二度のビハインドを追いつく勝負強さを見せた日本代表。写真:金子拓弥(サッカーダイジェスト写真部/JMPA代表撮影)

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 現地6月14日にダラスで行なわれた北中米ワールドカップのグループステージ第1節で、日本代表は強豪オランダとで対戦。ニ度のビハインドを追いつき、2−2のドローに持ち込んだ。
 
 とりわけ前半はボールを支配され、押し込まれていたが、DFの渡辺剛は「自分たちは、やらせている感覚だったので。全然怖くなかった」という。
 
「体力が残っていたし、そこから逆にカウンターを刺すだけの力もあった」ため、ハーフタイムには、「途中から出てくる選手で、ジョーカー的な選手もいっぱいいる中で、勝てるな、勝てる試合だな、ここは勝たないとだめだねという話をした」という。

 危ない場面もあったが、余裕をもって試合を進めていたようだ。そのあたりからも、森保ジャパンの成熟度が窺える

取材・文●江國森(サッカーダイジェストWeb編集部/現地特派)

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