“4K上映”ってどういうもの？ 映画館はプロジェクターの“10年契約”に縛られている
東京は立川にある独立系シネコン、【極上音響上映】【極上爆音上映】で知られる“シネマシティ”の企画担当遠山がシネコンの仕事を紹介したり、映画館の未来を提案するこのコラム、第51回は“4K上映ってどういうもの？”というテーマで。
参考：映画館の“聖地化”には“情熱と愛”が試される!? 『マッドマックス』『RRR』の例から考える
4K上映対応のプロジェクターを導入する劇場がミニシアターにも増えてきたけれど、4Kってどういうものか書いてもらいたいというお題をいただきまして、確かに一般的にはあまり正しく伝わってないのかなと思いました。
この原因の大きな理由の1つと思われるのが、映画館の世界で「4K上映」という言葉を聞くのが、旧作の「4Kデジタルリマスター版」の際が一番多いということがあって、このことが「4K上映」をわかりにくくしているのではないか、と推察しています。 話を始める前に、まずざっくり「4K」とは何かを説明しますと、「K」は「キロ」のことで「1000」を意味します。つまり4K＝4000ということです。Blu-rayの解像度が「横1920×縦1080ピクセル」で、長辺の画素数がだいたい2000なので「2K」。「4K」は倍の「3840×2160」となります。この数値はUHD Blu-rayのもので、映画のデータは正確には「DCI 4K」といって「4096x2160」となります。ここでは詳細な技術的な解説をするつもりはありませんので、縦横それぞれの数値が2倍なので「画質が良くなるんだろう」と感じていただければ結構です。
さて、ここまでは基本的な動画のソースの話です。ここから話が複雑になってきます。正しく「4K上映」になるには、動画が「4K」で制作された上でプレイヤーが「4K」に対応している必要があるわけです。4K対応テレビとか、4K対応プロジェクターですね。「素材」×「機材」で正式に成立です。
ただこれがややこしくなるわけです。まず上映素材がざっくり2つ存在します。「2K」と「4K」ですね。一見シンプルな話じゃないか、と思われますが……まず4Kデータがある新作映画でもまだ日本では4Kプロジェクターが浸透しきってないことから4Kデータと2Kデータと両方用意されます。大型の作品でなければ4Kデータが存在していても2Kデータしか用意されない場合もあります。つまり現在の上映状況は……
①「4K素材」×「4K機材」②「4K素材」×「2K機材」③「（4Kはあるけど）2K素材」×「4K機材」④「（4Kはあるけど）2K素材」×「2K機材」⑤「2K素材」×「4K機材」⑥「2K素材」×「2K機材」
という組み合わせがあることになるわけです。これだけではありません。「4Kリマスター版」というものも存在します。これは前述の古い作品の35mmフィルムをスキャンしてデジタルデータ化して上映するというものです。
やっかいなことに、これもスキャン自体は4Kで行っても上映素材は2Kというパターンが存在します。
その上、劇場側の要素も加わり、この問題はさらに複雑化します。「上映素材」「上映機材」という要素の他にも、画質を決める大きな要素が以下のようにあります。それはその劇場の「プロジェクター機材の性能」「張っているスクリーンの質」「劇場の暗さ（足下灯等のスクリーンへの反射度合）」です。劇場関連では他にも映写角度、座席とスクリーンの角度なんかもありますが、これは画質とはちょっと異なるかも知れません
しかも、これだけではありません。当然ですが、そもそもの上映素材側の質もあります。データのフォーマットが4Kで、撮影も4K以上で行われていたとしても（その逆ですべて2Kだとしても）、カメラの性能、撮影監督の力量、最終データ化する際の機材の性能などもあるわけです。これらが良ければ、スペックを超えた「美麗さ」すらありえます。つまり「上映画質」というのはこれほど多数の要素が絡み合っているわけで、目安にこそなっても「4K上映」という一単語だけではとうてい決めきれないものなのです。なのでわかりづらいのかと思います。
僕が働いているシネマシティでは、例えば旧作の4Kリマスター上映を「都内唯一の正式な4K上映」と売りにしてきた経緯があるのでこれはあんまり言いたくないのですが、映画を仕事にしている僕らのような人間であっても、初鑑賞の映画を観てこれが4Kか2Kか見分けろ、と言われてもかなり困難であると言わざるを得ません。さすがに最前列よりも前に立って、洋画なら字幕のエッジを見たらわかると思います。ですが、ふつうに席に座って見なれない（自分の中で比較対象を持たない）作品の画面を見てもまず判断つかないというのが正直なところです。
これが正式8K上映（素材、機材ともに）ともなれば、2Kと比較するとさすがに違うんでしょうけどね。ただ、まだ一般に流通する映画でネイティブの8K素材というのはないと思います。あわせて8Kシネマプロジェクターも。8K対応のプロジェクター（テレビやモニターも）はもちろんかなり前からありますし、NHKや美術館・博物館なんかで実際に正式な8K映像をご覧になったことがある方も少なくないでしょうが、映画館に導入されるにはまだずいぶん先になることでしょう。
