〈食べログ3.5以下のうまい店〉下町の味を伝える老舗で「もつ焼きと焼酎ハイボール」の真髄を知る
おいしいもの好きのあの人に「食べログ3.5以下のうまい店」を教えてもらう本企画。タベアルキストの名で知られ、年間600〜700軒を食べ歩くマッキー牧元さんが教えてくれたのは、東京・大塚にあるもつ焼きの老舗。自慢のもつ焼きを、グラスに並々と注がれた焼酎ハイボールと共に流し込む。下町の基本を忠実に守る貴重な名店だ。
〈食べログ3.5以下のうまい店〉
巷では「おいしい店は食べログ3.5以上」なんて噂がまことしやかに流れているようだが、ちょっと待ったー！ 食べログ3.5以上の店は全体の3%。つまり97%は3.5以下だ。
点数が上がってしまうと予約が取りにくくなることもあるので、むしろ食通こそ「3.5以下のうまい店」に注目し、今のうちにと楽しんでいるらしい。
そこで、グルメなあの人にお願いして、まだまだ知られていないとっておきの「3.5以下のうまい店」を紹介する本企画。今回は、自らをタベアルキストと称し、年間600〜700軒もの店を食べ歩いてきたマッキー牧元さんが、東京・大塚にある老舗もつ焼き店を紹介してくれた。
教えてくれる人
マッキー牧元
株式会社味の手帖 取締役編集顧問 タベアルキスト。立ち食いそばから割烹、フレンチ、エスニック、スイーツに居酒屋まで、年間600〜700回外食をし、料理評論、紀行、雑誌寄稿、ラジオ・テレビ出演。とんかつブームの火付役とも言える「東京とんかつ会議」のメンバー。テレビ、雑誌などでもとんかつ関連の企画に多数出演。著書に「東京・食のお作法」文藝春秋刊、「出世酒場 ビジネスの極意は酒場で盗め」集英社刊ほか。
本物の下町の味を今に伝える「伊勢元」
昔ながらの商店街や都電が走る風景など、レトロな街並みが残る東京・大塚。そんなこの街も、近年の再開発によって新しい店が続々とオープン。大衆居酒屋から高級フレンチまでもがそろい、グルメ的にも注目度が高まっている。今回の舞台「伊勢元」は、そんな大塚の酒飲みたちを古くから支えてきた名店だ。
店は、2021年リニューアルされた北口のロータリーを抜け、都電荒川線を渡った先。一見、きれいなビルの間口に掛けられた、風格のある暖簾が目印だ。暖簾の汚れは繁盛店の証というが、「伊」の字の下の黒ずみを見れば納得。
食べログの点数は、3.29。平均的な点数ではあるが、地元客に愛される店ではよくあること。点数以上のポテンシャルを秘めている店であると言えよう。
※点数は2022年12月時点のものです。
マッキーさん
東京には人気のやきとん屋が数多くあります。そのほとんどに行きましたが、ここも名やきとん屋として押さえるべき店。あなたが大衆居酒屋が好きで、やきとんが好きなら一度は行かないと後悔します。
マッキーさんをしてそう言わしめる伊勢元。店の成り立ちは古く、現在の店主は3代目だ。初代店主が、丁稚奉公へ出ていた門前仲町の酒屋から暖簾分けを受け、江戸川区は小松川で創業。最初は酒屋だったが、その後角打ちが充実していき、いつからかもつ焼きと焼酎ハイボールの店となった。大塚に移転したのは1966年のこと。そして2016年に現在の店舗へと移った。
マッキーさん
酒と料理の安さ、特に「うちはお酒でお金をいただいているのだから、料理では儲けるな」という先代の教えを守り、今もやられているのだそうです。
店内はテーブルとカウンターのみ。決して広くはないけれど、実は一つひとつに語れるエピソードがある。先代の教えを守った価格設定はもちろん、重厚なカウンターは前の店で長年使われてきたものをそのまま使っているし、その内側の調理場は客席より1段下げ、客と目線を合わせる工夫も、先代の教えを具現化したものだ。そうした一つひとつの心遣いが老舗にしか出せない味を醸し出し、独特の居心地の良さを作っているのだろう。
壁にはメニューが書かれた木札がずらり。品切れになれば裏返される、昔からのスタイルだ。「最近じゃこういうのも減ったみたいですね。若いお客さんは珍しそうに見てますよ」と店主は笑う。
マッキーさん
某雑誌の取材で初めて伺いました。いやあ、やきとんの素晴らしさ、値段の安さ、独創的な料理どれもいい。大衆居酒屋の見本のような店です。
酒も串も、一品ものも、長年の歴史の中で磨かれ、残ってきた精鋭たち。呑兵衛の食指が動くものばかりだ。早速、マッキーさんのオススメを紹介していこう。
片手には下町のソウルドリンク“ボール”を欠かさずに！
キリッと濃いめがクセになる「焼酎ハイボール」
昨今は若者にも人気のチューハイだが、その元となったのは、1950年前後から東京の下町で飲まれてきた「下町ハイボール」だと言われている。特に葛飾区や墨田区といった城東エリアを中心に広がり、庶民に愛されてきた。
冒頭で紹介した通り、伊勢元は城東に属する江戸川区の小松川が創業の地。そんな流れから、同店では下町ハイボールこと「焼酎ハイボール」が外せない一杯となっている。
そんな焼酎ハイボールだが、店毎に味に個性があるという特徴がある。材料は、焼酎と炭酸、そして“謎のエキス”。なんとも怪しげな響き。その実は希釈用のシロップなのだが、焼酎をウイスキーハイボールの味にどうにか近づけられないかと試行錯誤の末に生まれたシロモノ。このシロップの割合や使う焼酎によって店毎の味を作れる、というわけだ。
