昨年末に台北市立動物園からXparkに引っ越したオウサマペンギンの雌「嘟胖」（ドゥーパン、8歳）＝Xpark提供

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（台北中央社）台北市立動物園は園内で飼育するコウテイペンギンが高齢化で繁殖が難しくなっていることから、横浜八景島が北部・桃園市で運営する水族館「Xpark」と連携し、最も若い雌の個体を繁殖貸与した。園は、理想的な伴侶を見つけられればと期待を寄せている。園が8日、報道資料で明らかにした。

園は2000年、コウテイペンギンの飼育を開始。翌年から赤ちゃんが次々に生まれたが、近年は個体の高齢化に伴い、園内で生まれて無事に成長している個体は現在8歳の雌「嘟胖」（ドゥーパン）が最後となっている。

園によれば、コウテイペンギンが生まれるまでには乗り越えるべきハードルがいくつもある。羽が生え変わってはじめてホルモンの濃度が高まるため、繁殖する雄と雌の換羽の時期がほぼ同時期である必要がある他、2頭が意気投合して交尾に成功した上で共に卵をふ化して赤ちゃんを育てる意志を持っていなければ、生まれた個体は順調に育たないという。

園内のコウテイペンギンは毎年繁殖期には交尾を行い、卵を生んでいるものの、卵が受精していないか、ふ化がうまくいかなかったかで、繁殖には成功していない。

「嘟胖」は昨年末にXparkに引っ越し、Xpark内の比較的若いグループに加えられた。新たな友人もでき、餌も通常通りに食べているという。

園は先月から園内の個体に対して健康診断を実施。年齢は高くなっているものの、健康状態は正常だった。台湾の動物園や水族館でつくる「台湾動物園・水族館協会」の枠組みの下で共に努力し、飼育下のコウテイペンギンの個体数に良い知らせがもたらされるよう願った。

（陳��婷／編集：名切千絵）