アイデアは間違いなく魅力的 ロータス・エミーラ I4へ試乗 AMG 4気筒ターボとの調和 後編
躍動的な反応はロータスならでは
メルセデスAMG由来の、2.0L直列4気筒ターボを得たエミーラ。それでは、ロータスとして3.5L V6エンジン版より理想的な仕上がりといえるのだろうか。シャシーとの調和に少しの疑問を感じた、というのが筆者の本音だ。
【画像】アイデアは間違いなく魅力的 ロータス・エミーラ I4 競合のケイマンとA110 エレトレとA 45も 全131枚
車重は1446kgで、直列4気筒のロータスとしては軽くないものの、サスペンションは従来どおりソフト。減衰力は良く練られ、スプリングレートは控えめで、一般道ではしなやかな乗り心地にある。オプションの、ツーリング・サスペンションでも。
ロータス・エミーラ l4 ファーストエディション（英国仕様）
舗装が剥がれた穴などの衝撃はしっかり丸められ、速度抑止用のスピードバンプも滑らかにこなす。驚くほどドライバーに優しい。
コーナリングも落ち着いている。写真ではボディロールが大きく見えるが、運転時の印象とは一致しない。実際は、2＋2シートのエヴォーラよりシャープだ。
2023年の普段使いできるスポーツカーという基準でいえば、ボディサイズも充分コンパクト。実際に郊外の道を走らせても、大きくは感じられない。
ステアリングには、もう少し手応えがあってもいい。パワーアシストを弱め、フロントタイヤのサイズを落とすという方向性はあるだろう。それでも、躍動的な反応はロータスならではだ。
もちろん、ミドシップされるエンジンもすこぶるイイ。直列4気筒ターボとしては驚異的にパワーデリバリーがリニアで、ホンダのVTECエンジンのように、7200rpmのレッドライン間際まで気持ち良く吹け上がる。
調和しきれないシャシーとパワートレイン
ブレーキ制御による電子デファレンシャルも機能的。リアタイヤは幅が295とワイドだが、トラクションの縛りから逃れられないわけではない。
コーナーへ突っ込めば、フロントタイヤがしっかり路面へ食らいつき、リア寄りの前後重量配分が生むテールスライドへ持ち込める。挙動は漸進的で、感触はリアルで、自信を持ったままリアタイヤを振り回せる。
ロータス・エミーラ l4 ファーストエディション（英国仕様）
直線スピードにも不満はない。アルピーヌA110 Sやポルシェ・ケイマンSと、いい勝負を見せそうだ。
と、褒め称える内容が続いたが、ロータスの高精度でダイレクトなシャシーに対し、パワートレインが若干調和しきれていないという、もどかしい事実がある。エンジンは驚異的に高性能でも、優れたシャシーと完全には一体化されていないように感じた。
ツインスクロールターボを採用し、吸排気系は独自開発されている。だがM139型ユニットは、理想的なまでのスロットルレスポンスを獲得できていない。
8速デュアルクラッチATも、マニュアルモードが備わり悪くない。だが、シフトパドルを弾いてから実際に反応するまでの僅かなタイムラグが、シャープな印象を霞ませる。変速自体は鋭いのだが。
エミーラ l4は、圧倒的な速度で郊外の道を快走してみせるものの、シャシーとパワートレインが宿す個性の波長が一致しにくい。穏やかな長距離ドライブも快適ながら、パワフルなエンジンは少々淡白過ぎる。
ロータス＋AMGのアイデアは間違いなく魅力的
ドライブモードをスポーツにした時に機能する、8速ATの自動シフトアップは便利だと思う。しかし、シリアスな体験を求めるドライバーが好むとは限らない。
シフトダウン時に、僅かに躊躇するような仕草も気になった。回転数に関わらず生じていたから、エンジンやトランスミッションを保護するためではない様子。ちなみに、以前のメルセデス・ベンツにも、同じ傾向は見られた。
ロータス・エミーラ l4 ファーストエディション（英国仕様）
価格設定も、2.0L直列4気筒だということを考えると悩ましい。エミーラ l4の発表以来、諸事情により上昇は続いており、2024年から提供が始まるベースグレードでも7万ポンド（約1267万円）を大きく下回ることはなさそうだ。
ミドシップのスポーツカーとして、完成度は間違いなく高い。だとしても、4.0L水平対向6気筒エンジンにPDKを搭載したポルシェ・ケイマン GTSは、約7万8000ポンド（約1411万円）から選べる。
最先端で小型の内燃エンジンを、グランドツアラーとしての能力も備えたコンパクトでモダンなロータスに搭載する、というアイデアは間違いなく魅力的なものだ。実際、好きになれる要素は沢山ある。
筆者が、ロータスへ求める水準が高いことは間違いないだろう。それでも、メルセデスAMGとの融合が、まだ完璧ではないことも事実だと思う。少なくとも、現段階では。
ロータス・エミーラ l4 ファーストエディション（英国仕様）のスペック
英国価格：8万1495ポンド（約1475万円）
全長：4412mm
全幅：1895mm
全高：1224mm
最高速度：275km/h
0-100km/h加速：4.4秒
燃費：−km/L
CO2排出量：208g/km
車両重量：1446kg
パワートレイン：直列4気筒1991ccターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：365ps/6600rpm
最大トルク：43.7kg-m/3000rpm
ギアボックス：8速デュアルクラッチ・オートマティック
