女性の罪は美しさだけじゃない？平安時代の天才歌人・紫式部と清少納言それぞれの悩み
世に「才色兼備（さいしょくけんび）」と言うように、美しくて才能もある女性は、いつの時代も持てはやされる……のかと思っていたら、日本の歴史を見る限り、案外そうでもなかったようです。
むしろ女性は仏教的観念から「業（ごう）が深い≒生まれつき罪を背負った存在」として卑しめられ、愚かであるべきとされていました。
女性は衆生（主に男性）を惑わし、その成仏を妨げる……つまり美しくて賢い女性は「男性のスケベ心を刺激して意のままに操り、社会を誤らせる」存在として、建前では忌避されていた一面があったようです。
紫式部の悩み
「女性は平仮名（ひらがな）が書ければ十分、余計な知識は持たない方がいい」
そんな世の価値観に悩まされた一人として、平安文学の最高峰とも言える傑作『源氏物語（げんじものがたり）』を執筆した紫式部（むらさきしきぶ）がいます。
才能は作品に隠し、日常生活ではおバカキャラを演じた紫式部。
彼女は幼少の頃から頭脳明晰だったそうですが、それが故にイジメにあったり、夫・藤原宣孝（ふじわらの のぶたか）から疎んじられたりしたため、自分の才能を隠して「おばかキャラ」を演じていた（※例えば、漢字の「一」さえ知らないフリをした）そうです。
それでも止処（とめど）ない知識欲と、あふれ出る創作意欲の結果として執筆した『源氏物語』が評判を呼び、ついには帝・一条天皇（いちじょうてんのう）をして
「この作者は日本紀をよく読んでいるのだろう。本当に才能がある」
【原文】この人は日本紀（にほんぎ）をこそ読みたるべけれ。まことに才（ざえ）あるべし。
※『紫式部日記』より。
と言わせしめたため、女房たちから「日本紀の御局（みつぼね）」というあだ名をつけられた上、日ごろの努力？もあっさりバレて「カマトトぶりっ子」認定され、より一層いじめられてしまうのでした。
フリースタイルな清少納言
……そんな可哀そうな紫式部に対して「女性が賢くて、何が悪い」スタイルを地で行ったのが彼女のライバルとして有名な清少納言（せい しょうなごん）。
歌川国貞「古今名婦傳」より、清少納言。文久三1863年
その代表作とも言える随筆『枕草子（まくらのそうし）』に綴られているように、彼女は「あれが好き、これは嫌い」など、竹を割ったようにハッキリとした性格で、男性陣とも対等に渡り合う（※）勝気なエピソードが各所に残されています。
※紫式部の亡父・藤原宣孝や従兄弟の藤原信経（ふじわらの のぶつね）を論破するなど、当時の男性優位な社会観においては、非常識な振る舞いとされていました。
「誰が何を言おうと、構うものですか。バカの負け惜しみなんて、聞き流してあげましょう」
そんな性格が多くのヘイトを集めたようで、かの紫式部も『紫式部日記』で清少納言をボロッカスに批判したのは有名ですね。
「清少納言なんて、インテリ気取りで漢字を書き散らしているくせに、誤字脱字が多くて読めたもんじゃない……あんな自己アピールはみっともないし、ロクな結末を迎えないものよ」
【原文】清少納言こそ したり顔にいみじうはべりける人 さばかりさかしだち 真名書き散らしてはべるほども よく見れば まだいと足らぬこと多かり かく 人に異ならむと思ひ好める人は かならず見劣りし……（中略）……そのあだになりぬる人の果て いかでかはよくはべらむ……。
※『紫式部日記』より。
「日本紀の御局」がどの口で言うのか、と思わないでもありませんが、もしかしたら「私の方が賢いもん！（……まぁ、奥ゆかしい私はそんなこと言わないけれど）」というライバル心だけでなく、「あんな自由奔放に振る舞えたら人生楽しそうだなぁ……」という羨望もあったのかも知れませんね。
学問の自由を望んだ女性たち
ただ、自由奔放に振る舞った代償なのか、清少納言の評判はその死後もかなりボロッカスで、鎌倉時代の『無名草子』『古事談』『古今著聞集』など後世の作品には、「才能のある女性は不幸になる」という迷信に基づく清少納言の転落エピソードがある事ない事これでもかと載せられたそうです。
「ただ女性に生まれ、真名＝漢字を学んで書いたというだけで、身に覚えなき濡れ衣まで着せられねばならぬのか！」
そんな叫びが聞こえて来そうですが、彼女の名誉を守るために補足すると、息子の橘則長（たちばなの のりなが）は受領として越中国（現：富山県）を治め、娘の上東門院小馬命婦（じょうとうもんいん こまのみょうぶ）は藤原彰子（ふじわらの しょうし。道長の娘で一条天皇の皇后）に仕えてそれぞれ羽振りがよかったと言います。なので、もし清少納言が落ちぶれていようものなら、子供たちが母を放っておかなかったでしょう。
女性だって、もっと知りたい。色んなことを学びたい。吟光「紫式部ノ略伝」明治二十四1891年。
ひたすらに才能を隠そうと努めた紫式部と、才能を発揮する自由を求めて闘い続けた清少納言……彼女たちから見れば、望めば誰もが自由に勉強し、才能を開花できる令和の現代は、とても幸せな世の中に見えるかも知れませんね。
※参考文献：
池田亀鑑・秋山虔校注『紫式部日記』岩波文庫、1964年11月
池田亀鑑 校訂『枕草子』岩波文庫、1962年10月
