「もう、誰からも必要とされてない…」退職金3,200万円・年金月20万円の60歳元部長の絶望。定年後1ヵ月で届いたメールが「広告のみ」の現実
長年、組織の第一線で活躍してきたビジネスパーソンにとって、定年退職はゴールであると同時に、人生最大の「環境変化」でもあります。十分な退職金と安定した年金。一見すれば、誰もがうらやむ安泰な老後を手にしたはずの人であっても、いざ会社を離れると、想像もしなかった現実に直面することがあります。ある男性のケースをみていきましょう。
肩書を失った日
都内在住の田村浩一さん（60歳・仮名）。大学卒業後に大手メーカーに就職。営業部長を務めたのち、60歳定年で会社を去る決断をします。3,200万円の退職金、4,000万円を超える金融資産、さらに65歳から受け取れる年金は20万円強。住宅ローンも完済していて、数字だけみれば順調な老後が約束されていました。
「家計は問題ないんです。むしろ、妻には『心配しすぎ』といわれます」
金銭的な心配は何ひとつない。しかし定年後の生活は、思い描いたようなものではなかったといいます。
「誰からも連絡がないんですよ。誰からも」
現役時代、田村さんにはひっきりなしに連絡が入っていました。部下からの報告、取引先からの相談、本社からの指示。会議は1日に3〜4つは必ず入っていて、よく「田村さんのアポを取るのが一番難しい」といわれていたほどだったそうです。
しかし、退職から3ヵ月。その間に受け取ったメールは、通販の広告と自治体の防災メールだけでした。
「最初は解放感を味わっていましたが、1ヵ月もすると違ってきた。自分がいなくても会社は普通に回っている。もちろん、誰からも連絡がないのは、きちんと引継ぎをしてきたからであって、当然のことではあるのですが、『ああ、私の代わりはいくらでもいるんだな』と、痛感するしかなかった」
毎日スーツを着て出社していましたが、定年以降、一度もスーツには袖を通していません。持ち歩く名刺もありません。先日、駅前で元部下に偶然会ったときも、会話は数分で終わってしまいました。「今、何されてるんですか？」と聞かれて、言葉に詰まったそうです。
「『何もしてない』と笑うしかないでしょ。あの瞬間が一番きつかった」
肩書きが消えた途端、周囲との距離が変わったと感じるといいます。現役時代は「田村部長」と呼ばれていたのが、いまは単に「田村さん」。呼び名の変化以上に、扱われ方が変わったと本人は語ります。
「会社名は、思っていた以上に自分の一部だったんですよ。取引先と会うときも、肩書きが信用そのものだった。今はそれがない。自分が何者かわからないまま、ぼんやり時間が過ぎていくのが、本当にツラいです」
収入減よりも、役割の消失のほうが重い──退職後、趣味を増やそうとゴルフサークルに参加しましたが、そこでも話題は現役時代の仕事の話ばかりになってしまう。
「結局、過去の肩書きでしか自分を説明できない。これが定年後の現実なのかと思い知らされているところです」
そのような状況のなかにいる田村さんに対して、妻は今まで通りパートに出かけ、パートのない日には趣味のサークルに出かける。そこには田村さんとの時間は特にないといいます。
「家族には家族の、それぞれの時間がある。定年を迎えたからといって、私との時間ができるわけではない。必要とされていない感じ──これが一番こたえます」
定年後の本当の危機は「家計」だけではない
定年後、仕事中心の生活から一転し、役割や生きがいを失う人は珍しくありません。またそれにより、メンタルヘルス不調に陥り、うつを発症することも。
厚生労働省『令和2年 患者調査』によると、うつ病などの気分（感情）障害の総患者数は約172万人。年齢階級別では50代後半から60代にかけて受診者数が高水準で推移しています。特に男性は、現役引退期と重なる年代で受診割合が下がらず、一定数が医療機関につながっていることがわかります。
さらに、内閣府『令和5年版 高齢社会白書』では、60歳以上で「孤独を感じることがある」と回答した人は約4割にのぼります。社会的孤立は、抑うつ症状の有意なリスク因子とされており、国内外の疫学研究でも関連が示されています。
また、東京都健康長寿医療センター研究所などの研究では、就労や社会参加の機会を失った高齢男性は、抑うつリスクが上昇する傾向があると報告されています。収入水準よりも、「社会的役割の有無」が心理状態に強く影響する可能性が示唆されているのです。
ここで注目すべきは、経済的に困窮していない層にも発症がみられる点です。退職金や年金額と、抑うつの有無は必ずしも一致しないのです。役割の喪失、対人接触の急減、生活リズムの変化……いずれもストレス因子であり、強いストレスが一定期間続くことで、抑うつ状態や適応障害を引き起こすことがあるのです。
定年はゴールではなく、環境が急変する節目。家計の準備だけでは、心の安定までは保証できません。定年後に向けて、会社以外の趣味や人間関係をつくったり、ボランティア活動や地域の活動に参加したり、50代から準備を始めることが大切。また早寝早起き、適度な運動など、生活のハリを意識的につくり、生活リズムを維持することも重要です。