伊勢元の焼酎ハイボールといったら、明利酒類の焼酎（25度）を使い、強炭酸で割った、“濃さと強さ”がウリ。ガツンとくる一杯だ。
なみなみと注がれているから、まずは“口からいく”のが鉄則。グラスへ顔を近づけると、パチパチと炭酸が弾ける音に期待が膨らむ。一口飲めば、強めの刺激と共に鼻を抜ける爽やかな香り。すぐに腹の底から幸福感が込み上げてくる。
よく冷やされた薄づくりのグラスも口当たりの良さに貢献し、スルスルと入ってくるのでくれぐれもペース配分には注意が必要だ。長居をせず、粋な飲み方ができるのも下町の大衆店らしさでもあるのだが。
マッキーさん
下町ハイボール界のシャンパンと呼びたい。特別製炭酸により泡が細かく、強い。繊細さとたくましさを併せ持った“ボール”です。
手作りの「ポテサラ」にはポテサラ学会会長、マッキーさんも太鼓判！
ポテサラをこよなく愛し、ポテサラ学会の会長を務めるマッキーさんが「ピクルスがきいていてボールが進みます」とオススメしてくれたのが、同店の「ポテサラ」だ。
芋は国産の男爵を使い、ほどよくゴロゴロ感を残して蒸かし、そこへキュウリ、ニンジン、玉ねぎなどを加える。味付けも塩コショウ、マヨネーズとシンプルだが、マッキーさんの言う通り、アクセントに刻んだピクルスを加えているのが、良い仕事をしている。
ピクルスの程よい酸味が加わることで全体的に爽やかな印象となり、お酒との相性もぐっと増している。全年齢に食べやすい味なので、シェアするにもぴったりだ。また、すぐ出るメニューゆえ、“最初はビール派”の人にもオススメだ。
満足感のある大振りサイズの「もつ焼」
さぁ、本命の「もつ焼」の登場だ。ご覧の通り一本一本にしっかりとボリュームがあるが、伊勢元のこだわりは、大きさのみにあらず。やはりもつは、鮮度と処理。さらに部位にもこだわり、付き合いの長い板橋の問屋から仕入れているという。
一見なら、まずは「おまかせ5本」を。この日は、レバー、ハツ、ハラミ、カシラ、シロ。角が立ったレバーは少量のごま油と塩でいただく。新鮮さに自信があるからこその味付けだ。ハラミは味が濃くジューシーで、カシラは、厳密な部位で言うとカシラとアブラの部分を使っており、サクサクとした食感が小気味よい。タレで供されたシロは、一般的に上シロと呼ばれる部位のみを使い、パリパリとした焦げ目も食欲をかき立てる。
何を食べてもうまいと納得させられる味は、素材の良さも然ることながら、焼き手の技術があってこそ。その技を間近で見ながら飲みたい、という玄人も多いはず。それならば、焼き場の目の前のカウンター席へ。伊勢元は注文が入ってから串を打ち、焼くスタイルゆえ、臨場感たっぷりに楽しめるはずだ。
ちなみに、もつ焼きは1度の注文で最低2本からがルール。種類の組み合わせは自由だ。
とろろのフワトロ食感＆お焦げが食欲をそそる「ピンピン焼き」
最後にマッキーさんがオススメするのが「ピンピン焼き」だ。栄養価が高いとろろをたっぷり使った鉄板料理で、食べると元気が“ピンピン”出る、というのが名前の由来と言われている。福井県発祥の料理だが、伊勢元では30年ほど前から提供してきた人気メニューの一つだ。
マッキーさん
お好み焼き風に焼き上げる独自の技に注目です。
このピンピン焼き、中には海老などの海鮮が入っていて、味のベースである白だしと、青のりや鰹節の風味が相まって意外にも深い味わい。なにより堪らないのが、フワットロッとした食感で、フワフワな長芋に粘り気のある大和芋を8：2の割合で混ぜ、絶妙な食感を演出しているという。
そして食べ進める内に、底の方ではお焦げが育ってくる。白だしの香ばしい香りがしてきたら、スプーンで丁寧に底を剥がし、大胆に頬張る。これがまたどんな酒にも合う。食べているそばから元気が湧いてくる味なのだ。
味よし、酒よし、値段よし。物価上昇が続く昨今、こうした大衆酒場は希少な存在だ。表にはあまり出ない真面目な店主は「厳しいのはどこも同じですから」と言う。
「うちはあくまでも大衆店なので、常連さん同士で会話を楽しんだり、テレビを見ながら飲んだり、そうやって気軽に過ごしてもらえる店であり続けたいですね」と店主。
自慢のもつ焼きと焼酎ハイボール。そして、コスパの良い一品料理。酒場に欲しい要素を詰め込んだ伊勢元は、大塚という街に収まらない魅力で溢れている。酒場好きを自称するならば一度は訪れるべき名店の一つと言えよう。途中下車と言わず、ぜひここを目指して行ってみてほしい。
＜店舗情報＞
◆伊勢元
住所 : 東京都豊島区北大塚2-29-7
TEL : 03-3918-4646
※価格は税込。
※時節柄、営業時間やメニュー等の内容に変更が生じる可能性があるため、お店のSNSやホームページ等で事前にご確認ください。
※外出される際は人混みの多い場所は避け、各自治体の情報をご参照の上、感染症対策を実施し十分にご留意ください。
撮影：佐藤潮
文：石井良、食べログマガジン編集部
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