人間のルーツ、ゴリラが教えてくれるメスの本能【後編】

「女性という生き物はわからない」──。ならば人間を一歩抜け出してみよう。霊長類の社会から人間を見てみると、「女も知らない女の性」が見えてくる。野生のゴリラと触れ合って研究を続ける霊長類学者と、脳科学者が徹底的に人間の女性について考えてみた。

■必ずメスが選んでくれる

【京都大学総長 山極寿一】ニホンザルの群れにはボスがいますが、ゴリラには序列はなくて、リーダーがいるだけ。私はボスとリーダーは違うと思っています。ボスに君臨し続けるためには、常に自分の力を見せつけないといけない。リーダーというのは周囲の期待にこたえるべく振る舞えるかが問われる。ゴリラの群れで喧嘩が起こると、その際に第三者が割って入ることがあるのです。これは力関係の優劣がないからこそ可能なのですが、大人のオス同士の喧嘩ではメスや子どもが仲裁に入るし、子ども同士やメス同士の喧嘩には成長した大きなオスが間に入る。

【脳科学者 茂木健一郎】そこで活躍できればリーダーの力量を示せる。

【山極】ゴリラのメスには調停能力の高いオスを見極める力が備わっているように思います。メスがどんなオスを選ぶかというと、まず若いオスはだめですね。ゴリラは13歳から15歳で背中が真っ白になります。シルバーバックと呼ばれていて、年を取った証拠ですが、そのぐらいの年齢ではまだだめ。

さらに後頭部が盛り上がり、手足の先の毛が長くなると、いかにもリーダーのオスという立派な体格になる。それに加えて調停能力が高いオスが選ばれる傾向にあるようです。

【茂木】単純に力が強いだけではだめなのですね。

【山極】だけど面白いのは、ゴリラの場合、あぶれるオスがいないのです。年を取ったオスは必ずメスが選んでくれるのです。ちょっと格好いいオスがいたとしても、そこにたくさんメスが集まると軋轢が強くなる。オスは平等に接して、気配りはするけれども、限界がきたメスは、1頭でいるオスにつくほうが得だと考えるのではないでしょうか。

【茂木】一夫多妻制はストレスがかかるわけですか。

【山極】人間社会でも一夫多妻の社会はありますが、資産を持っている男のところに嫁がないと食いぶちを確保できないとか、そういう社会システムによるものだと思います。人間の女性も反目しあってしまい、ほうっておけば一夫一婦制になるのではないでしょうか。

【茂木】山極さんは、人間の恋愛は両者の関係を一気に対等にするとおっしゃっていますよね。たとえば、どれだけ地位が高い男性でも恋愛関係になると女性と対等になる。

【山極】むしろ女性のほうが支配してしまうかもしれませんけどね。三角関係というのはありますが、恋愛のベースにあるのは1対1。

【茂木】恋愛ということでは、日本人女性と結婚したがる外国人が多いそうですね。日本の女性はヨーロッパと比較すると社会的地位が低いとか遅れているというふうに見られていると思っていて、私はそこが意外なのですが。

【山極】日本人は女性に限らずユニークな気配りと抑制の感覚を持っているのが理由かもしれません。たとえばヨーロッパ人だと、食事をしているときに召使いがすぐ横に立っているとしても、まったく声もかけないし、意識もしません。日本人だと自分たちだけが豪勢な料理を食べていて、周りに食事をしていない人がいると落ち着かないし、気まずくなる。すぐに周りに目がいくのです。そういう民族性を持ちながら、演劇なんかでは黒子が存在している。

【茂木】歌舞伎や文楽ですね。

【山極】そこにいるのは誰の目にも明らかなのに、存在しないもののように扱うこともできるのです。欧米の女性と比べたときに、その使い分けができる日本人女性が魅力的にうつるのかもしれません。

【茂木】本当は男より強いのだけど、それを抑制することもできるという。

【山極】日本人は周りに目がいく性質をうまく利用するやり方を知っているのですよ。私がまだ学生の頃ですからだいぶ昔になりますが、近衛ロンドという集まりが京都大学で開催されていました。異分野の人たちが学生も含めて集まって、学際的な話をしていました。お互いをやっつけあうのではなくて、「それ、おもろいやん」「その発想、いけるで」みたいにわいわいやっていた。京都大学はよその教授が「なんだそれは」と思うような発想をしてきたけど、実は男は1対1でアホな話をするのは苦手であったりする。近衛ロンドの場合は、あまり発言はしないけど話を聞いている参加者や、観客の立場の人もいた。背景に人がいることで話がしやすくなるという状況を日本人は活用してきたのです。だから逆に日本人は1対1のディベートは弱い。

