リョートの実兄シンゾーがRFA参戦

22日（金・現地時間）、コロラド州ブルームフィールドの1stバンクセンターで開催されるResurrection Fighting Allianceの第11回大会。メインではセルジオ・ペティスのUFC出場により返上されたフライ級のベルトを掛けて、元Bellator世界バンタム級王者ザック・マコウスキーとマット・マンザナレスの間で王座決定戦が行われる。

マンザナレスは通算6勝1敗、RFAでは2勝1敗のファイター、マコウスキーは初代ベラトール世界バンタム級王者になるも、その後はドゥドゥ・ダンタスに敗れ初防衛に失敗。さらにアンソニー・レオーニにスプリットで敗れ同イベントを離れた。まさにResurrection＝復興、再興に相応しい、マコウスキーの出場となる。

そんなタイトル戦以上に注目したいのが、ブラジルからの出場選手2人だ。まず、キャリア6戦6勝ながら既にブラジル国内で3つのベルトを獲得しているハオーニ・バルセロスの初登場だ。ブラジリアン柔術の黒帯を父に持ち、幼少期から柔術に嗜み青帯と紫帯時代にムンジアルを制している。その後、レスリングでも国内トップと活躍したバルセロスは、フアスVTとノヴァウニオンで揉まれ、抜群の打撃の強さを見せている。

同日、Bellatorのプレリミに出場するゴイチ・ヤマウチとともにブラジル国内フェザー級戦線でもっとも注目されていたファイターの初の米国デビュー戦、対戦相手はWECからUFCも経験しているテイラー・トナー。バルセロスとしては、14勝5敗のトナー相手であれば、派手な米国デビューを狙ってくるに違いない。

もう一人の注目選手はシンゾー・マチダ。そう、リョートの実兄だ。2006年に2度（1勝1敗）、2010年に1度（敗北）と、8年間で3戦しかMMAの経験はなく、戦績も1勝2敗のシンゾーだが、その2006年には豪州シドニーで開かれた松濤杯争奪世界空手道選手権大会＝松濤館流の世界大会の組手の部で準優勝するなど、空手ではリョートより実績は上だ。そして、そのリョートが最も信頼を寄せているコーチでもあるシンゾー。対戦相手のブライアン・ウッドは戦績4勝3敗、現在3連勝中だが全く無名のファイター、シンゾーが本気でMMAでやっていくのか、コーチ業のために経験を積むのが目的なのか。いずれにせよ、テイクダウンディフェンス、接近戦が勝敗を分ける試合となるだろう。

■RFA11主な対戦カード

＜RFAフライ級選手権試合／5分5R＞
マット・マンザナレス（米国）
ザック・マコウスキー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
テイラー・トナー（米国）
ハオーニ・バルセロス（ブラジル）

＜ミドル級／5分5R＞
ヴィニー・ロペス（米国）
ルカス・ホタ（ブラジル）

＜フェザー級／5分3R＞
シンゾー・マチダ（ブラジル）
ブライアン・ウッド（米国）

＜ミドル級／5分3R＞
トッド・メレディース（米国）
アンドリュー・サンチェス（米国）

＜バンタム級／5分3R＞
ダニー・マニウス（米国）
スコット・イングラム（米国）