この記事をまとめると

■西部警察ファンの筆者が聖地巡りを実施

■納車されたばかりのカローラセダンで移動した

■行先は福島県及び山形県

西部警察ファンの筆者が聖地巡礼

　生粋のファンのみなさんから見たらまだまだ半人前かもしれないが、自他ともに認める西部警察ファンの筆者は時間ができては、そのロケ地（おもに地方ロケシリーズ）、つまり聖地巡りを行っている。過去に北海道や福岡県、愛知県、静岡県などを訪れていたのだが、今回は改良後のトヨタ・カローラセダンが納車されてまだ間もないこともあり、慣らし運転もかねて福島県及び山形県へ出かけ聖地巡りを行った。

　首都圏を出発し、東北自動車道をひたすら北上、郡山ジャックションで磐越自動車道に入り、会津若松IC（インターチェンジ）で降り、国道121号線に入り山形県米沢市方面に進んだ。山間部に入ると日中ダム入口の看板が見えてきた。ここは全国縦断ロケ第五弾として、パートIII 第9話「白銀に消えた超合金Ｘ！-福島・前編-／第10話「雪の会津津山決戦！-福島・後編-」で放映された際に使われ、その際クライマックスにおいて大門軍団と悪の組織との壮絶な闘いが繰り広げられ、最後にダム近くにあった敵のアジトが壮絶な爆破を遂げるというシーンが撮影された場所。パートIIIのオープニングでもアジトの爆破シーンが使われていた。

　日中ダムは福島県喜多方市にあり、一級河川である阿賀野川水系となる押切川にあるダムで、喜多方市の上水道の取水及び発電を目的に1992年から運用開始されている。つまり、西部警察のロケ地として使われたころは工事中ということになる。

　国道121号から少しはずれた場所に日中ダムはある。薄暗いトンネルを抜けると、ダムが見えてきて、その脇には観光客向けと思われる駐車スペースとちょっとした休憩スペースがあった。クルマを降り対岸に目を向けると、敵のアジトが建設されていた場所らしきものが目に入り一気にテンションが高まった。いまはアジトのあった場所は公園として整備されているようだ。しばらくすると、“西部警察ファン”らしき複数のグループの人が入れ替わるようにやってきてはアジトのある場所を眺めて日中ダムを後にしていた。

迫力満点のシーンが撮影されたスポットも！

　続いては山形県上山市に向かった。ここはパートIII 第24話「誘拐！山形・蔵王ルート-山形編-」の撮影が行われた場所となる。国道121号へ戻り米沢市へ向かい、米沢市内で東北中央自動車道に入り、かみのやま温泉ICでおりて、まずは、奥羽本線及び山形新幹線の停車駅でもあるJRかみのやま温泉駅（東口）へ向かった。ここは駅前通りで駅舎をバックにハトこと鳩村刑事が操るバイクを先頭に、スーパーＺ、そしてマシンRSが連なって走行したシーンが撮影された場所である。山形新幹線が開通し、その停車駅となったこともあるのか、当時の素朴な駅舎から立派な駅舎に代わってしまい当時の風情はなくなったものの、当時のシーンと重ね合わせてその風景を眺めていた。当時の街の様子はわからないものの、現状は目に見えて街は劣化している印象を強く受けてしまったのが残念に思えた。

　続いて向かったのは上山市内にある上山競馬場（跡地）。1935年に開場され、2003年に閉場されている。そして、いまは跡地近くに場外馬券場が設けられている。犯人を追跡する大門軍団、そして犯人は開催中（あくまで設定？）の上山競馬場内に入り、出走中（あくまで設定？）のなかコース内で派手なカーチェイスを展開しながら、爆破も展開するなどこれぞ西部警察の真骨頂とでもいうべき迫力あるシーンが撮影された。すでに競馬場は閉場となっているのだが、場外馬券場の対面にある物流倉庫が競馬場の跡地となるとの情報があった。

　山形市内で一泊し、市内中心部から県道16号を進み、山形蔵王ICから山形自動車道に入り、東北自動車道を経由して蔵王大橋へ向かった。この橋は東北自動車道の白石ICを降り、国道4号線を仙台市方面へ向かってすぐの場所にある松川にかかる橋。いまは片側2車線の橋となっているが、ここでは大門軍団が上山市へ向かうという設定でスーパーZやマシンRSによる隊列走行のシーンが撮影された。

　放映終了から来年で40年を迎える西部警察。筆者と同世代やその前後のオジサンがまさに男子のころに食い入るように見ていたのがまだ昨日のことのように思える。実際聖地巡礼をしてみると、40年という月日が経っているもののまだまだ当時をしのぶことができ、筆者は今後も時間があれば聖地巡礼を続けたいと考えている。