■「産みの親」より「育ての親」の理由

【茂木】普段われわれはゴリラやチンパンジーたち類人猿よりも自分たちのほうが高次な存在として考えています。だけど京都大学の霊長類研究者は伝統的に人類を相対化して、親戚同士のように捉えている。だから人間の規範を絶対視しない。その見方はとても興味深いですね。その視点から見たときに親子の関係や親という存在はどんなものなのでしょうか。

【山極】哺乳類には生物学的な父親はいますが、社会的な父親は必要ありません。子どもを育てるのはメスだけで、オスは種付けして去っていく。ゴリラの場合は家族がいます。オスは子どもを保護し、子ども同士が喧嘩になればその仲裁もする。それができるオスがメスと子どもの双方から信頼されることで父親として認められる。人間社会の場合はもう一段階加わって、男が父親になろうとするだけではだめ。社会からも父として認められる必要がある。

だから父親というものは、文化的なものなのです。この父親というものが成立したことで、母親もまた文化的なものになった。人間の親子は文化的なものといえます。だから生物学的な血縁関係がなくても成立しうるのです。

【茂木】サルにおける近親相姦の忌避も、実際の血縁関係ではなくて、成育のときにどれだけ一緒にいるかということが関係してくるそうですが。

【山極】そうです。バーバリーマカクというサルは自分の子どもを見分けられないけど、自分の手で育てたメスとは交尾しないことがわかっています。

【茂木】人間社会の家族の源流はそのあたりにあるのかもしれませんね。

【山極】そうやって父親という存在は生まれたのですが、最近心配なのは、子どもは欲しいけど父親はいらないという女性が増えたことです。父親という存在を女性が厄介に思い始めた。少し前まで夫婦というのは、女性が男性とペアを組んだ段階で、男性側の友達まで受け入れていた。職場の同僚を家に呼んで飲み会をしたりしていたわけです。その大きくなった集団の中で母親は子育てして、自己実現を図るというのがもともとの女性のストラテジーだった。現在ではITの発達や、女性の流動性が高くなったことで、いろいろなところで女性独自のコミュニティを組めるようになった。

【茂木】もともと女性はおしゃべりも上手でコミュニティ形成能力に長けている。社会の状況が変化していくことで、そんな女性の強さが生かされる時代がきているように思いますね。

【山極】男性が単純な力や社会的地位で女性を射止める時代はもう終わりつつありますからね。むしろ女性のパートナーであったり、女性に奉仕したりするような男性が好まれつつある。

【茂木】女性の変化に関係するかもしれませんが、日本では少子化問題が深刻化しています。解決策はあるのでしょうか。

【山極】少子化問題は単体の母子にお金をかけるのではなくて、地域で子どもを育てる仕組みをつくらないと解決しないでしょうね。メスが単独生活するオランウータンは7年から9年に1度、子どもを産みます。また大きな群れをつくるけど子どもをつくったあとはわりと単独で行動するチンパンジーは5年から6年に1度、ゴリラはだいたい4年に1度子どもを産みます。この3種を比べると、母子が単独になればなるほど基本的に出産間隔が延びる傾向にある。つまり、メスの独立性が高まるほど少子化傾向なのです。ヒト科の類人猿はメスが親元を離れて子どもを産み育てるから、子どもの面倒を見てくれる補助者が周りにたくさんいないと次の子どもをすぐには産めない。今、人間が子どもを産まなくなっているというなら、その補助者を支援しないといけない。一緒に食事をとることや、子どもをともに育てることで、家族というつながりは成り立ってきたのですが、個食が台頭し、家族がともに食事をとる機会が減っている。シングルマザーも増えた。家族という拠り所を失って、何にも頼れなくなる時代がくるとすると、これはなかなかつらいでしょうね。

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茂木健一郎
脳科学者。ソニーコンピュータサイエンス研究所シニアリサーチャー。
1962年、東京都生まれ。東京大学理学部、法学部卒業後、東京大学大学院理学系研究科物理学専攻博士課程修了。理学博士。

 

山極寿一
霊長類学者・人類学者。京都大学総長。
1952年、東京都生まれ。京都大学理学部卒、同大学院理学研究科博士課程修了。カリソケ研究センター客員研究員、日本モンキーセンター、京都大学霊長類研究所などを経て2014年10月から現職。

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（森本真哉＝撮影　Getty Images＝写真）