少し話題が変わりますが、この件に関わることで「映画館」という施設におけるテクノロジーの進度についても書かせてもらいたいと思います。映画館のような施設ビジネスにとっては、根本的な設備投資というのは非常に大きな負担になります。プロジェクターはメーカーや性能により異なりますが、まあ1台につきざっと1千万円以上は掛かります。10スクリーン以上あるシネコンなら1億円はゆうに超えるわけです。それは映画館のような客単価が少額のビジネスにとっては大きな金額です。このためプロジェクターはスマホじゃないですが、大抵10年契約で分割払いというリース形態での導入になります。つまりそれは一度導入したら10年は変更できない、という意味でもあります。
そして、ある程度全国的に普及しないと、上映素材だけを高度にしていっても対応しませんので、新しくできた映画館が最新機種を入れたとしても、活用が難しいというわけです。これが映画館の最新テクノロジーへの対応を遅延させる大きな原因になっています。
このことは「映画館の継続」ということについても大きな課題をもたらしました。かつて35mmフィルムで上映していた時代、その映写機は完全にアナログであり、メンテナンスや簡易的な修理は各劇場の映写技師が行うことができ、その耐用年数は30年を超えるような長期に渡るものでした。
しかしデジタルシネマになった今、シネマプロジェクターといっても、たぶんあなたの会社の会議室にもあるであろうノーパソとプロジェクター（あるいはモニター）と基本的に同じものです。本来ならパソコンが10年持つでしょうか。一般的にはもっと早い段階で買い換えるものでしょう。
映画館では、2010年前後に本格的に35mmフィルムからデジタル上映に切り替わりました。2010年ですよ。それはiPhone4が発売された年です。YouTubeは3年前に始まっていますし、Blu-rayも当然流通していました。誰もがデジタルカメラか携帯で写真を撮影するようになって、もうとっくにコンビニで「写ルンです」のようなレンズ付フィルムカメラなんて売ってない時です。この特にまだアナログだったのが映画館です。 これほどテクノロジーについていけなかったのが現実の映画館であり、フィルムから切り替わった今も「10年契約」がいろいろと縛るわけです。2009～2012年が本格的なデジタル上映への切り替わりの時期だったため、その10年後である2019年～2022年が新プロジェクターの導入ラッシュだったり、その反面、動員の厳しく機材更改が困難なシネコンやミニシアターの閉館ラッシュに繋がったわけです。この時期に状況の厳しい映画館のためのクラウドファンディング等に参加された映画ファンの方も少なくないでしょう。
話を戻します。結論「4K上映」は、「THX」や「DOLBY CINEMA」のような厳しい認定条件をクリアした「認証」のことではなく、あくまで上映素材フォーマットや機材の基本機能に依拠したもので、クオリティを保証したものではない、ということです。4K素材でなくても、4Kプロジェクターでの上映でなくても、それを両方満たす劇場以上の美麗さを出している劇場もあると言うことは頭の片隅に置いておいていただければと思います。
また併せて強くアピールしておきたいのは、映画館の魅力は必ずしも上映スペックだけではない、ということです。「なぜ映画を映画館で観るのか？」という問いに対して「大画面、大音響」という解が必ずトップに挙がり、まあそれはその通りではあるのですが、実は根源的な魅力は「日常からの遮断」にあると言いたいのです。日常にいては味わえない、パブリックな場所であるということと、暗闇のプライベート感があることの融合こそが、映画館の魅力の本質だと思うのです。
とはいえ、ゲームにおけるグラフィック論争と同じように、ゲームは面白いかどうかであってグラフィックじゃないというのも正論であれば、グラフィックがしょぼいとゲーム自体がしょぼく感じるというのも正論であると思うので、映画館も画質、音質などのスペックを突き詰めることと、作品選択や企画や付帯設備の魅力を突き詰めることの両輪のバランスでやっていくしかないのでしょうね。
なんかまた鑑賞体験価値を上げる画期的なアイディア浮かばないかなあ、と頭を抱えつつ、まずは着実にできるクオリティアップを目指して進む日々。できることは常にあり続けるはず。
You ain't heard nothin' yet !（お楽しみはこれからだ）
■立川シネマシティ『シネマ・ワン』住所：東京都立川市曙町2ｰ8ｰ5JR立川駅より徒歩5分、多摩モノレール立川北駅より徒歩3分『シネマ・ツー』住所：東京都立川市曙町2ｰ42ｰ26JR立川駅より徒歩6分、多摩モノレール立川北駅より徒歩2分公式サイト：https://cinemacity.co.jp/（文＝遠山武志）
