意味である。現在GTE-Proクラスにも911RSRでエントリーしており、下位のカテゴリーなども含めれば、ポルシェはル・マン24時間レースに63年連続で出場している唯一のスポーツカーメーカーである。
多くの人にとってもっとも印象的なレースといえば1970年の917Kによる勝利だろう。あのスティーブ・マックイーン主演の映画『栄光のル・マン』によって物語化されており、今なお語り継がれることになる。
917Kは翌年にも続けて勝利し、ターボカーの時代になると936で76年、77年、81年のル・マンを制している。
1982年にスタートしたグループC規定でも、ポルシェは956、そして962Cで1982年から87年までル・マン6連勝、1981年の936を加えると7連勝という偉業を達成している。実はこのグループC時代には、エンジンの形式や排気量は無制限で1レースあたりの燃料消費量が定められた燃費競争という、現在のレースに通じるレギュレーションとなっていた。88年はシリーズではなく、ル・マンにのみ参戦するも優勝をジャガーにさらわれ、ポルシェのグループCカーは終焉を迎える。
1994年、ル・マンの最上位クラスはLMGT1規定に移行する。それをうけ96年にポルシェは911GT1で復帰、3年目の98年に見事優勝を果たし、前人未到の総合優勝16回を達成している。そして、以降、ポルシェの最上位クラスへの挑戦は途絶えていた。
現在のル・マンはFIA選手権の1つであるWEC（世界耐久選手権）シリーズの1戦に数えられるものだ。2012年に新たなシリーズとしてはじまったWECは、かつての世界プロトタイプスポーツカー選手権やスポーツカー選手権をルーツとする。
2011年、ポルシェ社内に長年遠ざかっていたのプロトタイプカーレース、WECへのワークス参戦プロジェクトが立ち上がる。BMWで1999年にル・マン総合優勝を果たし、F1でも中心的な役割を果たすなど30年にわたってレース活動に従事してきたフリッツ・エンツィンガーがポルシェAG LMP1プロジェクトのトップに就任。彼を司令塔にチームづくりがはじまる。生え抜きだけでなくF1チームなどからも優秀な人材を呼び込み、いまでは200人規模のチーム編成になっている。
WEC最大の特徴はパワーユニットに制限がないことだ。ガソリンでもディーゼルでもターボでも、メーカーは自社の得意とする分野で参戦が可能。最上位クラスのLMP1にはハイブリッドシステムが義務付けられたLMP1-Hと、ハイブリッドなしのLMP1-Lがある。（できるだけ性能差をなくすためHと比べて20kg軽い規定となっている）。
初年度の2012年にはトヨタとアウディが、そして今年からポルシェが参戦するのがこのLMP1-Hクラスだ。トヨタのTS040ハイブリッドが3.7リッターV8ガソリン+ハイブリッドなのに対し、アウディのR18 e-tronクワトロは4リッターV6ディーゼルターボ+ハイブリッド。そしてポルシェはいまどきのダウンサイジング、2リッターV4ガソリンツインターボエンジン+ハイブリッドを組み合わせた、�ゥ櫂襯轡�919ハイブリッド�� を投入している。この排気量も性能もバラバラな各車は、タンク容量（ガソリン：68.3リッター、ディーゼル：54.2リッター）と流量によって性能調整がされており、3車が均衡を保っている。昨年までやや有利といわれていたディーゼルエンジンへの規制が変更されたことで今シーズンはより拮抗したレース展開をみせている。
