『火垂るの墓』がNetflixで配信される意義とは？ 「二度と観たいと思わない大傑作」の重み
海外のNetflixでは、2020年の2月から4月にかけて、スタジオジブリ制作のアニメ映画21作品が配信開始された。ところがこの世界約190カ国の配信対象に、日本とアメリカ、カナダが含まれていない。これはジブリ作品の配給権を獲得したのがフランスの配給会社ワイルドバンチであることが関係しているが、アメリカは独自に米ワーナーメディアの動画配信サービスで、ジブリ映画21作品の配信を2020年5月から開始している。大きく水をあけられた形の日本では、あらゆるサブスクリプションでジブリ作品が配信されていない。そんな中で、2025年7月15日からNetflixで『火垂るの墓』が日本で配信されると発表された。
参考：高畑勲監督『火垂るの墓』 7月15日よりNetflixで配信へ スタジオジブリ作品の配信は日本初
2020年に海外でジブリ作品の配信が始まる際、実は『火垂るの墓』だけがラインナップに含まれていなかった。原作小説の出版元である新潮社が権利を有していたためである。それが2024年9月からようやく日本以外の約190カ国で配信がスタート。本作に初めて触れた世界中の映画ファンから絶賛されたのだ。
全文英語の海外の映画データベースサイトIMDb（インターネット・ムービー・データベース）における『火垂るの墓』は1,000件以上のレビューが投稿され、作品によっては辛辣な映画評が並ぶ同サイトで大半の人が10点満点を付けている。そのいくつかを拾ってみると、「『火垂るの墓」は、紛争下における人間の魂のあり方について描いた作品だ。高校の世界史の授業で必修にすべき作品です」「米軍機が爆弾を投下しているにもかかわらず、あからさまな反米メッセージは存在しない。日本の民間人も、爆撃を続ける米軍と同じぐらい冷酷に描かれているからだ」といったように、英語圏の観客がなかり真剣に映画に向き合っているのが見える。レビューにある「二度と観たいと思わない大傑作」という一文は、この映画の雰囲気をもっとも端的に表していると言えよう。
『となりのトトロ』と『火垂るの墓』、この同時上映作の監督を務める宮粼駿と高畑勲で、腕の良いアニメーターの近藤喜文を奪い合う一幕があった。どちらの作品も近藤を欲しがったのだ。結果的に鈴木敏夫プロデューサーの、元アニメーターの宮粼は自分で絵も描けるのだから近藤は高畑組に、という采配で『火垂るの墓』のキャラクターデザインと作画監督を近藤が担当することになった。その他にも『未来少年コナン』をはじめ、宮粼の監督作品に多く参加していた河内日出夫、『アルプスの少女ハイジ』、『母をたずねて三千里』などで原画を描いていた羽根章悦、『パンダコパンダ』、『赤毛のアン』、『風の谷のナウシカ』に参加してきた才田俊次ほか、高畑、宮粼両名からの信頼の厚いベテランアニメーターが本作に多く集まった。
戦時中の子どもが主人公であることから、とかく戦争論と結び付けて語られがちな『火垂るの墓』だが、こうした敏腕アニメーターたちの作画によって、長編アニメーション映画としての絵の魅力も充分に備えている。今やアニメ業界の重鎮だが、当時はまだ20代後半だった梅津泰臣、庵野秀明も原画に名を連ねており、この作品がいかに凄い才能の集団で作られていたかが分かろうというものだ。
映画冒頭とラストシーンに現われる清太と節子兄妹は、キャラクターが赤く彩色されているが、これは霊体になっていることを意味する。霊の清太は他にも、母親の遺骨を抱いている現実の清太を離れた座席から見つめていたり、母親の着物を売りに出されることで泣き叫ぶ節子の声に耳を塞ぐなど数カ所に現われる。
映画終盤、戦火を逃れて避難していたらしき3人の若い娘が赤、青、黄色のカラフルな色合いのスカートと小奇麗な洋服姿で「やっぱり我が家はええなぁー！」と笑いながらはしゃぐシーンがある。この直前に暗い防空壕の中で死んだ節子を抱いている虚ろな清太が描かれているため、栄養失調の痩せた身体で火葬の準備をする清太と、実家に戻ってきて楽し気な少女たち――つまり恵まれた者とそうでない者の対比が映像を通して際立っている。これに続く火葬の場面でも、節子の遺体を収めたつづらが燃えている傍に清太が座ったまま、背景は青空から夕暮れのグラデーションを経て夜空になる。この1カット内で数時間が経過しているわけだが、清太は身動きもせず妹が焼けて行く炎を見ているため、台詞で語るよりも雄弁に14歳の少年のやるせなさが現われている。
映画「火垂るの墓」について語っていた高畑勲監督 ネット配信が国内で初めて始まる 高畑は生前のインタビューで「（戦時中は）悲惨な時代と言われるけど、悲惨だけでは人は生きていけない。悲しみも喜びもあったんです。子どもはそれを見つける天才ですから」と語っていた。その通りで、母が亡くなった後、親戚の叔母の家に身を寄せた初期はまだ楽しそうで、破裂した水道管から噴き出す水を飲み、頭を洗う清太のシーンは水しぶきの描き方も含めて作画が素晴らしい。兄弟で海に出かける道のりでは活き活きとした表情を見せ、防空壕で暮らし始めた頃の兄妹も叔母の目を気にしなくて良くなったこともあり、実に伸び伸びと描かれている。明るめのタッチで描写されるその暮らしも、次第に破綻して行くのだが。
これまで日本では『火垂るの墓』はもちろん、多くのスタジオジブリ作品を動画配信サービスで観る手段がなかった。『金曜ロードショー』でジブリ映画を定期的に放送する日本テレビは2023年にジブリを子会社化しているが、その日テレが出資している動画配信サービスのHuluですら取り扱いがない。それだけに戦後80年という節目に、ようやく『火垂るの墓』がNetflixで本作が観られる意義は大きい。日本でも動画の配給窓口の問題が上手く処理され、他のジブリ作品が続いてくれるといいのだが、それはそれでまだ先の話だ。（文＝のざわよしのり）
