「馬主は社長、騎手は社員」…松岡正海騎手が考える「ホンモノの乗り役」に求められる騎乗
2008年日本ダービー。
マイネルチャールズは前走皐月賞３着の戦績から、２番人気に推されていた。しかし、レース直前、鞍上の松岡正海はクラブ代表の岡田繁幸から耳を疑う言葉をかけられる。馬事文化賞受賞作品『相馬眼が見た夢 岡田繁幸がサンデーサイレンスに刃向かった日々』（河村清明著）より抜粋してお届けする。
対・ディープスカイの指示
パドックで横一列に並んだ騎手18名に騎乗合図がかかった。松岡正海は小さく一礼すると関係者の姿を探した。
スタンドのバルコニー部分に鈴なりのファンが見える。輪をつくり談笑する関係者の服装はいずれも華やかだ。Ｇ�汽譟璽垢録瑤△譴鼻▲澄璽咫爾呂笋呂衒薫狼い�違う。幾重にもなった人影の向こうに長身の岡田繁幸が見えた。
２００８（平成20）年６月１日、快晴の東京競馬場。第75回日本ダービーの発走が迫っていた。
松岡が繁幸に小走りで近づくと、その横にラフィアン代表を務める息子の紘和や関連会社コスモスの職員・鈴木秀敏がいた。
「お願いします」
胸の高鳴りを覚えながら関係者に挨拶した。
03年にデビューした松岡にとって、これが三度目のダービー挑戦になる。
05年の初騎乗は最低人気の馬に乗り、最下位に終わった。二度目となった昨年は９番人気のサンツェッペリンで４着に入った。馬券圏内へクビ差まで迫る悔しいゴール前だった。
これから騎乗するマイネルチャールズは、暮れのホープフルステークス（ＯＰ＝当時）、京成杯、弥生賞を３連勝し、クラシックの主役と目されてきた。１番人気で迎えた皐月賞は３着に敗れたものの、このダービーこそ最大目標だ。
勝ちたい。
松岡はあらためて思った。ただ、自らの願望より強い思いがあった。
岡田繁幸にダービーを勝たせたい。
チャールズに騎乗したここまでの６戦、繁幸の意向を確認しながら、馬に走りを教え込んできたつもりだ。この大一番で繁幸はどんな乗り方を望むのか。松岡は指示を待った。
だが、直後に我が耳を疑った。
「今日はもう好きに乗ってもらってかまわないわ。ディープスカイにはどうやっても勝てないから」
繁幸は投げやりに言った。
すべてはこの日のため、ではなかったのか。
「僕の馬に乗ってくれませんか」
デビュー３年目となる２００５年、松岡は初めてビッグレッドファームを訪ねた。
二度目のダービーで騎乗したサンツェッペリンの馬主を加藤信之という。育成をメインとする加藤ステーブルを日高門別に開いており、面倒見のいい加藤のもとには多くの関係者が集まってくる。道営所属の五十嵐冬樹もそのひとりだ。
松岡が加藤の所有馬に函館で騎乗して、つき合いが始まった。週末の競馬が終わると加藤ステーブルに足を運び、調教を手伝うようになった。
「日高で頑張っているのは何といっても岡田繁幸さんだよ。挨拶に行ったほうがいい」
加藤の言葉をきっかけにビッグレッドファームへ足を運ぶと、繁幸は松岡を笑顔で迎えた。
「よくきてくれたね。ありがとう」と言いながら右手を差し出してきた。
「痛くても気にしない。目一杯握ってみて」
松岡が自分の右手に全力を込めると、繁幸は無言のまま、満足げに頷いた。
初対面の新人騎手に繁幸はいつも同じ注文をする。どの程度の筋力を持っているか、チェックするためだ。
椅子に座ると繁幸は言った。
「馬を見る目には自信があるんです。僕の馬に乗ってくれませんか」
決して上からではないものの言い方を、松岡はいまも鮮明に記憶している。その言葉に心動かされたこの日から、ビッグレッドファームとコスモヴューファームに足繁く通い始めた。
松岡が回想する。
「調教が終わると、静内のモスバーガーによく連れて行ってもらいました。繁幸社長はポテトフライをつまみながら『あの馬はこんなところがある、こう乗ったほうがいい』と熱く語ります。僕は僕で、馬から感じる性格やクセを社長に伝えて、“じゃレースでどう乗るか”を相談するわけです。３時間くらい平気でしたね。今日はどんな話になるんだろって、牧場行くのが楽しみでなりませんでした」
松岡は競馬業界と縁のない一般家庭に育った。トレセン育ちにはないバランス感覚が備わっている、と繁幸は見た。
「牧場でスタッフの皆さんと話をすると、一頭一頭への愛情をすごく感じます。だから僕は未勝利戦であっても、着順にかかわらず最後までしっかり追うようにしています。馬主さんを会社の社長とすれば騎手は社員ですよ。与えてもらった仕事に応えるのがプロ、だから僕は指示どおりに乗ります。それで勝ってこそ、本物の乗り役だと思いますから」
自分の考えを当時から堂々言ってのける松岡を繁幸は取り立てた。
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